Лип ловит себя на мысли, что он бы с радостью сейчас напился или покурил, но это слишком опасно. Поддаться соблазну это залечь на самое дно, а вытаскивать его уже некому. Он и сам с трудом себя узнаёт.
Осматривая зал, он находит несколько книг, лежащих на столах. Нерадивые студенты их не убрали — он уже почти привык к этой безалаберности. И, доходя до последнего стола у окна, замечает девушку, которая спит на сложенных руках.
Он неожиданно для себя не устраивает разборки, а аккуратно приподнимает блондинистую прядку, в которой застряли мелкие листочки, и видит миловидную, похожую на ребёнка девушку. В первые секунды он даже ужасается от того, как она напоминает её.
Лип сходит с ума: он наклоняется к ней, к её лицу, ему хочется… Впервые за долгое время вспомнить тепло чьих-то губ на своих. Осознание, что это не она, появляется вовремя, и он не нарушает своё слово. Хоть и был так близок, представленный момент и в его душе как будто что-то шевелится. Что-то, что лучше не будить.
Опираясь на стол, он замечает читательский билет, открывает его и смотрит на имя — Лиа Монтэг.
Филиппу уже где-то слышал это имя. Только воспоминание об этом слишком блеклое и слишком далёкое — оно из другой жизни. Или воображение всего лишь играет с ним, наделяя незнакомку тем, что он хочет видеть в ней?
Он проводит рукой по голове так, чтобы лицо снова появилось перед ним. В ней что-то есть.
— Почему ты здесь, Лиа Монтэг? — шепчет он, не отрывая взгляда от девушки в лучах заходящего солнца. – Расскажи мне свою историю.
Глава 3
Лиа безумно любит кофе. Можно сказать, каждое утро она просыпается с мыслями о нём. Поэтому, почувствовав его запах, думает — это часть сна. И на лице появляется разочарованное выражение. Будь её воля: она бы и жила в кофейне среди разных сортов зёрен.
— Доброе утро, Лиа! — произносит голос незнакомца.
Стоит девушке открыть глаза и слегка повернуть голову, она чувствует боль в шее и ломоту в теле. Догадывается, что заснула в неудобной позе за столом — знакомое чувство. Чем быстрее она встанет, тем легче мышцы придут в обычное расслабленное состояние.
Морщась, Лиа приподнимает голову и замечает парня. Пытается вспомнить его имя, но они точно не знакомы. Лиа даже не уверена, что видела его раньше в университете.
На вид ему не дашь двадцати пяти лет, только вот кажется, что он старше. По тому, как легко держится с ней, по взгляду светлых глаз — наверное, он пережил уже немало. Темно-русые волосы лежат густой шапкой. На нём рубашка с расстёгнутыми сверху пуговицами, а красный галстук намотан на запястье.
Лиа замечает в его руках два стаканчика с кофе, и дикое желание кофеина вкупе с чувством голода заставляют её живот отозваться урчанием.
— Я и тебе взял. Не знал только, какой ты любишь.
Незнакомец ставит на край стола один кофе. Лиа не знает, как реагировать. Сначала собирается забрать стаканчик, а потом уж разобраться с другими проблемами. С плеч падает пиджак, который она и не заметила. Без него становится зябко, и её обволакивает лёгкий аромат цитрусовых.
— Мы ещё не знакомы, Лиа. Мистер Чейз, ваш новый библиотекарь.
Лиа борется с желанием вылить горячий напиток на белую рубашку, вместо этого она берёт стакан и, преждечем поблагодарить, отпивает пару горячих глотков. Карамельный макиато с ноткой грецкого ореха попадает на язык, и это временно успокаивает её бушующие чувства. Ей не так сильно хочется убить молодого мужчину, который слишком внимательно рассматривает её, если не сказать плотоядно.
— Спасибо! — искренне благодарит Лиа.
Бросая взгляд на стену, девушка замечает часы. И то, сколько сейчас времени, радует ещё меньше того, что она заснула здесь и столкнулась с новым библиотекарем.
Ей приходится быстро ретироваться: встать и засунуть книгу в рюкзак. У неё слишком мало времени, чтобы привести себя в порядок перед занятиями.