Часы над проёмом арки показывают — уже почти три часа ночи. Филипп, всполошившись, собирает их застолье и зовёт Лиа следовать за ним. Перед дверью каморки она останавливается, но, в конце концов, заходит внутрь. Оказывается, каморка больше, чем она думала, а за ширмой находится односпальная кровать.
— Ложись тут, а себе я постелю на стульях. И не спорь, я хочу поспать оставшиеся часы, так что не будем тратить их на пустые препирания, — Филипп по инерции проводит по щетине. Лиа следит за его движением, понимая, что спорить и правда бесполезно.
Когда Филипп подходит к двери, она присаживается на кровать и говорит:
— Спасибо… За всё.
В конце концов, они даже не поговорили об услышанном в коттедже, да и тут не о чем было говорить — секрет не её, поэтому Филипп вежливо молчит, пусть и сам стал нечаянным свидетелем признания. Понимает, как ей дорога Зоуи.
Филипп ещё стоит некоторое время у двери каморки, держась за ручку, а потом быстро выходит, оставляя Лиа одну. Усталость наваливается почти сразу, и Лиа опускает голову на подушку, которая впитала в себя запах Филиппа. Засыпает с улыбкой на губах. Теперь и она ощущает себя девочкой с лимонной ноткой.
***
В дверь раздаётся пара ударов, но Лиа продолжает пребывать во сне, рассматривая картинки из прошлого, правда, во сне она взрослая. Они с семьёй на пляже, она дремлет под зонтом, накупавшись и устав. Голос мамы вытаскивает её из глубокого сна, и она в полудреме чувствует, как та ласково произносит её имя и как мягко перебирает волосы. Но чем дольше она это делает, тем сложнее узнавать в ласке именно маму. Через пелену до неё долетает мужской голос.
— Лиа… Я собираюсь съездить за кофе, составишь компанию?
Лиа открывает глаза и видит: прямо над ней склонился Филипп, его рука покоится рядом с её головой. Сердце бьётся так часто, что Лиа уверена — он слышит это. Проходит несколько томительных секунд, Филипп наклоняется ещё ниже. Лиа как будто скована по рукам и ногам и ничего не может с собой сделать. Его тепло обволакивает её даже через одежду. Она почти ощущает тяжесть его тела на себе, но как легко он склонился над ней, так же быстро и встаёт на ноги.
Филипп снова одет в костюм и рубашку. Смотрит хищнически, пусть Лиа не та жертва, на которую можно наброситься сразу, чтобы утолить голод. Играть с ней гораздо интереснее.
— Так что? Не волнуйся, что нас увидят вместе. Не думаю, что в эту кофейню кто-то так рано заходит, а после вечеринки и вовсе не стоит переживать об этом.
— Только недолго, мне ещё надо в общежитие и на лекцию к мисс Ньютон.
— У меня тоже есть работа, напомню — рассиживаться мы там не будем.
Лиа замечает, как он приподнимает руку и снова опускает, видимо, не решившись на что-то. Снова приходят в голову мысли, что он признался ей в симпатии, с которой она знать не знает, что делать, но в машине… В машине она видела фотографию другой. Кто она для него? Сестра? Стал бы он прятать снимок сестры, ну, конечно.
Они доходят до машины, проводят в пути от силы минут семь. Лиа знает эту кофейню — она сама здесь бывала и не думала, что у Филиппа такие места вызывают симпатию. Здесь слишком тихо для человека, который обожает шумных девиц и компании.
Кофейня открылась недавно. Несколько ребят трудились месяцев восемь, чтобы переделать помещение после того, как хозяева решили по дешёвке сбыть его, потому что оно находилось в диком запустении.
Лиа помнит, как ходила по этим улочкам, далёким от центра, но до которых можно легко дойти пешком, и видела, как ребята выносили горы мусора. Раз в неделю она наблюдала, как быстро и до неузнаваемости преображалось место с панорамными окнами с видом на парк. И в один из разов, месяца два назад, она проходила тут и увидела табличку «Открыто». Возможно, она бы даже не зашла внутрь, хотя ей и было интересно, но безумно насыщенный запах кофе и свежей выпечки не дал пройти мимо, как и сам хозяин заведения. Он как раз вышел покурить и, видя, как Лиа мешкает на входе, пригласил её внутрь.
Филипп оставляет машину чуть дальше от входа, чтобы не загораживать его и вид из окон. Они заходят внутрь друг за другом, столкнувшись плечами перед этим и испытав некоторое смущение.
— Филипп, как прекрасно видеть твоё лицо ранним утром! Ты хотя бы меняешь на нём выражение? Вечно счастливый клиент! — приветствует его хозяин заведения из-за стойки. — И сегодня не один? — Лиа неловко выходит из-за спины Филиппа, и хозяин, оглядывая её с головы до ног, произносит: — Ты та самая девушка! Не хотела заходить, когда мы только открылись! — он улыбается так легко и непринуждённо, что Лиа делает то же самое в ответ, немного смущаясь.
— Меня зовут Лиа, — говорит она, протягивая руку.
— А я Эрл, приятно познакомиться. Чем хочешь побаловать себя с утра?
Лиа поднимает глаза на меню над головой Эрла, и у неё разбегаются глаза. Она поворачивается к Филиппу, ища поддержки.
— Понял, закажу на свой вкус.
Филипп подходит сзади так близко, что грудью прикасается к её спине, и Лиа бросает в жар. Она отскакивает в сторону со словами:
— А где здесь уборная?
Эрл указывает направо, и она быстрым шагом уходит, не смотря на Филиппа. Что, чёрт побери, происходит? Почему у него выходит быть близко так легко, не испытывая смущения или лишних мыслей, а Лиа в свою очередь теряется в раздумьях?
Заходит в туалет, сразу подбегает к раковине и, включив воду похолоднее, смотрит на своё отражение в зеркале, не находя ничего из того, что могло бы зацепить Филиппа. Ничего из того, что могло зацепить хоть кого-то. Проводит холодными руками по лицу, жар немного спадает, и всё произошедшее в этот момент кажется галлюцинацией. Может, вчера она успела чего-то выпить? Ещё пара минут, и она возвращается обратно.
Лиа останавливается в проёме, обводит зал взглядом. Замечает, что Филипп устроился за столиком. Видит, как к нему подходит Иззи, обнимая со спины. Филипп разворачивается, и она сразу припадает к его губам. Лиа не находит ничего лучше, как отвернуться, хватаясь за грудь. Выходит за дверь, которая так кстати оказалась рядом.
Лиа же видела их вместе. В таком виде, который не требует долгих анализов, и всё равно успела что-то почувствовать к нему, довериться — какая же она дура! Лиа старается не плакать много лет, но теперь… теперь она бежит до колледжа, плохо разбирая дорогу. Сейчас главное — уйти от него. И чем дальше, тем лучше.
Всё лучшее, кроме Мэтта, всегда было у Иззи. С чего она решила, что кто-нибудь посмотрит на неё так же? Лиа чувствует себя героиней романа. Той, которой разбили сердце. Помнит, сколько существует разных совпадений, но даже если это и так, она не знает, что ей делать с Филиппом.
Лиа останавливается у ворот, устав. Да и отдышаться не помешает, а то она выглядит так, будто за ней гонится оборотень. Когда она проходит мимо коменданта, он поднимает взгляд, но видя, в каком она состоянии, предпочитает промолчать.
На подходе к комнате Лиа почти успокаивается, стараясь забыть обо всём, что произошло за последние сутки. Вставляет ключ в замок, но дверь оказывается не заперта. Когда Лиа открывает её, то видит, что на полу разбросаны чужие вещи и обувь. Кто и что мог забыть в их комнате?
Комментарий к Часть 7
Песня в машине: *lluminate the sky - martin halla
Здесь могут быть анонсы глав, эстетика по работе, визуал и музыка:
https://vk.com/trigetnitsy
========== Часть 8 ==========
Лиа мгновенно забывает о том, что случилось в кафе. Она приоткрывает дверь и замечает ещё больше разбросанных вещей: упавший стул, рассыпанную стопку тетрадей и книг, одежду, раскиданную обувь. Проходит вперёд, оставляя дверь открытой, чтобы в худшем случае сразу выбежать наружу и пуститься наутёк. Сначала она рассматривает свою сторону комнаты и, делая шаг, наступает на мягкую игрушку, которая начинает петь детскую песенку. Кто-то спрыгивает с кровати позади Лиа. Обернувшись, она видит Мэтта. Всё бы ничего, если бы не одно обстоятельство — на нём нет футболки.