Почуяв неладное монстр вскинул голову, но это было только мне на руку. Мой удар пришёлся ей точно в левый глаз. Я сам как будто превратился в то самое огненное копье.
Фонтан крови поглотил меня и я прошёл насквозь тела монстра.
Меня обдало жаром, намного более сильным чем тот который я испытал когда старый князь пытался сжечь меня живьем.
Но этот жар не сжёг меня а как будто собрался в одну точку глубоко внутри меня и разлился приятным теплом по моему телу. В этом тепле я буквально чувствовал себя заново родившимся. Краткие мгновенья падения и вот холодные воды финского залива поглотили меня.
Оказавшись в воде я отчаянно заработал руками. стараясь как можно быстрее оказаться на поверхности. Несколько сильных гребков и вот я уже жадно заглатываю ртом такой сладкий сейчас воздух.
Тяжело поврежденный “Цесаревич” оказался рядом со мной, буквально пару десятков метров и я поплыл к нему, одновременно с этим оглядываясь по стронам.
На воде вокруг меня безжизненно качался с десяток тел, выглядевших просто ужасно, приглядевшись я понял что к чему. Это были адепты гарпии, еще несколько минут назад бывшие живыми а теперь погибшие вслед за своим ублюдочным богом.
За моей спиной медленно погружался в воду чудовищно искалеченный “Ростислав”, один из лейб-гвардейских линкоров, попавший под атаку химер, а на мой корабль, на борту которого была Лера, пикировал Сфинкс.
Время сгустилось для меня и я как пробка вылетел из воды, оттолкнулся от её темной глади и буквально побежал.
Для того чтобы вскарабкаться по борту корабля, несколькими прыжками оказаться на крыше чудом уцелевшей башни главного калибра номер два и взлететь на встречу Сфинксу сжимая огненное копьё.
Удар. Моё оружие попало в подбородок чудовищу и удлиннившийся наконечник пробил голову насквозь.
Я моментально оказался в эпицентре ярчайшей алой вспышки, которая ослепила меня. Снова всё моё тело превратилось в огонь а потом в ноги ударил металл палубы “Цесаревича”
Когда зрение вернулось ко мне я увидел что моё падение прогнуло палубу и я стою в небольшой, чуть меньше метра воронке.
Но не это было самое удивительное. Спустя секунду я понял что оборотился обратно в человека.
Вот только росту во мне сейчас было наверняка под три метра и одет я был в панцирь, напоминающий оперение гарпии а на плечах лежала шкура с головой сфинкса игравшая роль шлема.
На берегу творился форменный ад. Вся база флота была охвачена огнём и то тут, то там звучали взрывы, видимо две оставшиеся химеры как следует пореезвились. Но вот их самих я не видел.
— Лёша! — услышал так дорогой мне голос, через секунду на меня буквально прыгнула Лера. Целовать и обнимать её сейчас было ну очень странно. Как-никак моя девушка всё еще была в форме кошки. Но всё равно, это была она, так что наши губы слились в жарком поцелуе.
— Что там на берегу, есть новости? — спросил я, наконец оторвавшись от Леры.
— Нет, ничего, — ответила она и через секунду рядом с нами приземлилась огромная чайка. Мгновение и вот мы видим адмирала Чайкина собственной персоной.
— Господин граф, — сказал он, — вас срочно вызывают в штаб, — он замешкался и продолжил, — и примите мои соболезнования.
Я не стал уточнять что он имеет в виду и просто подхватив на руки Леру огромными прыжками устремился на берег…
— Варвара погибла, — огорошил меня Иван. Он был тем кто нас встретил на развалинах, которые еще полчаса были могучим сооружением, способным выдержать прямое попадание атомной бомбы, — и не только она.
— Кто еще? — спросил я у него.
— Отец, дядя, Касаткин, великий князь. Против этих тварей мы оказались бессильны.
— А Ольга? — спросил я, вспомнив про невесту Ивана. Тот в ответ только посмотрел на меня глазами полными боли. Этот взгляд сказал мне больше тысячи слов.
Лера, обернувшись человеком, молча обняла его и прошептала:
— Мне очень жаль, Ваня, — спустя мгновенье я присоединился к ней.
Но сейчас было не время давать время чувствам и скорбеть о погибших. Если мы победим выжившие справят по ним тризну. Поэтому я спросил у Ивана:
— А что с химерами? Где они? Гидра и грифон, куда они делись?
— После того как ты прикончил сфинкса, — Ивана прервал громкий взрыв, прозвучавший совсем рядом. Взрывной волной нас сбилос ног и осыпало обломками. Теперь уже глава рода Медведевых, правда непонятно надолго-ли, поднялся и отряхиваясь продолжил, — прямо во дворе штаба открылись порталы и обе химеры ушли в него. У нас почти не осталось людей, так что я не знаю что это значит…
Он хотел продолжить но его прервал громкий звук в небе и нас снова бросило на землю воздушным потоком…
Давным давно, когда еще не было Империи и призыва из нулевого мира тоже не было, в Великом Княжестве Московском правили бал три великих боярских рода. Орловы, Медведевы, Волковы, Соболевы и Индрики.
Были эти роды равны по силам и ни один не мог одолеть другой один на один. Но это и не нужно было, пять родов как единый кулак защищали княжество от внешних врагов, которых было тогда предостаточно. И с запада нет нет да приходила угроза, и с востока, с Югом.
Только Север всегда был безопасен, потому что не было там сильных соседей, которые могли бы угрожать государству.
А потом, буквально пять родов превратились в четыре.
Род Индриков исчез буквально за одну ночь. Вместе со всеми своими анимагами и даже самим богом-тотемом. Кулак распался и княжество погрузилось в пучину религиозных войн.
Итогом которых и стало образование Русского царства и воцарения на его престоле Всеволода Медведева. Новообразованное государство стало активно расширяться и за каких-то тридцать лет прочно закрепилось на огромной территории от Балтики до Тихого океана. Была провозглашена Империя и возглавили её Орловы.
Орёл стал двуглавым и вознесся над всеми, а три других рода стали самыми верными слугами новым императорам.
А про Индриков и их покровителя, могучего белоснежного жеребца с бритвенно острым рогом во лбу все стали понемногу забывать. Нет, сначала, сразу после войны новые правители нового государства вложили огромные средства и потратили просто прорву магической энергии чтобы понять куда и как пропал этот большой и сильный род, у которого на пике было полста анимагов.
Но всё было тщетно, ни единого следа не осталось от Индриков, сколько их не искали.
Постепенно угасла и память о них, перейдя в разряд мифов и легенд. Только в МИМА, на старших курсках еще рассказывали об их величии, исчезновении и том как их искали.
И все, даже самые искушенные искатели истины. исследователи магии и археологи были уверены что род этот исчез навсегда.
Но это было не так.
Тогда, столетия назад исчезли все Индрики, все кроме одного, тогдашнего главы рода Василия Индрика. Который решил что он один достоин быть вознестить над всеми прочими одаренными и стать самым сильным магом земли.
Василий в одиночку спланировал ритуал, который и осуществил в ту ночь когда все остальные Индрики исчезли. Он принес в жертву богу-тотему весь свой род, ожидая что Великий Индрик даст ему за это великую силу.
Но вышло всё иначе. Да, Василий получил силу, но намного меньше чем рассчитывал, а его покровитель исчез и боярин остался один. Одного единственного, пусть даже и очень сильного адепта было не достаточно чтобы Великий Единорог остался на этой земле.
Долгие годы и столетия Василий жил под чужой личиной, и коря себя за глупость.
Но потом в голове купца первой гильдии Товстоногова, а именно эту личину принял на себя последний Индрик, созрел план.
Очень скоро он нашёл единомышленника, Якова Нахааша. Этот выходец из Палестины оказался очень талантливым исследователем магии, к тому же абсолютно беспринципным и помешанным на жажде всего нового.