Он мог и дальше развивать свои мысли в неприятном для него направлении, но, посмотрев на часы, сразу вспомнил о предстоящем свидании, о дефиците времени, а поэтому быстро собрался и вышел на улицу.
Несколько часов, проведенных с Ириной в комнате у Виктора, пролетело как одно мгновение.
На все его уговоры остаться до утра она категорически отказалась, в оправдание приведя такую кучу доводов, не принять во внимание которые он не имел права. Пришлось оставить уединение и идти провожать Ирину домой.
Они шли по проезжей части дороги, которая была свободна от машин, так как город отдыхал после рабочего дня.
Испытывая друг к другу влечение, занятые беседой, они не обратили внимания на догоняющий их мотоцикл.
Оглянувшись, Виктор увидел, что мотоциклист движется от них в стороне, прямо и с небольшой скоростью, значит, не пьяный, а поэтому дальнейшему его приближению не придал значения.
Когда мотоциклист проезжал мимо них, Виктор услышал испуганный крик Ирины, которая, схватившись руками за живот, простонала:
— Он меня чем-то ударил.
Посмотрев вслед удаляющемуся мотоциклисту, Виктор понял, что его не догонит, на мотоцикле номерной знак отсутствовал.
Виктор ранее сам много раз совершал подлые поступки в отношении других, но перед случившейся подлостью он оказался безоружным и не знал, какие меры надо сейчас предпринять.
Он, как разъяренный бык, вертелся около Ирины, не зная, что делать.
Пересиливая боль, Ирина вымученно выдавила из себя:
— Вызови «скорую помощь», что-то много крови из меня течет.
Виктор побежал к телефонному автомату, который ранее заприметил при прогулках с Ириной, но телефонная трубка была обрезана. Тогда он побежал к пищекомбинату, где из сторожевой будки позвонил в «скорую помощь». Вернувшись к Ирине, Виктор увидел, что та лежит в траве и уже не может говорить.
Машина «скорой помощи» прибыла к ним очень быстро, но когда Ирину клали в машину, то она уже стала терять сознание. Виктор вместе с Ириной приехал в больницу, где ее сразу же занесли в операционную.
Минут через сорок мучительного ожидания вышедшая из операционной медсестра на его вопрос ответила:
— Ваша знакомая умерла.
— Как умерла? — пораженно спросил Виктор, чувствуя, что смерть Ирины принесет ему горе.
— У нее перерезана кровяная артерия, а поэтому скончалась от потери крови, — пояснила ему медсестра, уходя.
Раздавленный и опустошенный, Виктор вышел из больницы во двор и, сев на скамью, закурил, думая не об Ирине, а о себе:
«Боже мой, какая дикость! Попробуй теперь докажи, что ты Ирину не убивал. Теперь, конечно, меня опять посадят, снова эти крытые вагоны, снова нары и параша».
— Как они мне надоели! — вымученно простонал он. — Где выход? Что предпринять?
Подняв голову, он стал смотреть на звезды, которые все видели, но которых в свидетели не призовешь.
Он со злобой заскрипел зубами, выплюнул сигарету.
Его размышления прервал неизвестно откуда взявшийся сержант милиции.
— Гончаров Виктор?
— Да! — ответил он вяло.
— Вам надо проехать со мной в дежурную часть милиции.
— Поехали! — обреченно согласился Виктор, подумав: «Вот и началось…»
В отделе милиции, очутившись в ярком свете электрических лампочек, Виктор, приводя свою прическу и одежду в порядок, увидел на своей рубашке и брюках кровь.
Проследив за его взглядом, дежурный по райотделу капитан Ларихонский воскликнул:
— Товарищ Гончаров, поздно гуляешь, нарушаешь административный надзор, балуешься нехорошим…
Какие мысли были в голове Ларихонского, трудно было понять. Когда он говорил о баловстве, Виктор понял, что за «баловство» придется отвечать ему. Такой намек взорвал Виктора, и он решил немного выпустить пар из себя, чтобы не взорваться.
Посмотрев на дежурного, гладко выбритого, уверенного в себе, в своем завтрашнем дне, привыкшего ничему не удивляться гамбалу, он решил ему испортить настроение.
— Чего ты зубы скалишь, как лошадь, человек погиб! Я ее не убивал, а какой-нибудь бульдог мне лапти сплетет, будет ходить с полной грудью гордости от исполненного долга… Надо работать, а не штаны протирать, тогда, может быть, и я бы с вами похихикал.