— Какой год грузовые машины на приколе, — попытался отрезвить его я, — Когда отремонтируешь? Налог–то платишь. Второй «жигуленок» до сих пор, наверное, без мотора?
— И первый скоро угроблю, — отпарировал брат. — Ты что пришел сюда, права качать? Тогда выметайся. Мать с Валькой всю плешь проели.
Я сел на табуретку. Кто–то на ребят тут–же подвинул стакан с водкой. О, эта холопская услужливость, сколько раз приходилось замечать ее в своих так называемых «друзьях». И сколько потом проклинать себя за то, что не сумел устоять перед раболепием, шаря утром по карманам в поисках завалявшейся мелочи на опохмелку.
— Всем наливайте, девчатам тоже, — потребовал брат. — Закуска есть? Сейчас добавим. Где у нас икра?
Он сунулся в холодильник, бросил на стол две банки осетровой икры, еще какие–то деликатесы.
— Может, перестанешь строить из себя барина? — снова попытался урезонить я его.
— Чтобы все пожрали, — не повел и ухом брат. — Не съедите, запхаю в горло.
Понятно, Савва Морозов. Не хватает пуститься в пляс на столе, сшибая бутылки и тарелки на пол. Я вдруг понял, что уговаривать бесполезно. Наверное, таким представал в глазах «друзей» и я. Только сейчас осознал, что до брата не дойдет ни один аргумент. Он «поехал». Откуда у нас эта дурацкая бесшабашность, после которой приходится кусать локти. Но увещевания бесполезны. Как об стенку горох. Значит, такими уродились. Опрокинув водку в рот, я потянулся за куском колбасы. Брат настаивал на том, чтобы девушки жрали икру не вилками, а ложками. Так ему нравилось. Парни заискивающе посмеивались, не забывая подливать в свои стаканы марочные коньяки и вина. После второй стопки я снова насел на брата. Голова еще работала.
— Бабу хочу, — наклонившись к уху, прошептал он. — Бабу.
— А эти девчата? — не понял я. — Выпроводи ребят и гуляй до упора.
— Они с парнями, — дернул щекой тот. — Одна жена вон того, а вторая любовница вот этого.
— Отбей, я никогда не стеснялся в таких случаях. Которая женщина нравилась, оставалась со мной. Никто не возражал.
— Не могу. Не умею.
— А Валя где?
— Ее матери операцию в Калуге делают, поехала к ней. Там и живет. Гуляет Валя.
— С чего ты взял?
— Знаю, не твое дело.
— А дочка?
Юльке девятнадцать лет, за собой смотреть надо, а не за отцом. Любит, вижу, но мне никто не указ.
— А где ваша книжка, товарищ писатель? — прервала наш диалог одна из девушек. — Посмотреть бы.
Пройдя в горницу, я порылся в книжном шкафу. Своих произведений не нашел, или плохо искал. Из кухни позвал Владимир:
— Потом откопаешь. Выметайся, мы уезжаем.
— Куда? В таком виде?
— Плевать. В деревню поедем, к бабам.
— Подожди, брат, — заволновался я. — Пусть ребята едут, а мы с тобой посидим, поговорим по человечески. За столько лет ни разу по настоящему и не общались. Все на ходу, скоком. Вмажем, наконец, раз ты пошел вразнос.
— Плевать, допивай и выматывайся, — нетерпеливо дернулся тот. Закрывать буду. Матери ничего не говори, понял?
Давай пойдем к Светлане. У нее подружек…
— Срать я на нее хотел. Все, уезжаем.
Торопливо допив налитую в стакан водку и сунув в рот кусок хлеба, я вышел вслед за остальными. «Жигуленок» урчал у калитки. Брат завалился на заднее сидение, на котором уже уместились человек пять.
— Матери ничего не говори, а то притащится, — снова предупредил он. — У нее все равно «коровы лятають».
— Хорошо, но вечером подойду.
— Давай.
Машина сорвалась с места, скрылась в переулке. Слава Богу, что Владимир не сел за руль сам. Ребята, вроде, выглядели трезвее. Придя домой, я сказал, что брат трезвый, но в квартире друзья, товар разбросан. Ни Вали, ни дочери. Вечером схожу еще раз.
— Ты обманываешь, — хватаясь за трубку телефона, крикнула мать. — Сам пьяный и он тоже. Алкаши несчастные…
Она позвонила тестю брата. Пришлось пересказывать все сначала. Младшая внучка находилась у него, только что из Обнинска подъехала старшая Юля. Тесть принял решение пойти вместе с ней к Володе. Закрутилось, завертелось. Мать разнервничалась, взялась винить меня. Мол, вместо того, чтобы помочь младшему брату, выгнать его друзей, нажрался сам.
— Пей дома, вон сколько стоит, — выговаривала она. — Заливай горло.
— Ты же сама послала, — вяло защищался я, прекрасно понимая, что доказывать тщетно. — Я идти не собирался.
— Не собирался он, а сам напился. Куда вот они умчались… Не остановил, не уговорил. Пьяные…