Небо синеет. Зажигаются звезды.
Лаодамия. И такая утешительная пришла она, блуждающая около распутий, — тихая? безмолвная? да? нет? Тихая, тихая прильнула, смеется и сбросила легкотканую одежду, и мчится в чародейной пляске, и буйным воплем будит ожидающих ночного восторга. Уходит в дом. За нею идут подруги. Входящие в чертог одна за другою, однообразным и привычным движением, опираясь одною рукою о притолку двери, снимают другою рукою сандалии. Несколько женщин замедлили на пороге. Беседуют меж собою. Засмотрелись в двери, сблизились, положили руки на плечи подруг.
Одна. Что там делает Лаодамия?
Другая. Тяжелый занавес полуоткрыт, и за ним видна крытая зеленью беседка.
Третья. Восковой в ней стоит кумир, венчанный плющем.
Четвертая. Этот восковой кумир, очертания лица которого нам смутно видны из-под осенения плюща, скажи, кто он? Не Диониса ли он изображает?
Снимают сандалии, входят в чертог. В саду одна Нисса. В чертоге зажигаются огни. Слышно пение, шум пляски, звуки флейты, кифары, кимвалов, бубна. Дали темнеют и туманятся. Ночная мгла медленно надвигается.
Лаодамия (в доме).
(Строфа I) Ночь за ночью пролетала. Много было их иль мало, — Бога, друга я искала, Я нашла, и обнимала Милый воск высоких плеч. И от сладостных лобзаний, От ночных очарований Я ль должна мечты отвлечь?Хор подруг.
(Антистрофа I) Оры быстро пролетают, Тени меркнут, тени тают, Взоры странные сверкают, — Боги тайное свершают, — И таинственную речь Я в смущеньи услыхала. С кем царица почивала? С кем опять должна возлечь? (Строфа II) Гостя ждет царица ваша, Ждет она. Вот наполненная чаша Сладкопенного вина. Встречу радостным желаньям Пред царицей станет он, С ней полночным заклинаньем Обручен. (Антистрофа II) Гость ночной тихонько станет На порог. Он на плачущую глянет. Кто же он? герой иль бог? Или силою заклятья Воск недвижный оживет И в царицыны объятья Упадет?Нисса. Для госпожи моей флейты играют, кимвалы гудят, тайно венчается она с восставшим Загреем.
Из ночного тумана выходят, справа и слева, Ночные Колдуньи, в светло-серых одеждах, босые. В саду сплетаются в хоровод, поют и пляшут, сначала медленно, потом ускоряя темп.
Ночные Колдуньи.
На перекрестках мы ворожим. Там стелется туман, как дым. Все зыблемо, и все нам явлено, Что дивною навек предуставлено. Мы знаем и не знаем, что явит день, — Мы гадаем и видим только тень. Но когда восходит ворожащая, В туманную полночь не спящая, Мы радостно мчимся вокруг темных могил, — Мы знаем восторг неведомых сил.Некоторые из подруг выходят в сад; Ночные Колдуньи разбивают свой круг; то входят в чертог, то выходят из него; смешиваются с подругами, поют и пляшут вместе.
Хор подруг и Ночных Колдуний.
(Строфа III) Сходят мертвые к Аиду. Их приемлет Персефона. В полночь на распутье выду, Кличу, кличу: «Персефона! Ты, царица с темным ликом, Плачешь, сердце к нам склоняя. Мы, ночные, Молим в таинстве великом: „Дай Лаодамии, Дай Протесилая“». (Антистрофа III) Невозвратно то, что было, — Но печальна Персефона. Я над воском ворожила, Тихо клича: «Персефона! Ты, предел земных желаний, Плачешь, сердцем холодея. Мы, ночные, Молим в час очарований: „Дай Лаодамии Обнимать Загрея“».Нисса. Пламенные очи менад, их пляска и пение восторгом, восторгом напоили госпожу. Что же я одна стою? Пойду вмешаюсь в безумный круг, — о, если бы умереть в легком и свободном беге!
Нисса входит в чертог.
Хор в чертоге.
(Строфа IV) Сам сковал Загрей Чары адского порога. Но сковать ли бога? Сам расторгший чары У дверей. Звон кифары Славит бога, — Дионис — Загрей!Хор в саду.
(Антистрофа IV) Дионис воскрес! Вот стоит он у порога. Слышим голос бога. Пар восходит тонкий До небес. Песней звонкой Славим бога, — Дионис воскрес!Пляшущие жены шумною толпою выбегают в сад. Между ними Лаодамия. Образуют хоровод, сплетаясь в широкий круг.
Хор.
(Строфа V) Круг свивайте, развивайте, Становитесь, сестры, в круг, Заплетайте, заплетайте Круг прекрасных рук! Умер кто-то или ожил, Засиял или померк, Ликованья ли умножил, Воплем сердце ль растревожил, Утешенья ли отверг, — Надо всем колеблют боги Песню бурную отрад, Окрыляя пляской ноги С воплем мчащихся менад.