Р. S. Если желаешь избавить и от зависти и душевредной ревности, то же средство употребляй, молясь, от тайных моих очисти мя Господи, и помышляя, что духовное неисчерпаемо; — твоего никто не восхитит, как и ты другаго; всем достанет и не оскудеет.
97. Божие должно впереди ставить
Мир тебе! мать N — чадо мое неудобопонятное, паче же планы свои и предположения скоро изменяющее. Писала ты мне, по отъезде, что скоро и очень скоро желала бы приехать к нам и с братом своим, то опять пишешь, что тебе уже не придется со мною видеться, а брата своего не желаешь и видеть. — Разъясни мне, како бысть изменение сие и чесо ради.
Пишешь в одном из своих писем, что искушение миновало, только многих слез стоило тебе, а из других писем видно, что не совсем еще миновало, а проглядывает. — Силен Господь явить нам помощь Свою, если достодолжно позаботимся избавиться от немощи сея, воздавая Кесарево — Кесареви, а Божия Богови. — Разумей глаголемое, и потщимся Божие впереди поставити, тогда и прочее станет в своем чину.
Пишешь, что иногда к обычному правилу прилагаешь лишние поклоны от усердия до усталости, а после и обычнаго не выполняешь. — Полезнее постоянно продолжать умеренное делание, нежели иногда излишнее совершать, иногда же и должное оставлять по причине неумеренной усталости. Невотще пишут св. отцы: «умеренному деланию цены несть». При молитвенном подвиге прежде всего должно заботиться о том, чтобы избавиться дурных и зловредных качеств юродивых дев, да не услышим: «что мя зовете Господи! Господи! И не творите повеленнаго Мною о мире и святом отношении ко всем»; Господи! помилуй нас!
98. О необходимости держаться постоянства
Мать N! неудобопонятная для тебя самой; что же касается до меня, то непонятная только в том отношении: лишь подумаю, что мать N стала на степень, утвердилась в своих понятиях и разумениях, смотришь, опять у ней старыя сомнения, опять прежния недоумения, недоверие, подозрение и подобное; опять придумывание новых правил, новаго образа жизни, чуть и не новаго имени. — Прежде желала носить имя еще не признаннаго во св. Саровскаго старца Серафима; а теперь не нравится тебе имя и мученицы N. Если бы ты была тверда и обстоятельна, то тогда же бы и назначала праздновать свои именины N числа. Было бы дело просто и безукоризненно. Теперь же можешь так праздновать, т. е. 00 числа, но с укорением себя за непостоянство и неосновательность. — Отселе постараемся положить твердое начало не разветвлять путь Христов на многообразныя отрасли, но собирать во едино главное: любить Господа от всей души и иметь мир и святыню со всеми, ни о ком не думая дурно и подозрительно.
В письме от 14 августа пишешь, что желаешь писать ко мне реже, по получении ответов; попробуем во избежание сомнений и недоразумений. — Сама ты неаккуратна, а от меня требуешь аккуратности и ранней и поздней. — Письма от тебя получены 30 мая, потом от 2, 8, 13, 16, 20 и 27 июня; за числа июля уже тебе выслан счет, а от 4 августа также получено. Но у тебя бывает числа два в конверте и иногда два на конверте, — какое прикажешь означать? Будем жить проще, и Бог помилует нас. — Мир тебе.
99. О том, как писать письма старцу
Сестра о Господе мать N! Письма твои получаю исправно, но сегодня мне нездоровится; много писать не могу, а вкратце скажу об одном. — Я нахожу, что и для моей немощи будет сноснее и для вас самих лучше, чтобы вы писали мне не так часто, но дельнее. — Я говорил матери N, а теперь я тебе объясняю, что довольно с вас будет: в две недели писать мне по одному письму, а в другое время записывайте что нужно, и потом, прочитавши свои записки, сообразите сами, что нужнее, — то и пишите мне, в две недели раз, покороче, да подельнее. А то ваших писем накопляется много; в каждом письме много разных описываний; — что вы когда чувствуете и помышляете: все это собирать и соображать и на все отвечать не имею решительно ни сил, ни времени. — А когда будете писать пореже, покороче, да поосновательнее, тогда, повторяю, и для меня будет легче, и для вас лучше.
Письма ваши должны состоять в двух главных предметах.
1. Приносить покаяние, в чем по немощи придется погрешить против заповедей Божиих, или опустить из должнаго правила.
2. Спрашивать, что нужно. — Разумеется, кроме этих двух предметов могут быть некоторыя добавления. — Только пощадите меня от описывания различных ощущений душевных и различных размышлений, которыя ежедневно изменяются, как на дворе погода. Мир тебе!
100. Должно молить Бога об укреплении веры
Сестры о Господе! Получил от вас два письма… Прошение об уведомлении исполняю. А свое желание написать вам что-либо оставляю до другаго времени, потому что нездоровится мне при сырой погоде. — Впрочем, хоть несколько слов скажу.
Ангел покаяния св. Ерму говорил, что «вера свыше есть от Бога, а сомнение и неверие есть дух земной и от диавола».
Если апостолы, будучи еще несовершенными, молились Господу, чтобы приложил им веру, то кольми паче нам, немощным и изнемогающим в вере, прилично и потребно молиться, чтобы Господь преложил неверие наше в веру, и отгнал дух сомнения и неразсуднаго недоумения. — Мир вам!
101. По случаю огорчения о неполучении мантии из рук старца
…Мать N! ты сожалеешь, что получила мантийку из рук о. М., а не из грешных рук моих. — Сама тому причиною, по твоей нетерпеливости: требовала чрез о. М., так и получила. — А если бы немного подождала, или бы не принимала от о. М., тогда бы получила оную как желала. — Впрочем, знай, кто верует самому делу, а не внешности дела, для того получение это не имеет никакой разности. — Св. Афанасий Александрийский не претендовал, что не из рук самого Антония Великаго получил его мантию. — Но если уже великие — так, кольми паче малым, нам с тобою — так.
Пусть будет так, только будем мирны, и смирны, паче же смиренны. — Тогда все будет на пользу нам, по слову Писания: чистым вся чисто. — Да будет и у нас все чисто-начисто. — Аминь.
102. Пострижение великий дар Божий
Мать N!. Чадце приснонедоумевающее, то о том, то о другом, то о третьем! И конца нет недоумениям. И все эти от двоедушия; — потому что иногда зрим в путь Божий, а иногда опять зрим вспять! — Впрочем, начну с того, что два письма твои от 9 ноября получены. — Ты удивляешься себе, как ты решилась принять пострижение в с-му, а я удивляюсь себе, как я решился дать тебе это. — Но вспоминаю, что нельзя было и не дать тебе сего; потому что настойчиво очень сего ты желала. — И я уже после разобрал, что ты сего пожелала не столько по духовному побуждению, сколько по необдуманной ревности и по недостатку смирения, чтобы тебе не быть ниже матери В. — А уж чего ты пожелаешь, от того трудно тебя удержать. — Впрочем, как бы ни было, а дело уж сделано, переделывать нельзя; — остается исполнять по силе и возможности данные обеты; в чем же окажемся неисправными, в том да приносим искреннее и смиренное покаяние. — Смущаться же ни в каком случае не должно, кольми паче не жалеть и не раскаиваться в том, что принято такое пострижение. — Это великий дар Божий; а даром и невеликим пренебрегать не должно: а лучше благодарить и стараться быть достойным того, что нам даровано по великой милости Божией. — Ты хочешь делить неделю на 4 и 3 дня, чтобы в последние преимущественно заниматься чтением Писаний, не оставляя, впрочем, церкви, а оставив четочное правило. — А оно-то должно стоять впереди всего, кроме Церкви. — Лучше что-нибудь другое оставляй, а четочное правило, хоть одиночное, старайся, кроме праздников, совершать ежедневно, и почаще молитву Иисусову произносить — это всего нужнее. — Молитву Иисусову произноси и против блудных искушений; а в гневных искушениях молись за того, на кого скорбишь. Спаси Господни помилуй такую-то и за ея святыми молитвами помози мне окаянной и грешной.