Выбрать главу
Возвращается с бала мачеха, шубу меха морского сбрасывает, лесным запахом руку смачивая. — Кто понравился? — дочек спрашивает. — Кто гляделся на вас? Кто просился на вальс?
Как волны, взбегают по дочкам воланы. — Нам нравится принц, загадали мечту. — Ой, в ухе звенит! Исполненье желаний — у принца мильон на текущем счету!
Сестры кружатся, а у отчима вся манишка вином подмочена.
Много съедено ед, расстегнулся жилет: — Мне икается! — засутулился. — Поскорее, жена, мне пилюля нужна — золочёная — доктора Юлиуса!
Пообвисли усы: — Поскорее неси! (Подбегает к аптечному улею.) Нездоровится мне, а пилюли-то нет! Замарашку пошли за пилюлею!
Спится Золушке крепко (а принц на пути держит туфлю железными пальцами), видит сон и боится, что будут будить, так боится — не просыпается.
Спит, упали на лоб золотинки, улеглись ресницы в ряд, прикорнули волосик к волосику, на затылке спят.
Капля стукнуть боится, а около мусора сон тараканы обходят, ползя. Струйка песчаная волоса русого тихо, часами течет на глаза.
Дверь гремит на петле, половица скрипит,
злая мачеха туфлею хлопнула: — Зойка, в город беги да пилюлю купи! — Ткнула грошик в ладошку теплую.
Поднялась, не поймет, на щеке сонный шрам, сном ресницы в наметку зашиты, и в мурашках рука — не удержит гроша. Смотрит, ищет у ведер защиты: — Я не знаю, куда… Не была никогда… — Ну, иди! (Подтолкнула и вытолкала.)
Опустилась и щелкнула щеколда, синим снегом осыпалась притолока.
Стало щеки снежинками щекотать, бить в ресницы осколочками стекла.
Стала вьюга над Золушкой хохотать. Ледяным стеарином стена затекла.
Глава четвертая
Холодно. Холодно! В небе — дыра! Сахаром колотым хлещет буран.
В уханье, в хохоте кружится кольцами, сахаром с копотью, звездами колется.
Что это? Чудится? Страшное! Снится?
Больно на стужище в легоньком ситце!
Снегу-то! Снегу-то! Валится, стынется… Некуда, некуда броситься, кинуться.
В Золушку дышучи тучами ужаса, кружится, кружится мачеха-стужища!
Почему коленка стала медленно белеть? И мизинец, весь в кристаллах, перестал болеть!
В хохоте холода волчье ауканье: — Голодно! Голодно! Ногу мне! Руку мне!
Блеском зубищей скрипнет и лязгнет: — Запахом пищи кто меня дразнит?
Серый волчище, бедный волчище, в шкуре-дерюге старый волчище по́ снегу ходит, по лесу рыщет, вкусного, теплого, свежего ищет.
Золушка к волку, у ельника он. Видно, что долго не ел никого.
Просит у зверя поласковей: — Замер-мер-заю, глотай скорей!
Зубом залязгав, на цветики ситца каторжным глазом волчище косится.
Чем себя мучить с мачехой злючей — броситься лучше в зубы колючие!
— Съешь меня, серенький! — волка зовет. Как втянет волчище голодный живот:
— Какой с тебя толк? Не такой уж я волк!
Сама ж голодна — пушинка одна.
Что тебя есть? Что в тебе есть?
Топнула тапочкой: — Хуже тебе ж! Красную Шапочку съел же — ну, ешь!..
Скрипнул волчище, зубы сцепя: — Поищем почище, не хо́чу тебя!