Не менее суровой критике, чем Гюго и Ж. Санд, подверг Золя творчество Теофиля Готье, отрицая за его художественными и критическими произведениями содержательность, порицая его за равнодушие к людям, пристрастие к описаниям ради них самих и стилистическим изыскам.
Исключение в кругу разбираемых Золя авторов составил Альфред де Мюссе, к которому он с юности сохранил любовь и восхищение. Мюссе оправдан в глазах Золя тем, что он не шел в фарватере ортодоксального романтизма и даже развенчивал его.
Указываем данные о первых публикациях статей из сборника «Литературные документы», помещенных в настоящем издании:
«Виктор Гюго» — «Вестник Европы», 1877 г., кн. 4, «Парижские письма», XXIII; «Вольтер», 3 марта —4 апреля 1879 г.
«Альфред де Мюссе» — «Вестник Европы», 1877 г., кн. 5, «Парижские письма», XXIV — «Альфред де Мюссе и его произведения»; «Бьен пюблик», 4 июня 1877 г.; «Вольтер», 11 мая 1880 г.
«Теофиль Готье» — «Вестник Европы», 1879 г., кн. 7, «Парижские письма», L — «Художественные и литературные новости», гл. III и IV, соответствующие гл. I и II французского варианта статьи; «Вольтер», 30 сентября, 7, 14 октября 1879 г.
«Жорж Санд» — «Вестник Европы», 1876 г., кн. 7, «Парижские письма», XVI — «Жорж Занд и ее произведения»; «Вольтер», 8–14 марта 1879 г.
В настоящее издание не вошли следующие статьи из сборника «Литературные документы»: «Шатобриан», «Современные поэты», «Дюма-сын» (статья, написанная по поводу избрания Дюма-сына во Французскую Академию, первое из «Парижских писем» Золя в «Вестнике Европы»), «Сент-Бев», «Современная критика», «О нравственности в литературе».
В. Шор