Обязавшись представлять в «Фигаро» по статье каждый понедельник, Золя начал «поход» против своих идейных противников в литературе и политике.
Каждое выступление Золя на политическую тему вызывало бурю негодования в буржуазной прессе, поток нападок и оскорблений. Утомленный этой борьбой, писатель, по совету своего друга Анри Сеара, стал посвящать некоторую часть еженедельных корреспонденций в «Фигаро» зарисовкам нравов. Так появились очерки «Женщина в театре», «Адюльтер в буржуазной среде» и т. п.
Ниже приводятся сведения о первой публикации статей из сборника «Поход», помещенных в данном томе:
«Партия негодующих» — 4 октября 1880 г.
«Чернила и кровь» — 11 октября 1880 г.
«Будущий министр» — 22 ноября 1880 г.
«Гамбетта» — 13 декабря 1880 г.
«Натурализм» — 17 января 1881 г.
«Эдмон де Гонкур» —15 марта 1881 г.
«Сеар и Гюисманс» — 11 апреля 1881 г.
«Алексис и Мопассан» — 11 июля 1881 г.
«Дождь венков» — 15 августа 1881 г.
«Демократия» — 5 сентября 1881 г.
«Альфонс Доде» — 13 сентября 1881 г.
«Прощание» — 22 сентября 1881 г.
Сборник под таким названием был выпущен Золя в марте — апреле 1897 года в издательстве Э. Фаскеля. В него вошли семнадцать статей, напечатанных в газете «Фигаро» в конце 1895–1896 годах. В этих статьях Золя отчетливо определил свои позиции в политике и литературе в те напряженные дни, когда объединенные силы реакции — военщина, церковь и монархисты — поднимали голову, создавая угрозу Республике. Поэтому, в противоположность первому «походу», новый «поход» Золя был направлен не на критику буржуазного парламентаризма, а на защиту демократических завоеваний французского народа от политической реакции. Отмежевавшись от врагов Республики, Золя столь же решительно отмежевался от декадентского искусства. Статьи «Нового похода» вызвали бурную полемику в прессе и получили широкий резонанс.
Ниже даются сведения о первой газетной публикации статей из сборника «Новый поход», включенных в данный том.
«Добродетель Республики» — 24 декабря 1895 г.
«Одинокий» — 18 января 1896 г.
«К молодежи» — 7 февраля 1896 г.
«Жаба» — 28 февраля 1896 г.
«Живопись» — 2 мая 1896 г.
«Элита и политика» — 9 мая 1896 г.
«В защиту евреев» — 16 мая 1896 г.
«Права романиста» — 6 июня 1896 г.
Под заглавием «Истина шествует» Золя издал в 1901 году отдельной книгой четырнадцать статей, связанных с «делом Дрейфуса» и ранее опубликованных в прессе или в виде брошюр. Пять из этих статей включены в данный том Собрания сочинений Э. Золя. Сведения о первом появлении в печати каждой из этих статей даются самим автором.
Процесс Альфреда Дрейфуса начался 19 декабря 1894 года. Золя, завершивший в 1893 году «Ругон-Маккаров» и занятый новым циклом романов «Три города», долгое время оставался в стороне от дела Дрейфуса. Только 25 ноября 1897 года он выступил в «Фигаро» со статьей «Господин Шерер-Кестнер» в поддержку вице-президента сената Шерера-Кестнера, который подвергался преследованиям реакции за то, что с июля 1897 года требовал пересмотра дела Дрейфуса. Сперва Золя думал, что произошла судебная ошибка, однако в ходе событий писателю скоро стало ясно, что процесс Дрейфуса сфабрикован националистами, монархистами и военщиной в политических целях — для наступления на Республику. Статья «Господин Шерер-Кестнер» открыла собой серию боевых выступлений Золя, объединенных в сборнике «Истина шествует». Это был его третий «поход» в защиту демократии.
В этот раздел включены статьи Э. Золя, не собранные им при жизни. Часть из них была опубликована в 1929 году зятем писателя Морисом Леблоном в Собрании сочинений Золя (изд. Э. Фаскель) под заглавием «Смесь. Предисловия и речи». Публикация Леблона взята за основу в настоящем издании. Ниже даются сведения о первом появлении в печати статей, вошедших в данный том.
«Жерминаль» — «Фигаро», 29 октября 1885 г.
Речь на похоронах Ги де Мопассана 9 июля 1893 г. — впервые опубликована Леблоном в 1929 г.