(В сторону.)
Горе мне! Меня, как видно,
Граф-изменник разлюбил!
Герцог и Аврора уходят.
Кассандра, граф Федерико.
Федерико
Не отец ли мой здесь был?
Кассандра
Как ты смеешь столь бесстыдно,
Подлый лжец с душою низкой,
У отца просить Аврору?
Федерико
Тише! Я прошу синьору
Помнить, что опасность близко.
Кассандра
Будь что будет, запрещу
Я мечтать о ней тебе.
Федерико
Тс-с! Вы просто не в себе.
Те же и герцог Феррарский входит, оставшись незамеченным.
Герцог
Доказательств я ищу
И подслушивать пришел,
Как ни страшно будет внять
Мне тому, чего не знать
Я и впредь бы предпочел.
Федерико
Успокойтесь, герцогиня!
Уважать свой сан должны вы.
Кассандра
Неужель меня трусливо
Ты посмеешь бросить ныне,
Хоть тебе самозабвенно
В жертву принесла я честь?
Федерико
Осмотрительность не есть
Малодушье иль измена.
Просто я решил, женясь,
Этим обмануть отца,
Ибо прятать без конца
Не удастся нашу связь.
Слишком высоко с рожденья
Мой родитель вознесен,
Чтоб поколебался он
Отомстить за оскорбленье.
Пред лицом такой угрозы
Нам пора б угомониться.
Кассандра
Значит, ты решил жениться;
Значит, просьбы, клятвы, слезы,
Из-за коих так недавно
Нашу честь мы погубили,
Лишь уловкой хитрой были
Для тебя, злодей тщеславный!
Ты изменою своею
В сердце мне удар нанес.
Герцог
(в сторону)
О, я крепок, как утес,
Раз еще собой владею!
Не под пыткой — добровольно
Ими выдан их секрет.
Впрочем, так ли это? Нет:
Мне-то как под пыткой больно!
Ты их гнусное признанье
Выслушала, честь моя.
Так назначь им, как судья,
Приговор и наказанье,
Но такие, чтоб причины
Казни скрыть от праздных взоров
Быть предметом разговоров
Недостойно для мужчины.
Должен тайною остаться
Мой позор для всех на свете:
Тот, кто держит срам в секрете,
Может срама не бояться.
Хоть пятно бесчестья местью
И выводим мы отчасти,
Смыть его — не в нашей власти,
Коль разглашено бесчестье.
(Уходит.)
Кассандра, граф Федерико.
Кассандра
О мужчины! Сколько боли
Причиняете вы нам!
Федерико
Я клянусь, синьора, вам
Быть покорным вашей воле.
Кассандра
Федерико
Кассандра
Это разом все меняет
И меня воспламеняет
Верою в любовь твою.
Каждый день предлог для встреч
Находить я обещаюсь.
Федерико
Я обязан вас, прощаясь,
Лишний раз предостеречь,
Чтоб не слишком равнодушной
Были вы к отцу.
Кассандра
Ты прав:
Мужу, в грех с любимым впав,
С виду быть не грех послушной.
(Уходит.)
Аврора, Батин.
Батин
Сведав, что намерен скоро
Вас маркиз назвать женой
И что в Мантую с собой
Он вас увезет, синьора,
Я прошу и мне найти
Место среди ваших слуг.
Аврора
Почему от графа вдруг
Ты, Батин, решил уйти?
Батин
Там, где слуг содержат скудно,
А забот у них помногу,
Там порой и душу богу
С голоду отдать нетрудно.
Правда, кормят день за днем
Обещаниями нас,
Но ведь черствый хлеб сейчас
Лучше, чем пирог потом.
А к тому ж мой граф взбесился:
Он то весел, то расстроен,
То бранчлив, то беспокоен,
Словно черт в него вселился.
Герцогиня — та сама,
Как и граф, полна тоски.
Словом, жить мне не с руки
Там, где все сошли с ума.
Даже герцог, как ни хочет
Он казаться бодрым с виду,
Про какую-то обиду
Под нос сам себе бормочет.
Потому я пребывать
Не желаю здесь ни дня.
Аврора
Коль благоволит меня
Герцог Карлосу отдать,
Ты, Батин, поедешь с нами.
Батин
С вами службой я сочтусь,
А пока к маркизу мчусь.
(Уходит.)
Аврора, герцог Феррарский.