8
Глава игральная,
доказывающая преимущества полезных и разумных развлечений.
«КТО НЕ РАБОТАЕТ
ТОТ НЕ ЕСТ!» —
Однако
встал швейцар, освещен подъезд
казино «Монако».
Сияющий зал. От ламп круги.
Шарик летит… Замирай…
Всю жизнь сумасшедшие игроки
записывают номера.
Ползут морщины по бледным лбам,
сидят, толстовки горбя…
«N'est pas la comme ça
a dout la va banque,
chemin de fer, ecarte, пур-буар».
Лицом на граненой люстры зенит
перевертывается взлет,
и секунду лежит и секунду звенит
баллада валетовых лет:
«Я должен видеть даму пик
в атласе и плюще,
которой знак сидеть привык
вороной на плече.
Вниз головой, вверх головой
в колоде голубой,
минувших лет эквивалент,
— Monsieur, так вы — валет?!
В цепи нагрудной блеск камней,
берет студента — синь.
О дама пик, приди ко мне
и сердце принеси.
Но в дом развееренных карт
идет, идет король
и на десяток черных карк
с плеча глядит орел.
В кустах пиковых путь тернист.
Сердца горят в лесу.
Удар — бубновой пятерни
бумажному лицу».
Посылка
— Спасенья… Дама!.. А!.. — И вот
игрок, входя в азарт,
меня в клочки с досадой рвет…
Прощай, Колода Карт!
Сеню обступили: — Сыграйте! Сыграйте! —
Мечется Семен в человечьей ограде.
В углу китаянки и англичанки
руки вымывают в звенящем ма-жанге:
никакой пользы от камня чужого —
выкинут бамбук, объявлено чжоу.
Китаец быстр, строит систр.
Янки — по-другому: льнет к дракону,
ветер забракован, поставит он к
дракону дракона, объявит конг.
Думает Сеня: вернуться назад?
Или окунуться в игру, в азарт?
Сам крупье по ковровой тропе
идет, предлагает место крупье.
— Не сметь уходить! Уходить не сметь!
Или играть, или смерть! —
Широк на крупье костюм леопардий,
лица звериные вокруг. (Убьют!)
Сеня предлагает шахматную партию.
— Можно шахматную. Ваш дебют! —
Черный крупье глаз отверз,
восьми пехотинцев желты контура:
Тура. Конь. Слон. Ферзь.
Король. Слон. Конь. Тура.
Друг на друга смотрят четы их:
Е2 — Е4.
Крупье дорога каждая пядь:
Е7 — Е5.
Сеня слоном. Двинул его
на С4 с F-одного.
Крупье — конем. Ход есть:
В8 — С6.
Сеня — ферзем. Крупье, смотри:
D1 —F3.
Крупье — слоном идет, озверев,
на С5 с 8F.
За шапку Семен взял ферзя,
с F-трех идет, форся.
Смотрят все, окурки дымят:
F7
+ и X
[2]!
Побледнел крупье обличьем,
с языка течет слюна.
Слон в размере увеличен,
Сеня вполз на слона.
Игроки теснятся. — Боже!
слон все больше, больше, больше,
ширится, резиновый,
дым идет бензиновый…
Распирает стены слон,
стены рухнули — на слом.
И Семен, башкой к луне,
уезжает на слоне.
9
Глава, доказывающая пылкую любовь автора и вдохновенным и отечественным лирикам.
Семен себя торопит,
но вдруг — сверкнувший луч,
и поперек дороги
журчит Кастальский ключ.
Воды все больше прибыль,
волны — костяки,
плывут, плывут — не рыбы,
плывут, плывут стихи:
«Постой, останься, Сеня,
будет злой конец.
Проглотишь, без сомненья,
трагический свинец.
Отец твой кровью брызнет,
и должен он сгореть.
А, кроме права жизни,
есть право умереть.
Он не придет к низине,
поверь мне, так же вот,
как летний лебедь к зимним
озерам не придет».
— Никогда, никогда
я не думал, не гадал,
чтоб могла, как В. Качалов,
декламировать вода! —
А вода как закачала,
как пошла певать с начала:
«Эх, калина, эх, рябина,
комсомольская судьбина.
Комсомольцы на лугу,
я Марусеньку люблю.
Дай, любимая, мне губки,
поцелую заново,
у тебя ведь вместо юбки
пятый том Плеханова».