— Чего он наговаривает? — уже с любопытством спросил Иван Иванович.
— Просит не брать дорого за лечение, — сдерживая улыбку, перевел Никита.
— Зачем же ты выслушиваешь всякие глупости! Еще и смеешься! — Иван Иванович снова вспыхнул. — Скажи им, что мы свое жалованье от предприятия получаем. От советской казны! И откуда у них такое мнение?
— Шаманы еще не перевелись в наслегах, — виновато пояснила Марфа, — хоть скрытно, а действуют.
В тот день на руднике прииска Октябрьского произошли два значительных события: удачно закончилась проведенная по-ударному сбойка штреков и досрочно была выполнена месячная программа по золоту за февраль.
Логунов, присутствовавший на торжестве почетным гостем, крепко расцеловал запыленное каменной мукой лицо Терентия Пятиволоса, лучшего забойщика рудника, известного по всему краю. Пятиволос вел самые трудные забои на новых разработках и ему предоставили последний удар на сбойке, поэтому он первый шагнул в проделанное им окно во встречный коридор-штрек.
Держа его за плечи, Логунов обратился к гостям, шахтерам и сменным мастерам:
— Задание по подготовительным работам рудник тоже выполнил до срока и теперь по всем показателям опять вышел на ведущее место. Но темпов сдавать не надо. От жаркого труда на сердце тепло. Тот, кто трудится по-боевому, знает…
— Знаем! — подтвердил Пятиволос, взглянув на Мартемьянова и Ольгу, пришедшую на сбойку в качестве работника редакции. — Создаем в стране богатство и сами не обижены. Я, к примеру, зарабатываю не меньше трех тысяч в месяц. — Озорная усмешка тронула его скуластое лицо, выказав щербатину в крепких зубах, — ни в чем себе не отказываю…
— Что же зубы-то до сей поры не вставил? — весело спросил электромонтер, стоявший с переносной лампой и мотком проволоки через плечо.
— Это успеется, не в зубах дело, — солидно ответил Пятиволос. — Дело в общем жизненном уровне. Вот ездили мы нынче в Укамчан на слет стахановцев. Приехал я в гостиницу, номер приготовлен, все как полагается, а простыни на постели смятые. Вызвал коридорную: давай, мол, другое белье. «Нет, отвечает, другого». Я, конечно, в амбицию. Почему подобное отношение? Я Пятиволос!.. «Будь ты, говорит, хоть Шестиволос — нет сейчас белья!» Вот вам смешно!.. — Забойщик помолчал, пережидая смех. — Мне тогда тоже смешно стало. И не потому, что эта язвительная бабенка меня отбрила, а потому, что требования у меня такие появились. Ведь я до приезда на Каменушку на простынях-то сроду не спал. А отец мой, потомственный шахтер-угольщик, до революции даже исподнего белья не нашивал. Вот вам наглядный пример жизненного уровня! Может, у нас и не хватает еще чего… Многого, пожалуй, не хватает! Так ведь не один миллион людей, а все наши двести миллионов к хорошей жизни потянулись. Или я не к месту говорю?.. — спохватился Пятиволос, обращаясь к Логунову, который слушал его с улыбкой.
Логунов не стремился вносить строгую официальность в проводимые собрания. Пусть каждый говорит, как умеет, без шпаргалки, поэтому смех, острое словцо и прямая товарищеская критика, оживлявшие выступления рабочих, радовали его. И сейчас Логунов ответил весело:
— Что идет от чистой души, всегда к месту.
— Пятиволос дело свое постиг в совершенстве, — отчего-то озабоченно сказал Мартемьянов, провожая Ольгу к подъемнику, и в голосе его прозвучала сдержанная отцовская гордость. — Любой забой ему можно поручить — оправдает доверие. Отсюда его качества. Одно никак не искоренит — озорничать любит. Теперь в партию вступил, вроде осознал ответственность: перестал над людьми подшучивать. Ан сегодня опять какую штуку отлил! Гости собрались, торжество, а он балагурством занялся. Я рассчитывал, он серьезную речь скажет.
— Но ведь хорошо получилось! За шуткой у него большой смысл был, и это до всех дошло. Пятиволос вас нигде не подведет.
— И остальные тоже. У нас народ дружный, — уверенно сказал Мартемьянов.
Выйдя из штольни рудника, Ольга зажмурилась, до того ярок показался ей день, голубевший над белой землей. После больших снегопадов установился лютый мороз, и снова круги радужного сияния опоясывали солнце. Ольга почти бежала по звонкой дороге, прикладывая к лицу то одну, то другую руку в меховой перчатке. Только вблизи флотационной фабрики замедлила шаги. Ей нужно было заглянуть и туда. Уже несколько дней она откладывала это деловое посещение, робея перед неизбежной встречей с Тавровым.
Ее отношение к нему не изменилось с тех пор, как они ночью виделись в больнице, но что-то еще дозревало в ее душе. Словно она проверяла себя, прежде чем сделать последний, решительный шаг.
Тавров был в своей конторке: разговаривал с работниками приискового управления.
«Надо было прежде встретиться дома, хотя по телефону поговорить!..» — думала Ольга, с трудом, точно во сне, проходя расстояние от двери до письменного стола. Тавров продолжал сидеть там, где застиг его приход Ольги. Он даже не поднялся навстречу, но лицо его, обращенное к ней, все больше бледнело.
— Я пришла по заданию областной газеты, — сказала она, посмотрела на его собеседников, кивнула им и снова повернулась к Таврову: — Меня попросили написать о том, как вы увеличили производственные возможности фабрики, ведь рудник теперь намного повысит добычу руды… Мне нужно посмотреть… ознакомиться с тем, что вы сделали здесь по реконструкции…
Наконец-то до него дошли слова Ольги.
— Вы подождите минуточку, мы сейчас закончим разговор, а потом я проведу вас по своим владениям, — все так же прикованный к ней взглядом, без улыбки сказал он.
Ольга села на простую, чистую скамью возле окна и, достав блокнот, как будто задумалась, но на самом деле отмечала каждую мелочь обстановки, каждое движение Таврова. Это была потребность увидеть любимого человека в труде. Он так хорошо говорил о нем и должен был доказать это своей собственной практикой. При всем увлечении Тавровым Ольга заметила бы несоответствие, и тем больнее разочаровало бы оно ее.
Она знала: фабрика работает прекрасно, Тавров слывет знающим инженером, его уважают, но ей еще не приходилось видеть его на работе. И она слушала и присматривалась настороженно, сразу отметив его искренность и простоту в общении с коллегами. Когда он в азарте делового спора точно забыл о ее присутствии, это неожиданно порадовало Ольгу. Открытое лицо его особенно оживилось, когда он страстно, но с умным упрямством отстаивал свою точку зрения. Речь шла о вещах, мало понятных Ольге, но она видела, что Тавров одерживал верх: инженеры из управления начинали соглашаться с ним. Но, неохотно отступая, они оставались доброжелательно настроенными. Наверно, он нравился им так же, как озорноватый Пятиволос нравился Мартемьянову и Ольге… Это была симпатия товарищей по труду.
— Теперь мы можем заняться вашими вопросами, простите, что задержал! — сказал Тавров, подходя к Ольге с сияющим и разгоряченным лицом.
Он даже не пытался скрыть радость, и, хотя Ольга поняла, что в этот момент он забыл и о делах, и о споре, недавно всецело захватившем его, она не только извинила его, но почувствовала себя счастливой.
Они вошли вдвоем через другую, внутреннюю дверь в здание фабричного цеха.
Тавров двинулся было вперед, но сразу остановился и, взяв Ольгу под руку, напрягая голос — в отделении грохотало несколько громоздких машин, — спросил:
— Ты и ко мне пришла?
— Да! Я уж не могу без тебя…
Логунов оглянулся на стук двери и встал. Варвара, нагруженная свертками, вбежала в комнату, положила принесенное на стол и, не сбрасывая дошки и шапочки, стала растирать руки.
— Вот мороз так мороз! Вот и привычка! — приговаривала она жалобно.
— Давай их сюда, в холодную воду! — Елена Денисовна взялась за ковшик.
— Ничего, пройдет… — И Варвара, помахивая красными руками, дуя на них, подошла к Логунову. — Здравствуйте, Платон Артемович!
— День добрый! — ответил он, улыбаясь.