— Считай, что я не слыхал, а то я так стукну…
Он медленно переступает порог камеры. Малинин пользуется этим и быстро запирает дверь.
Арестант указывает пальцем на арестованных:
— А это — мое общество? Политические? — Ловко сплюнул сквозь зубы. — А ну подходи, который тут товарищ Андрей!
Доктор и Свердлов переглянулись. Свердлов подошел к уголовному:
— Я «товарищ Андрей». Что вам надо?
Арестант нагло разглядывает Свердлова:
— Говорят, ты герой. Эка пуговица!
Свердлов спокойно переспрашивает:
— Если есть дело, говорите, если нет, то мы здесь сейчас очень заняты!
Арестант отводит Свердлова в угол и не спеша докладывает шопотом:
— В полиции, когда дожидался, писарь в очках, усы ежиком…
Яков Михайлович настораживается:
— Знаю…
Арестант продолжает:
— У вас Вотинов есть?
Яков Михайлович утвердительно кивнул головой, взглянул в сторону Вотинова.
Вотинов дает пить больному Сухову.
Яков Михайлович делает знак говорить тише.
Арестант становится серьезным:
— Писарь велел тебе передать: провокатор он, кличка в охранке Комар. У нас предателей… — он делает выразительный жест по горлу. Этим он будто хочет оправдать свое неожиданное сообщение. Потом, повернувшись к уголовным, снова ведет себя нагло: — Здрасте, девочки! Я сюда года на два. За неудачное ограбление ювелирного магазина. Вижу знакомые личики… — он подходит к группе уголовных…
Свердлов делает незаметно знак доктору, чтобы тот подошел к нему:
— Миша, Вотинов — провокатор…
Доктор быстро повернулся к Свердлову, хочет что-то сказать.
Свердлов кладет ему руку на плечо:
— Спокойно, Миша! Я сам не могу этому поверить. Но надо… немедленно узнать… Кличка в охранке Комар.
Доктор с трудом справляется с волнением:
— Как же это проверить?
Свердлов задумчиво отвечает:
— Не знаю. Подумай!
В это время Вотинов громко чихает, и, когда он собирается чихнуть во второй раз, около него уже стоит Свердлов и тихо, прямо в лицо говорит:
— Будь здоров… Комар!
На одну долю секунды Вотинов вздрагивает, кружка с водой неловко выскальзывает из его рук. Он быстро наклоняется, чтобы ее поднять, но Свердлов удерживает его и, глядя ему в глаза, спрашивает:
— Значит, это правда — ты Комар? Значит, оружие, которое ты хранишь у начальника охранки, ты прямо ему и сдаешь?.. Ловко придумано!.. Можешь уже ничего не говорить — ты выдал себя…
Все окружили их.
Вотинов дрожит, потом грохается в ноги Свердлову, страшный, тяжелый:
— Я не виноват… меня заставили…
Трофимов долго не может ничего понять, потом весь наливается гневом, подскакивает к Вотинову и со всего размаху ударяет его по лицу:
— Гадина! Провокатор!
Свердлов отворачивается, отходит. Он опускается на каменный пол рядом с Мироновым. Горестная складка ложится у его рта. Он говорит тихо:
— Это очень страшно, Костя… предательство… Каждый раз, когда я сталкиваюсь с этим в жизни, меня охватывает чувство боли такое острое, такое глубокое, что я ощущаю его физически… Я не могу понять психологию предателя… Ты никогда не задумывался над этим, Костя?.. — И, не получив от Миронова ответа, он продолжает диалог с самим собой: — Вотинов! Что его толкнуло на это? И как ловко, как умело он обманывал нас!.. Вотинов! Час тому назад я, ты, да и мы все относились к нему, как к лучшему товарищу, а он просто шел, продавал нас за грош. Нет, он продавал не только нас, маленькую группу людей, но продавал больше — продавал идею, продавал революцию… До какой душевной опустошенности надо дойти, до какого цинизма, дьявольского себялюбия, чтоб… Омерзительно!
Свердлов вздрагивает, как от прикосновения к чему-то гадливому.
Хлопает дверь тюремной камеры. Входит надзиратель.
— Сухов Алексей! С вещами…
Сухов не отвечает.
Вскакивает Свердлов и подбегает к Сухову, наклоняется к нему. Доктор берет руку Сухова, ищет пульс, потом бережно кладет руку вдоль неподвижного тела. Очень медленно поднимается Свердлов. Он говорит, превозмогая волнение:
— Передай, Малинин, прокурору и начальнику, что они свое дело сделали! Заодно передай и прокурору и начальнику, что политические объявляют голодовку…
Все склоняются над Суховым.
В наступившей тишине Свердлов говорит тихо и взволнованно:
— В память о тебе, товарищ Сухов, мы воспитаем в себе волю к жизни, такую могучую, такую непобедимую, чтобы она преодолела все и вся!