О л ь г а И в а н о в н а. На Старый поселок?
Они переглядываются.
О? Не другая буква?
С е р а ф и м а. О.
О л ь г а И в а н о в н а. Покажи. (Надевает очки.) Почерк незнакомый.
С е р а ф и м а. Много ли она писала-то, чтобы вы так уж почерк запомнили.
О л ь г а И в а н о в н а. Когда-то писала. С фронта и потом из Самарканда. Когда уехала окончательно с этим своим... И Жене написала, и Гоше, и меня поздравила с Новым годом. Они, не знаю, сберегли или нет. А у меня лежит.
С е р а ф и м а. Милованова О... Может быть, дочь ее?.. Ах ты господи, Евсеев идет, вот уже не ко времени поторопился...
Входит Е в с е е в.
Здравствуйте, Андрей Иваныч.
Ольга Ивановна уходит.
Е в с е е в. Передали мне, что вы зайти велели.
С е р а ф и м а. Присаживайтесь. Как жизнь?
Е в с е е в. Нормально, а что?
С е р а ф и м а. Я вас почему побеспокоила - по поводу вашего сына.
Е в с е е в. Которого?
С е р а ф и м а. Все того же.
Е в с е е в. Опять чего наделал?
С е р а ф и м а. Как вы спокойно спросили, Андрей Иваныч. Ох, многое начинается с родительского равнодушия.
Они сидят у стола. Письмо Серафима положила перед собой.
Е в с е е в. Видите, я так скажу. Сыновей у меня было семь душ. Не считая дочерей.
С е р а ф и м а. Я знаю, вы отец-герой. Но родить - мало...
Е в с е е в. И вы понимаете, что среди них были - и есть - всякие. Получше и похуже. И с премиями, и с взысканиями. Был даже, вы знаете посмертно, - Герой Советского Союза... Ну, а Вадим вот... Так что все у нас бывало. Почему я и не лезу на стенку. Так что с Вадимом?
С е р а ф и м а. Он был моим учеником.
Е в с е е в. У вас, я думаю, четверть поселка побывала в учениках, если не половина.
С е р а ф и м а. Я потому напомнила, что собираюсь говорить об очень личных вещах. Речь идет о моей племяннице.
Е в с е е в. Об этой девочке, Георгия Федоровича дочке?
С е р а ф и м а. Девочке, да. Только школу кончает... Андрей Иваныч, Вадим себя ведет нехорошо.
Е в с е е в. С ней?
С е р а ф и м а. Увы.
Е в с е е в. Такая девица... воздушная. Неужели она... Вон как. Скажу ему, Серафима Павловна. Конечно, пускай женится по-хорошему, когда такое дело. У меня ребята все молодыми женились, я не возражал.
С е р а ф и м а. Вадиму рано жениться.
Е в с е е в. Двадцать четвертый год.
С е р а ф и м а. Рано.
Е в с е е в. В армии после того отслужил.
С е р а ф и м а. В армии за ними присмотр.
Е в с е е в. Думаете, опять с пути собьется? Пока ничего такого не видать. В заводе отзываются неплохо. Пить не пьет. Так что вроде бы... Грубит немножко - это да, бывает.
С е р а ф и м а. Нам говорили, он уезжать собирается. В Ленинград, если не ошибаюсь?
Е в с е е в. Это не в самом Ленинграде, поблизости. То же самое завод и городок. Да, надумал попытать счастья на другом месте. Малый с головой, зарекомендует себя, направят в вуз, такой есть план.
С е р а ф и м а. А почему Ленинград? Именно Ленинград?
Е в с е е в. Во-первых, на том заводе мой старший сын начальником цеха, он его и устраивает. Ну, и потом - высококультурный центр, для молодежи имеет прелесть.
С е р а ф и м а. Нет, не потому, что высококультурный центр. А потому, что моя племянница подает в ленинградский мединститут. Он за ней едет.
Е в с е е в. Ишь ты. Привязался, значит. Как же вы говорите, что он себя плохо ведет? Другое дело, если б погулял да бросил... Конечно, зарегистрироваться надо, порядок должен быть.
С е р а ф и м а. Вы меня совершенно не понимаете, Андрей Иваныч. Я же вам сказала: ему жениться рано. Он еще ничем не проявил, не доказал...
Е в с е е в. А сколько лет, Серафима Павловна, надо доказывать? Уж одно то, что пить бросил. Завязал начисто! Тогда ведь драка эта проклятая отчего произошла? По пьяной лавочке, исключительно.
С е р а ф и м а. Сегодня не пьет, завтра может запить.
Е в с е е в. Ну, это про любого жениха сказать можно!
С е р а ф и м а. Неправда. Есть молодые люди, к которым никогда ничего такого не пристанет. А Вадим, к сожалению, показал...
Е в с е е в. Серафима Павловна, ему тогда было восемнадцать лет.
С е р а ф и м а. В восемнадцать лет человек уже полностью отвечает за свои поступки.
Е в с е е в. Вы чего от меня хотите? Чтоб я ему сказал - не женись? А я-то думал... А если ребенок будет?
С е р а ф и м а. Что вы, Андрей Иваныч, какой ребенок? Почему ребенок?!
Е в с е е в. Так они не...
С е р а ф и м а. Что вы! Да разве наша Туся такая!.. Но будет все, если он за ней поедет. Вдали от семьи, с человеком, который и старше, и опытней... который вокруг нее так и кружит! Мы вас просим, Андрей Иваныч: пусть он едет куда угодно, только не в Ленинград. Незачем ему вообще уезжать, прекрасно может и дальше работать тут, и учиться заочником, если осилит...
Е в с е е в. А кто это - мы просим? Вы от кого говорите?
С е р а ф и м а. Мы - Миловановы. Я говорю от всех Миловановых.
Е в с е е в. А если Георгию Федоровичу, как отцу, поговорить с Вадимом лично?
С е р а ф и м а. Георгий Федорович хотел говорить, но мы удержали. Зная его характер и характер Вадима. Там бы ничего не вышло, кроме бури. Лучше, если вы повлияете. Если б вы повлияли в свое время...
Е в с е е в. Да. В свое время не сумел повлиять. Что верно, то верно... Чтоб он, значит, не ехал.
С е р а ф и м а. Да, Андрей Иваныч.
Е в с е е в. И племянницу вашу из головы выбросил.
С е р а ф и м а. Да.
Е в с е е в. Если он к ней так относится, как вы говорите, - он же меня пошлет к чертовой бабушке. И с какой стати я... Может, тут его судьба хорошая. Зачем же я буду встревать? Ради вашей миловановской фанаберии?
С е р а ф и м а. Ну что вы говорите, Андрей Иваныч! У нас фанаберия!
Е в с е е в. А что ж такое, как не фанаберия?
С е р а ф и м а. У нас, работяг, всю жизнь отдающих общественному делу!
Е в с е е в (встает). Видать, мы не работяги. Не отдаем жизнь... если Миловановы гнушаются моего Димку принять в семью! Не говорите, Серафима Павловна, гнушаются! Но, Серафима Павловна, влиять все равно не буду. Не буду своими руками крушить Димкино - может, самое святое, кто ж его знает! Серафима Павловна, они молодые, уедут, поженятся, если захотят, и будут себе существовать от вас в сторонке, и не будет вам унижения перед здешними людьми, что вашей Туси муж в тюрьме сидел, - вот ведь чего вам страшно! А вот он выучится - может, получше будет инженер, чем ваш Георгий Федорович, и поязыкастей вас разговаривать будет, Серафима Павловна, у него ведь всё только начинается, поймите, а вы на нем, смотри-ка, уже крест поставили, - ну, люди!
Входит О л ь г а И в а н о в н а.
О л ь г а И в а н о в н а. Андрей Иваныч, ну не волнуйся ты, а еще хвалился - мол, на стенку не лезу...
Е в с е е в. Ольга Иванна, да полезешь тут, обидно же, понимаешь!
О л ь г а И в а н о в н а. Голубчик, ты их прости, единственная ведь, дышали на нее всей семьей. У тебя чуть не дюжина, а тут одна, как цветочек нежный. Ну, хотят посмирней кого, поуважительней, ты ведь тоже своему дитю лучше хочешь, а не хуже.
Е в с е е в. Не в том обида, Ольга Иванна. В другом обида. (Идет к двери.)
С е р а ф и м а. Так как же вы, Андрей Иваныч, решили?
Е в с е е в. Я вам сказал.
С е р а ф и м а. Вы сказали под впечатлением обиды. А когда придете домой и подумаете, то скажете, что обижаться не на что и что Георгий Федорович и все мы совершенно правы. Вот увидите.
Е в с е е в. Ей-богу, вы уж и со мной говорите как с учеником, Серафима Павловна. (Уходит.)
С е р а ф и м а. Не сумела убедить. Не нашла нужных слов.
О л ь г а И в а н о в н а. Да, неладно вышло. Оскорбился старик.
С е р а ф и м а. Придется еще поговорить. (Берет письмо со стола.) Знаете, мама, все больше кажется, что оно связано с ней. Может быть, лучше отдать его Жене, когда уже все разойдутся? Чтоб он свой праздничный вечер провел спокойно.