Господь Бог сжалился над юными страдальцами и послал им Свою всесильную помощь. Узнав о бедственном положении своего сына, Александр Семенович и Софья Афанасьевна Брянчаниновы смиловались над ним и предложили ему. приехать к ним на зиму вместе с другом его Чихачовым, обещая, что они не будут больше препятствовать ему идти по избранному пути. Принимая с благодарностью это видимое попечение Божьего Промысла, друзья сейчас же отправились в Покровское на присланной за ними крытой бричке. Дмитрий Александрович немного поздоровел к этому времени, но Чихачов был еще так слаб, что его должны были положить в экипаж. Постепенное облегчение от болезни почувствовал он только после того, как они приложились к мощам преподобного Сергия в Троицкой Лавре и святителя Димитрия Ростовского в Яковлевском монастыре, куда заезжали по дороге139.
Не сошли с монашеской стези молодые послушники, их духовное восхождение продолжалось. В конце июня 1831 года Дмитрий Брянчанинов был пострижен в ангельский образ и наречен Игнатием. Затем он 23 года настоятельствовал в Троице-Сергиевой пустыни, что под Петербургом, на берегу Финского залива. К 1856 году архимандрит Игнатий, повергнутый в скорбь кончиной Императора Николая Павловича, своего державного покровителя, обремененный настоятельскими заботами, усугубляемыми нездоровьем, решает уйти на покой, чтобы предаться уединению, безмолвию и литературным занятиям. Для проживания он избирает Оптину Пустынь и во время отпуска едет туда осмотреться и подобрать келию, чтобы подробнее ознакомиться с распорядком Скита и обители в целом. Свои непосредственные впечатления архимандрит Игнатий частично раскрывает в письмах.
Самое обстоятельное письмо отправлено им из Оптиной 12 июня 1856 года, его получатель — Николай Николаевич Муравьев-Карский (14. VII. 1794 — 18. X. 1866), генерал от инфантерии, участник Отечественной войны 1812 года, усмиритель бунтовщиков в Польше и Венгрии, инициативный и талантливый военачальник. С архимандритом Игнатием генерала связывала давняя дружба, и переписку многие годы они вели оживленную. В пору наместничества Муравьева-Карского на Кавказе (1854-1856) брат Святителя, Петр Александрович Брянчанинов, состоял Ставропольским губернатором, и в переписке друзей часто упоминается его имя. Впоследствии родной брат Святителя уйдет послушником в Николо-Бабаевский монастырь, в тайном постриге примет имя Павел; скончается в глубокой старости 25 июня 1891 года. После кончины Святителя брат вместе с племянником, сенатором Н. С. Брянчаниновым, приложат серьезные усилия к сбережению и публикации его трудов. Благодаря этим замечательным людям уцелела и обширная переписка епископа Игнатия, ныне уже широко известная. В нашей «Оптинской подборке» имеются также письма и к Петру Александровичу. Что же касается Н. Н. Муравьева-Карского, то публикуемое к нему письмо получено им было в день его отставки. С 22 июля 1856 года Николай Николаевич уже больше не состоял на военной службе, для почета Государь назначил его членом Государственного Совета с правом жить, где захочет. Отставной генерал обосновался в своем родовом селе Скорнякове, что в Задонском уезде, туда и приходили посылаемые Святителем письма. Похоронен Муравьев-Карский у восточной стены Владимирского собора Задонского Богородицкого монастыря.
Недолгое пребывание архимандрита Игнатия в Оптиной закончилось для него возвращением в Сергиеву Пустынь. Причину отъезда подвижник изложил в письме от 12 августа того же 1856 года. Адресовано письмо всё тому же Петру Александровичу. Вот несколько строк из этого важного документа: «Несмотря на мое желание остаться в Оптиной Пустыни, я не сошелся с настоятелем ее, и потому время моего удаления из Сергиевской отсрочилось на неограниченное время. Отдаюсь на волю Божию. Приходится жить иначе, нежели как рассуждается жить. Такова участь не одного меня.
По человеческому суждению общество Скита Оптинского и духовник, отец Макарий, лучшее, чего бы можно было желать по настоящему состоянию христианства и монашества в России, но Промысл Божий, руководящий нашею участию, мудрее суждения человеческого». Господу было угодно, чтобы Его избранник послужил Православной Церкви еще и в святительском сане.
27 октября 1857 года состоялась хиротония архимандрита Игнатия во епископа Кавказского. Посвящал его в архиерейский сан Петербургский митрополит Григорий. Вскоре, 4 января 1858 года, епископ Игнатий заступил управлять Кавказской епархией. Там Святитель проявил себя как ревностный, изобильный Божиими дарами иерарх. Но намерение обрести покой и возможность вплотную продолжить литературные занятия в конечном счете возобладали, и с 13 октября 1861 года Владыка обосновывается в покойном Николо-Бабаевском монастыре. Эта обитель и станет его последним земным приютом.
139