Шестого ноября 1869 года поступил он к нам в Скит на жительство, в число братства, а супруга сперва поступила в Орловский девичий монастырь, а потом в апреле 1870 года перешла в Белевский монастырь. Во все время пребывания своего в обители Александр Николаевич, при тучности тела, страдал легкою водяною болезнию, а между тем всегда нудился к исполнению положенных правил скитских.
В последних числах января 1873 года, ездивши в Белев, простудился и заболел и в болезни, согласно его желанию, был пострижен в мантию 9 февраля того же 1873 года. А 12 февраля особорован святым елеем и до самой кончины своей каждочасно приготовлялся к смерти и часто приобщался Святых Христовых Таин. Пятого же марта пополудни, в час, тихо и мирно скончался, а 7 марта, после Преждеосвященной Литургии, похоронен на скитском кладбище, по его избранию, под большой липой. Положена над ним большая чугунная плита.
Во время келейного пострижения его в мантию духовником, отцом Памвою, сказывал Александр Николаевич, что видел поодаль себя на ручке кресла сидящих двух бесят, в образе красивых мальчика с девочкой, с печальными лицами, и просил покропить святою водою, чтобы прогнать сидевших. Но их, кроме его одного, никто не видал, а потому удивлялись, не знавши причины его прошения, пока он не объяснил. Видение это продолжалось до чтения Евангелия — тогда они исчезли.
О видении этом духовник отца Александра, больной старец о. Иларион сделал такое заключение, что оно обозначает грехи, в которых он не принес еще покаяния. Советовал ему припомнить, не осталось ли чего-нибудь у него, по забвению. Отец Александр, последуя совету Старца, перебирая в памяти, действительно нашел забытые грехи и в них покаялся. Вечная да будет память почившему в блаженном его успении!
Прибавление IV. К с. 649, 656.
Келейными почившего Старца были: монах отец Николай (Фуфаев), впоследствии, при пострижении в мантию, нареченный Нестором, в продолжение восьми лет и трех месяцев служивший Старцу до самой его блаженной кончины; и помощник его, монах отец Филипп, в мантии названный Филаретом, год и два месяца пробывший при последних его страданиях; а также мантийный монах отец Порфирий, восемь лет занимавшийся у Старца письменными делами.
29 сентября 1867 г.
Письмо Н. Розен, духовной дочери Старца
Милая и дорогая N. N.
Не могу выдержать, чтобы не написать Вам о том впечатлении, которое произвело на меня посещение Оптиной Пустыни! Никогда в жизни моей не провела таких дней.
После Вашего отъезда, в тот же день, в 2 часа отправились мы в Скит. Батюшка позвал меня первую и беседовал со мною более двух часов; на другой день исповедовалась тоже более двух часов и вышла от него совершенно перерожденная. Найти в человеке столько доброты, участия, ласки — никогда не думала я, чтобы подобные люди могли быть на земле. Я открыла ему всю душу свою, он назвал меня своею дочерью — и я люблю его теперь более всех на земле; все другие мои привязанности земные обратились в прах. Чтобы быть достойной называться его дочерью, готова на все жертвы, на все испытания в жизни; душа моя узнала, что такое духовная радость! Я пробыла в Пустыни три дня, долее, чем предполагала — не в силах была уехать. И остальные дни была осчастливлена беседой с ним два раза в день. Он мне позволил быть у него после ранней обедни и в два часа и всякий раз не только позволял говорить с ним сколько хочу, но даже вызывал на откровенность. Да, это не человек, а Ангел во плоти; что за терпение, что за кротость, что за любовь к человечеству! Можно только удивляться и молиться. Я счастлива и покойна — и это состояние души продолжается до сих пор; берегу я это чувство, как скупой золото.
Приехала домой — жизнь приняла обыденный порядок, но присутствую я здесь только телом: душа моя, все мысли — там. Позволил мне писать к нему, и сегодня отправила письмо. Теперь живу одною мыслию — опять побывать там. Получила разрешение поехать туда по первому пути (муж мой тоже сбирается ехать со мной).
Если бы в моей воле было, я бы собрала всех, кого только знаю, и повезла бы туда. Мне кажется, кто там хоть раз был и ощутил эту радость — не может остаться дурным человеком. Я смеялась над Вами, что Вы проливали столько слез; я сама ревела, прощаясь с Батюшкой, и до сих пор не могу вспомнить о нем без слез...
Счастливы Вы, что так близко живете от такого святого места. Вы не можете представить, как я благодарю судьбу, что встретила Вас там; Вы мне дали случай познакомиться с Батюшкой. Он Вас (обоих) очень любит и много о Вас говорил со мною; по милости Вашей и меня приютил.