— Вы, кажется, попали в беду, Генри, — сказал он.
— Произошла ошибка. Я чихнул и нечаянно высморкался…
— …в цвета Колорадо как раз перед их штабом.
— Да. Но я-то думал, это мой носовой платок.
— Вы попали в отчаянный переплет.
— Видимо, да.
— Вы можете схлопотать десять лет. Вы извините, если я присяду. Столько часов простоял на этом проклятом параде.
— Да, конечно, садитесь.
— Я могу попросить второй стул.
— Не беспокойтесь. Я уже привыкаю к мешковине.
— Ведь худо, что вы сделали это в их День независимости, — сказал О’Тул. — Как будто умышленно. Если бы не День независимости, вас выслали бы из страны, и дело с концом. С чего это вы назвали меня?
— Вы говорили, что знаете все ходы и выходы, а на «английское посольство» они не реагировали.
— Боюсь, ваша нация тут не в чести. Мы все-таки доставляем им оружие… и еще помогаем гидроэлектростанцию строить… недалеко от водопада Игуасу. Бразилия тоже будет ею пользоваться, но ей придется платить Парагваю за право пользования. Великое дело для их страны.
— Безумно интересно, — сказал я не без горечи.
— Мне, конечно, хотелось бы вам помочь, — продолжал О’Тул. — Вы друг Люсинды. От нее, кстати, пришла открытка. Она не в Катманду, она во Вьентьяне. Не знаю, чего ради.
— Послушайте, О’Тул, — сказал я, — если вы не можете ничего сделать, позвоните хотя бы в британское посольство. Раз уж мне суждено провести в тюрьме десять лет, то я хотел бы иметь кровать и стул.
— О чем речь, — сказал О’Тул, — я все устрою. Я, наверно, мог бы даже вызволить вас из полиции. Шеф полиции — мой добрый приятель…
— Тетушка, по-моему, тоже хорошо с ним знакома.
— Не очень-то на это рассчитывайте. Видите ли, к нам поступила свежая информация о вашей родственнице. Полиция бездействует — очевидно, не обошлось без взятки. Но мы оказываем на нее нажим. Вы, похоже, связались с весьма сомнительными личностями, Генри.
— Моей тетушке семьдесят пять лет. — Я взглянул на свои настенные записи: улица Прованс, Милан, «Мессаджеро». Девять месяцев назад я и сам счел бы ее карьеру сомнительной, но теперь в ее curriculum vitae [101] я не видел ничего плохого — ничуть не хуже, чем тридцать лет работы в банке. — Не понимаю, что вы имеете против нее?
— К нам заходил ваш знакомый, тот черный парень.
— Уверен, что о тетушке он не сказал вам ничего плохого.
— Правильно, он и не говорил, но зато много чего порассказал про мистера Искьердо. Так что я уговорил полицию на некоторое время изъять Искьердо из обращения.
— Это тоже входит в ваши социологические исследования? Наверное, он страдает от недоедания?
— Тут я вас немного обманул, Генри, — проговорил он. Вид у него опять был слегка пристыженный.
— Значит, вы все-таки служите в ЦРУ, как и говорила Тули?
— Ну… вроде того… не совсем… — Он цеплялся за клочья своего обмана, как за вывернутый порывом ветра зонтик.
— Что вам сообщил Вордсворт?
— В состоянии он был довольно скверном. Не будь ваша тетя такой старой, я бы сказал, что тут замешана любовь. Он вроде ревнует ее к этому типу Искьердо.
— Где Вордсворт сейчас?
— Где-то болтается поблизости. Хочет увидеться с вашей тетей, когда вся заваруха рассосется.
— А может рассосаться?
— Отчего же, Генри, может. Если все будут вести себя благоразумно…
— К чиханью это тоже относится?
— Да, и к чиханью тоже. Что до контрабандных делишек мистера Искьердо, так всем на это плевать, лишь бы он вел себя разумно. Вы же знаете мистера Искьердо?
— В глаза не видел.
— Может, вы знаете его под другой фамилией?
— Нет.
О’Тул вздохнул.
— Генри, — сказал он, — я хочу вам помочь. Друг Люсинды вправе на меня рассчитывать. Мы можем затормозить это дело запросто. Висконти не такая уж важная фигура, не то что Менгеле или Борман.
— Речь, кажется, шла об Искьердо.
— И вы, и я, и ваш приятель Вордсворт знаем, что это одно лицо. Полиция тоже знает, но она покрывает этих людей — по крайней мере, покуда у них есть деньги. У Висконти деньги почти вышли, но тут появилась мисс Бертрам и заплатила за него сполна.
— Мне об этом ничего не известно. Я просто приехал в гости.