Альцест
(про себя)
Ну, наконец-то! Пес учуял запах мяса.
Хозяин
(пристыженно, хочет уступить)
Осмелюсь доложить, что я за честь почту…
Альцест
(про себя)
Клюет…
Хозяин
Ответить вам на вашу доброту.
(С сомнением в голосе, почти умоляя.)
Но я прошу… тотчас письмо мне в руки дайте.
Альцест
(показывая письмо)
Пожалуйста.
Хозяин
(медленно приближается к Альцесту, не сводя глаз с письма)
Так вот…
Альцест
Ну?
Хозяин
Слушайте и знайте.
Вор…
Альцест
Ну?
Хозяин
Мо…
Альцест
Кто?
Хозяин
(прочувственно, затем тотчас же вырывает из рук Альцеста письмо)
Софи!
Альцест
(пораженный)
Не может быть!
Хозяин
(выходит вперед, нетерпеливо вскрывает конверт и начинает читать)
Ну, что ж…
«Высокороднейший…»
Альцест
(тряся его за плечо)
И это все не ложь?!
Я правды требую!
Хозяин
Она, она…
(Нетерпеливо, про себя.)
Мешает!
«К тому же…»
Альцест
(пораженный)
Это все меня ума лишает!
Хозяин
(вырывается и продолжает читать)
«Высокочтимейший…»
Альцест
(по-прежнему)
Она украла?! Нет!
О, ужас!
Хозяин
«Господин…»
Альцест
(по-прежнему)
Извольте дать ответ,
Как все произошло? Вы скажете?
Хозяин
Ручаюсь.
Альцест
Когда?
Хозяин
Потом, потом!..
Альцест
Ну, я всего дознаюсь!
ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
Хозяин
(читает и при этом говорит)
«И благодетель…» Ну?.. «Нам Ваша доброта
Всегда сопутствует, и ныне неспроста
Вновь просим милости…» Хотел бы знать, за что же?
«Не сомневаюсь, Вы возрадуетесь тоже…»
Ага! Но дальше что?.. «И в этот светлый час
Мы перво-наперво подумали о Вас…
Нам ныне даровал господь шестого сына…»
Как?! «Мальчик родился до срока…» Ах, скотина!
«Младенец…» Утопить его! Четвертовать!
«На Вашу доброту мы смеем уповать».
Ей-ей, сейчас помру! Обжулил! Взял обманом!
Дожить до седины и быть таким болваном!
О, негодяй Альцест! Злодей! Обманщик он!
Я тотчас вышвырну его отсюда вон…
А я его считал хорошим, верным другом.
(Хватается за парик.)
Мошенник мерзостный получит по заслугам!
Но бедная Софи! Теперь ей не помочь!
За глупое письмо я подло продал дочь!
Ты выжил из ума! Позору-то! Позору!..
Ночь! Деньги! Вор! Письмо! Нет! Удавиться впору!
На ком бы злость сорвать? О, если б кто-нибудь
(хватает палку и бегает по сцене)
Попался под руку! Не преминул бы вздуть!
Глумиться надо мной?! Вам захотелось драки?!
О, я бы показал вам, где зимуют раки!
Нет, я не выдержу!.. Ну хоть бы чертов сын
Слуга разбил бы здесь стакан или графин!
Я сам себя сожру! О, как я алчу мести!
(Натыкается на кресло, бьет его.)