Деянира. Наш дом опишут.
Геркулес. Вся Греция будет надо мной смеяться.
Деянира. Нам грозит банкротство.
Геркулес. Ни за что.
Деянира. Ты не имеешь права отказываться. Должен же ты, наконец, понять. Важно не то, что человек делает, а как он это делает. Раз ты герой, значит, ты и с дерьмом будешь обращаться как герой. Что бы ты ни делал — это не может быть смешным, раз это делаешь ты.
Молчание. Деянира чистит шкуру.
Геркулес. Деянира!
Деянира. Что, Геркулес?
Геркулес. Пойми же, я не могу. Не могу. Не могу.
Молчание.
Деянира (откладывает в сторону щетку, поднимается с дивана). Тогда я беру на неделю отпуск.
Геркулес. Отпуск? (Растерянно на нее смотрит.) Зачем?
Деянира. Чтобы посетить банкира Эврисфея и торговца оружием Фукидида — двух богатейших мужей Греции, а потом и всех царей, одного за другим.
Молчание.
Геркулес. Чего тебе надо от этих ничтожеств?
Деянира. Отныне ты должен стать самым богатым из греков. Не напрасно же я была величайшей гетерой Греции, прежде чем стала твоей возлюбленной!
Геркулес (встает). Я их всех убью.
Деянира. Тебе это ничего не даст.
Геркулес. Но ведь это безумие!
Деянира. Нам нужны деньги.
Геркулес. Ты никуда не пойдешь.
Деянира. Нет, пойду.
Они смотрят друг на друга.
Геркулес. Пойду я. В Элиду. Чистить дерьмо. Лучше быть скотником, чем сутенером.
Помост с Деянирой и Геркулесом откатывается назад и исчезает.
Сцена представляет собой сплошное море навоза.
Из него могучим прыжком выскакивает Филей.
Филей (задыхаясь). Граждане Элиды! Выходите из конюшен! Грядет Геркулес! Я сам видел, как он причалил к берегу Пенея на корабле с алым парусом. Огромный, голый вышел он на берег, держа в своих мощных руках возлюбленную, закутанную в львиную шкуру. Она прекрасна, как богиня. И я убежал, не в силах выдержать этой красоты. Бросьте все дела, бросьте все, вылезайте на свет Божий, торопитесь украсить город! Геркулес идет, идет Геркулес! (Снова исчезает в навозе.)
Слева выныривают Авгий и Великое национальное собрание.
Невидимый оркестр исполняет первую строфу государственного гимна.
Справа появляется Геркулес и Полибий на костыле. Оба в неописуемом виде. Они несут паланкин, в котором угадывается Деянира. Элидийцы затягивают государственный гимн.
Элидийцы.
Пение постепенно прекращается, лишь оркестр исполняет гимн до конца. Авгий идет навстречу Геркулесу. Церемонно раскланивается.
Геркулес отвечает поклоном.
Авгий. Геркулес! Национальный герой! Наконец-то наступил этот великий исторический момент. Наконец-то ты здесь — в стране свободы, в стране древнейших греков! Ты явился к нам как спаситель… (Собранию.) Кланяйтесь!
Великое национальное собрание раскланивается.
Ты явился к нам как спаситель, поскольку мы еще не освободились от… (Роется в карманах.) Прости, не могу найти текста речи, а ведь, пока я доил, она у меня была здесь. Ну, ничего не поделаешь. Прости нам наш государственный гимн. Он у нас не очень удачный. Никто не может выучить текста как следует. «Народ-герой вслед за тобой», или наоборот. Текст ужасный, впрочем, как текст всякого гимна. Короче говоря: добро пожаловать к нам, в Элиду!
Геркулес. Президент Авгий! Элидийцы! Благодарю за дружеский, теплый прием! Дорога к вам была чудовищной. Мы прошли сквозь ад. Мы вязли в болотах, карабкались на высоченные горы, барахтались в навозе, разгоняя миллионы кудахтающих кур. Борода полна навозных жуков, а тело облепили мухи. Элидийцы! Выслушайте мою торжественную клятву. Я спасу вашу страну от навоза. Радикально и навсегда. Я запружу обе реки — Алфей и Пеней — и смою навоз в океан, хотя бы мне пришлось утопить в дерьме все Ионическое море.
Авгий. Геркулес из Фив! Твоя речь подобна лучу света, озарившему наше темное царство. Иди со мной, я поведу тебя и твоих спутников на Лужайку приемов, где нас ждет скромная трапеза.