– Эва – лунатики! – закричал Тюбик, показывая рукой в сторону появившихся полицейских.
– Глядите-ка, лунатики уже выследили нас! – удивился Знайка. – Ну что ж, это даже, пожалуй, к лучшему. Теперь мы можем поговорить с ними и попытаться узнать что-нибудь о Незнайке с Пончиком.
В это время командир полицейского отряда Ригль приложил ко рту руки рупором и закричал издали:
– Эй! Вам какого лешего надо здесь? Убирайтесь отсюда к лешему, и никаких разговоров!
– Нам надо найти Незнайку и Пончика! – закричал в ответ Знайка.
– Нет у нас ваших дурацких Незнайки и Пончика! – закричал Ригль.
– Помогите нам разыскать Незнайку и Пончика, а мы вам дадим семена наших земных растений, – предложил Знайка.
– Летите вы с вашими дурацкими семенами подальше отсюда! – заорал Ригль во всё горло.
– Без Незнайки и Пончика мы никуда не улетим! – отвечал Знайка.
– Если вы сейчас же не уберётесь отсюда с вашей дурацкой ракетой, я прикажу стрелять! – завизжал, выходя из себя, Ригль. – Ну-ка, считаю до трех! Убирайтесь отсюда – раз!.. Убирайтесь отсюда – два!..
Заметив, что полицейские взяли на изготовку ружья, Знайка скомандовал коротышкам:
– Все быстро в ракету! Фуксия и Селёдочка, вперёд!
Пропустив вперёд Фуксию и Селёдочку, коротышки один за другим полезли в ракету.
– …Убирайтесь отсюда – три! – закричал между тем Ригль и взмахнул дубинкой.
Послышались выстрелы. Вокруг засвистали пули. Клёпка, обычно оказывавшийся впереди всех, но на этот раз оказавшийся позади, почувствовал вдруг, как что-то обожгло ему руку чуть повыше локтя. Знайка, который решил сесть в ракету последним, увидел, как лицо Клёпки исказилось от боли, а на белом рукаве рубашки появилось красное расплывающееся пятно крови. Схватив Клёпку в охапку, Знайка втащил его в кабину и, не теряя ни секунды, захлопнул за собой дверь.
Доктор Пилюлькин увидел, что Клёпка ранен, и бросился к нему со своей походной аптечкой. Осмотрев рану и установив, что пуля прошла навылет, не задев кость, Пилюлькин быстро остановил кровотечение и наложил на рану повязку. Клёпка терпеливо переносил боль.
Услышав, что пули так и барабанят по стальной оболочке ракеты, Знайка посмотрел в иллюминатор. Полицейские продолжали беспорядочную стрельбу.
Убедившись, что пули не причиняют ракете вреда, Ригль снова взмахнул дубинкой и закричал:
– Вперёд!
Не прекращая пальбы из ружей, полицейские побежали вперёд. Подбежав к ракете, они с яростью набросились на установленные вокруг приборы и принялись уничтожать их: разбили барометр, разломали сейсмограф, изрешетили пулями дождемер, наконец полезли на вышку, чтоб разбить анемометр.
– Это что же за варварство такое! – вскипел от негодования Знайка. Ну, подождите-ка, я покажу вам!
С этими словами он включил прибор невесомости. Полицейские, которые не ожидали никакого подвоха, в ту же секунду почувствовали, что почва ушла из-под их ног. Не в силах понять, что происходит, они беспомощно кувыркались в воздухе, безалаберно размахивая руками, брыкаясь ногами и вихляясь всем телом. Никакого толку от этих движений, конечно, не было. Сталкиваясь друг с другом, они разлетались в стороны, взвивались кверху, падали вниз, но, оттолкнувшись от земли, тут же подскакивали, словно резиновые мячи, кверху.
Автомобиль, на котором приехал телеоператор, тоже поднялся вверх. Телеоператор вылетел из него и кувыркался в воздухе, уцепившись руками за свою телекамеру.
Как раз в этот момент на помощь первому отряду прибыл второй отряд полицейских. Они мчались на четырех грузовых автомашинах, на каждой машине по двадцать пять полицейских. Как только грузовики попали в зону невесомости, они отделились от земли и поплыли по воздуху, перевёртываясь кверху колёсами. Полицейские, крича от страха, цеплялись за борта машин. Одни боялись, как бы не вывалиться из летящей вверх тормашками машины, другие, наоборот, сами спешили выскочить и беспомощно барахтались в воздухе. Никто не понимал, что творится. Всех обуял ужас.
– Теперь эти противные лунатики достаточно напуганы, и, я думаю, можно выключить невесомость, – сказала Селёдочка.