И ругался он
Словом черныим.
Поколачивал
Рукой крепкою.
Темным взором он —
Словно лютый зверь.
Борода его —
Словно черный куст.
А жена его —
Баба злющая,
Аграфеною
Звать Ивановной.
Как расходится
Злой минутою,
Ну ни дать, ни взять —
Ведьма лютая.
Гневом-яростью
Вся трепещется
На соседнюю
На помещицу.
Но от кары не
Упаслась, грозя.
Знает барыня
Самого князя.
Донесла ему
Речи дерзкие
И Василия,
И жены его.
Не щадит злодей
Сваво ворога:
Кто задел его,
Платит дорого.
Как ко всенощной
Шел крещеный люд,
Сторож замысел
Выполняет лют.
Перед праздничком,
Да престольныим,
Месть жестокая
Совершится им.
Он от зорких глаз
Огородится
Накануне дня
Богородицы.
Пробирается
Мимо церкви он.
Заворачиват
За опавший клен.
Он не видит свеч
Воску ярого.
Он не слушает
Пенья клирного.
Под ногой его
Желтый лист шуршит.
Ель шумливая
Высоко шумит.
Ветвь колючая
Заграждает путь
И цепляется
За рукав его.
Чиркнет фосфором
Сторож на авось.
Ан! взамен хором —
Только пепла горсть.
Только б дождичек
Не залил огня,
Ветерком его
Не задуло бы!
Под дубовый пол
Ткнул газета ну,
Намочив ее
Керосином всю.
И сухих туда
Набросал лучин.
Запалил балкон:
Вот и был почин!
По всему потом
Дому барскому
Петуха пустил,
Пустил красного.
«Со мной вздумала
Потягаться вишь!»
В небо рвется дым
Из тесовых крыш.
Во хоромах и
Во саду огонь,
И черемухи
Спалены огнем.
Эх! черемушки!
По весне уж им
Не раскрыть листов,
Не цвесть белыим.
По усадьбе всей —
Трескотня и скрип.
Вьется полымя
Выше старых лип.
Мужики бегут.
Но и скоро же
Всякий след простыл
Васьки сторожа!
Занесли снеги,
Снеги белые,
Стены с трубами
Обгорелые.
Дерева кругом
Да поспилены.
Как дате, в саду
Плачут филины.
Горько — жалобно
Ночью стонет сыч.
Так Василий мстил,
Мстил Матвеевич.
2
Бог прогневался
На разбойника,
И послал ему
Кару грозную.
На Ивана то
Было Постного,
В день дождливенький,
Да ненастливый.
Аграфенин взор —
Темен, нездоров.
Вот пошла она
Подоить коров.
Вдруг замедлила,
Проходя двором.
О пол стукнула
Жестяным ведром.
По ступеням вниз
Покатилася,
Опрокинулась,
Раскорячилась.
Прибегает муж —
Жена отошла.
По лицу пятном
Синева пошла.
Тихо в домике,
И окошечко
Занавескою
Позадернуто.
Под окошком клен
Ветром треплется.
Свечка желтая
В окне теплится.
Серой ставнею
Ветер — хлоп да хлоп.
На столе стоит
Нов дубовый гроб.
Разнаряжена
Чисто заново,
Аграфена в нем
Дочь Иванова.
Запеленута
Белыим холстом.
Руки сложены
На груди крестом.
А Василий муж
Слезно плачется.
От жены своей
Во двор прячется.