— Нет, если ты замолчишь.
— Хорошо.
Ашур стоял ещё мгновение, прежде чем отпустить Ника, который вновь развернулся и ударил его в челюсть. Принц откинул голову назад, но не мстил. Он поморщился и потёр подбородок.
— Я заслужил это.
Ник смотрел на него, до боли сжимая кулак.
— Я убью тебя.
— Нет, не убьёшь, после того, как услышишь меня.
— Слушать тебя? — крикнул Ник. — Зачем? Что ещё ты хочешь мне наврать?
Ашур прижал руку ко рту Ника и толкнул его к стене, его выражение стало жестоким и злым.
— Если она узнает, что ты проснулся и причиняешь неприятности, она вновь погрузит тебя в сон. Постоянно, если встанешь на её пути. Ты жив только потому что я убедил её в том, что ты нужен нам.
Ник отодвинул руку.
— Нуждаетесь? Спасибо огромное! — на сей раз его тон, впрочем, был тих, едва громче шёпота.
Ашур кивнул.
— Так-то лучше.
— Стремлюсь понравиться.
— Я знаю, что ты ненавидишь меня.
— Ты обманул меня, опоил и бросил на корабль против моей воли. Думаю, у меня есть основания ненавидеть тебя. Я бы передал королю Гаю твою задницу на блюде, если б знал, что вы действительно хотите!
— Моя сестра очень амбициозна. Мы никогда не делили интересы до недавнего времени. Я всегда был исследователем, в отличии от неё, и мои поиски привели меня к легендам Митики. Я очаровался ими достаточно, чтобы приехать сюда и поучаствовать лично.
Ник раздражённо смотрел на него.
— Ты собираешься мне всю свою жизнь пересказать? Кажется, у меня есть много времени, ведь я заперт на этом корабле!
Ашур рассматривал его со смущением и сел в соседнее кресло. Это была единственная мебель в комнате, если не считать неудобную кровать Ника.
— Ты должен выслушать меня, это поможет тебе принять решение.
— Какое решение?
— Не хочешь ли ты помочь мне.
Ник рассмеялся, и звук был резким и резал даже собственные уши.
— Ты меня использовал, сыграл в игру, — промолвил Ник. — И она отлично прошла.
— Это не игра для меня, — вздохнул Ашур. — Не всё.
— Говори. Скажи, что хочешь, или оставь меня в покое. Или убей. Одно или другое, — он действительно не хотел перерывать принца. Может, это хорошая идея — закрыть рот и послушать.
— Это не заняло много времени, пока Амара заинтересовалась в Родичах. Я был дураком, рассказав ей об этом или о легендах. И я рассказал ей всё. Предполагаю, я просто искал кого-то, чтобы поговорить, потому что у отца не было для меня времени, а братья были заняты либо армадой отца, зарабатывая славу. Либо судом, когда были дома. Амара внимательно слушала, но я понятия не имел, насколько это серьёзно, пока она не приехала сюда с целью найти Родичей независимо от способов.
— И вот мы здесь, — сказал Ник с отвращением. — Вы двое — фантастическая команда.
— Нет, не команда. Я не одобряю её тактику. Мне противно её стремление к власти.
Было трудно в это поверить, если не сказать больше.
— А зачем тебе кристаллы? Украсить простую полку?
— Есть больше точек зрения, с которых следует смотреть на них. Родичи опасны, вместе или отдельно. Моя цель — чтобы эти кристаллы не были у тех, кто злоупотребит этим.
— Если ты так говоришь…
Ашур имел наглость улыбнуться, что так разозлило Ника.
— Что смешного? — спросил он.
— Ты.
— Прекрасно. Только знаешь, что мне ещё нужно? Подтверждение, что я всё ещё источник развлечения, даже после того, как провалялся без сознания. Кстати, долго?
— Почти два дня.
— Два дня. Неудивительно, что хочу пить, — Ник провёл рукой по волосам, зная, что они вновь торчали в разные стороны. — Если хочешь, чтобы я сказал, что ты столь благороден…
Тень пересекла выражение Ашура.
— Я никогда не говорил о своём благородстве. Я сделал много непростительного в своём прошлом, но сейчас всё иначе. Я хочу быть лучше!
Он хотел спорить, но принц убедил его. Он ненавидел себя за веру в то, что Ашур пытался исправить действия своей сестры, но это ничего не меняло.
Нику нужно было увидеть Клео. Что бы он ни сделал, чтобы выжить, он сделает все, чтобы знать, что с ней все в порядке.
— Почему ты не позволил принцессе Амаре убить меня? — спросил он.
— Ты не можешь умереть, — Ашур посмотрел на него, словно на сумасшедшего. — Я не позволю. Я сказал, что ты важен для меня, и это не было ложью, Ник.
Он искал в лице Ашура обман, но встретил только искренность.
— Как я могу поверь в это?
— Дай мне шанс, и я докажу, что достоит прощения. У меня есть план остановить Амару, показать ей, что она делает не так. Это сработает. Она доверяет мне.