— Всё в порядке.
Она посмотрела на него на мгновение дольше, а после побежала к Нику, что наблюдал за всем в храме в состоянии шока. Он схватил её, притянул к себе и сжал в объятиях.
Магнус избежал смерти в тот момент, когда был готов принять её.
Как неожиданно.
Он приподнялся на ноги, используя целую руку, и посмотрел на принцессу.
— Надо найти Люцию. И нам надо отобрать кристалл у Амары.
Ник провожал тело Ашура болезненным взглядом, прежде чем вместе с Клео покинул храм. Магнус наблюдал, как принцесса смотрела на него с большей досадой, чем он прежде.
— Что? — спросила она.
— Ничего, — прорычал он в ответ. — Хватит тратить время. Пойдём.
Магнус понял одну ужасную вещь. Нечто, что не принесло ему ничего, кроме боли и страдания сегодня.
Это было правдой о нём.
Он влюбился в неё.
Глава 36
Люция
Лимерос
Люция отдала последнюю монету за повозку в лимерийский дворец. Её истинный дом. По пути она воспользовалась магией земли, чтобы исцелить рану. Боль была лишь в памяти сейчас. Она могла исцелить себя, но не могла исцелить Алексиуса.
«Я пыталась, — думала она. — Я никогда не пыталась сильнее. Прости, что не удалось».
К тому времени, когда она прибыла во дворец, уже почти рассвело.
Кромешно тёмные гранитные шпили тянулись в небо — чёрное на чёрном. Она шла мимо дворца, игнорируя тепло, и прошла вдоль тенистых путей, извилистых неподвижных садов, что так отличались от светлых и живых в Ораносе.
Такие разные, но по-своему потрясающе красивые.
Она смотрела на скалы, что смотрели в Серебряное море, освещённые сейчас только лунным светом. Она стояла на самом краю и смотрела вниз, на блестящую чёрную воду, что разбивалась о скалистый берег.
Она отложила кинжал Алексиуса, по-прежнему залитый его кровью.
Его тело пропало из её рук во вспышке света всего лишь спустя мгновение после его смерти. Если б не так, она никогда бы не покинула храм, она бы осталась с ним навсегда. Но там ничего для неё больше не было.
Прежде чем он вздохнул последний раз, он сказал ей приехать сюда и ждать.
И она ждала.
Она услышала хруст снега за нею, что сигнализировал о чьём-то приходе. Но Люция не обернулась. Она сосредоточилась на воде и на дальней линией горизонта, и луна опускалась ниже и ниже.
— Тяжёлая ночь, — женский голос, спокойный и мелодичный.
— Да.
— Ты знаешь, что я, не так ли?
Ожидая увидеть отвратительного монстра перед нею, Люция повернулась к женщине, что всё уничтожила. Вместо этого она увидела ту же золотую красоту, что и в пугающем видении прошлого.
Глаза Миленьи были словно сапфиры с завитками расплавленного золота. Гипнотические. Она носила платье из платины и хрусталя. Её кожа светилась, и волосы спадали каскадом светлого золота в обрамлении чёрного дерева темноты позади неё.
Её красота была настолько яркой, настолько нереальной, что становилось страшно.
— Уверена, ты очень сердишься на меня, — сказала Миленья, и её взгляд остановился на кинжале Люции. — Но все попытки мести будут тщетны. Я бессмертна, даже сейчас, ведь стена ослабла между нашими мирами. Это оружие не повредит мне.
Туман завис вокруг Люции, туман из горя и боли. Она едва могла видеть сквозь него, но должна была попробовать.
— Это не для тебя.
— Приятно слышать. Но я понимаю, как ты себя чувствуешь. Уверена, Алексиус рассказал тебе много ужасов обо мне, но ты не должна верить во всё это.
— Ты хотела убить меня.
— Я хотела, чтобы он ранил тебя. Твоя кровь настолько могуча, что она сломила проклятие, которое так долго держало нас в тюрьме. Благодаря тебе впервые за тысячу лет я покинула Убежище.
Люция крепче ухватилась за рукоятку кинжала.
— Как замечательно для тебя.
Миленья улыбнулась.
— Знаю, как это — любить кого-то, чтобы дождаться его смерти, и твоё сердце будто останавливается.
— Ты чувствовала это, да?
— Да. Я чувствовала это веками. Но скоро я воссоединюсь с моей любовью.
— Ты сделала всё для этого. Поэтому Алексиус умер. Сотни умерли, пропитав дорогу кровью. Всё, чтобы ты воссоединилась с утраченной любовью. С Родичем Огня.
Проблеск удивления зажёг красивые глаза бессмертной.
— Алексиус знал больше, чем я ожидала.
Умирающий голос парня, которого она любила, отражался в ушах Люции.
«Кристаллы — это не магия Родичей, принцесса. Магия — это то, что в ловушке внутри. Элементали заключены в тюрьму в каждой сфере. Это наш секрет. Это то, что мы хранили. Это то, что мы защитили от мира, и то, от чего мы защитили мир.»