Наконец-то они достигли своей цели, и Феликс обвёл взглядом булыжную мостовую.
— Я останусь здесь. Если что-то будет не так, подам сигнал.
— Как ты собираешься подать сигнал?
— Поверь, ты узнаешь.
«Поверь».
Как много в Феликсе напоминало о Брайоне, и он доверял ему интуитивно. Это было так легко — изливать душу перед костром, рассказывая Феликсу о том, что пошло не так и как Йонасу хотелось это исправить, чтобы всё обернулось так, как должно. Вернуться в тот роковой день, когда Томас был в винном ларьке его отца, чтобы остановить Эрона и принцессу из соседнего королевства или позволить им сделать покупку…
Жизнь была тяжёлой, но хорошей до того дня. Всё осталось бы прежним, если бы Йонас вернул время вспять. Но он не хотел этого. Пелсийцам нужна правда и свобода. И они справились бы с этим… Им не нужен трон и король, восседающий на нем.
— Эй! — Феликс положил руку на плечо Йонаса. — Всё будет хорошо.
— Я не переживаю.
— Если мы не совершим это как можно скорее, нам надо будет уйти. Это слишком опасно — быть так близко к дворцу, особенно учитывая тот факт, что твоё красивое лицо тут на каждом столбе!
Йонасу пришлось согласиться с этим.
Он оставил Феликса снаружи и протиснулся между двумя набитыми тавернами. Десятифутовая статуя богини Клейоны стояла возле входа. Её волосы были распущены, а на лице застыло высокомерное выражение, из ладоней прорезались символы воздуха и огня. Её одежды, несмотря на то, что были вырезанными из мрамора, были тонки и прозрачны, оставляя слишком мало пространства для воображения.
«Одна эта грудь стоит поклонения», — подумал Йонас, проходя мимо.
Он натянул тёмный капюшон пониже, когда вошёл в комнату. Тут было только трое людей, что сидело на скамье с закрытыми глазами.
Он сел рядом с крайним и ждал.
В Пелсии не было храмов, не религий, не божества. Тем не менее, в последнее время в Пелсии появлялись мелкие идолы из глины в виде умершего Базилия. Это вызывало отвращение, особенно знание того, что вождь был лжецом и вором, что эгоистично поднялся над остальными и был в своей резиденции счастлив, пока его народ голодал.
Йонас не позволял себе оплакивать потери никогда.
Он ждал в тихом храме, и единственным способом узнать, сколько времени прошло, было прислушиваться к ритму сердца. Но наконец-то он услышал скрип дверей, а после тихие шаги.
— Подождите снаружи, — обратился новый посетитель стражнику. — Мне нужно уединиться с моими молитвами.
— Как прикажете, принцесса.
Йонас отошёл дальше в тень и смотрел, как принцесса Клео прошла по проходу мимо рядя скамеек, что стояли перед огромной мозаикой, изображающей богиню, и направилась к задней части храма через арку. Он соскользнул со скамьи, оглянувшись на входе, чтобы убедиться, что стражи нет, и направился за нею в двадцати шагах от девушки, проскользнув в маленькую комнату. Сотни свечей горели на узких полках, восславляя магию богини Огня.
Клео зажгла свечу и поставила её рядом с остальными.
Он молча ждал.
— Я получила твоё сообщение, — промолвила она, не оборачиваясь.
— Я рад.
— Ты?
— Да. Это хорошо — опять увидеть тебя, — после всего, с чем он столкнулся, встреча с принцессой облегчила его душу. — Собираешься на меня посмотреть?
— Я ещё не решила.
— Давай! Разве мы не разошлись друзьями?
— Разве? Кажется, в последний раз, когда мы встречались, ты был смертельно ранен, а твои друзья погибли.
Он содрогнулся, вспоминая тот ужасный день.
— Я хотел, чтобы ты пошла со мной.
— И что? Жить на деревьях с кучкой пелсийцев, что презирают меня только за то, кто я?
Он позволил себе представить будущее, в котором он с Клео жил в домике на дереве в окружении птиц и белок, куда выше, чем весь остальной мир.
Эта мысль почти заставила его смеяться.
Нет, его жизнь куда более приземлена, чем её.
— Может быть, нет, — признал он, — дворцы с огромными удобными кроватями, которые можно делить с новым мужем, куда более подойдут тебе, как по мне.
Она обернулась, сверкнула глазами и ударила его. По крайней мере, попыталась — Йонас успел схватить её за запястье, прежде чем удар свершился.
Так быстро прибегать к насилию — это столь отличительно для большинства оранийцев, что скорее будут есть и пить, глядя с обожанием на своих врагов, чем сражаться.
— Легко, ваше высочество. Тайная встреча с разыскиваемым преступником — не лучшее время для сцен. Есть свидетели.
— Ты молчал так долго, что я приняла тебя за мёртвого.
— Не знал, что тебя это беспокоит.