– Помер? Руки наложил? Вы с дьяком сегодня не выпивали случаем?
Тюря заливался противным смехом, взмахивая руками:
– Шамахана этого, что ко мне приставлен был, уговорил личину мою принять, а потом шнурочек ему на шею накинул, да и придушил маленько и на вожжах в конюшне и повесил. Нате вам казначея Тюрю, хороните, родимого!
– Да, ты что же, гад, делаешь?! – без акцента заорал ротмистр.
Я привстал, схватив за руку Калымдая, потянувшего саблю из ножен:
– Ты, скотина, что натворил?!
– А что я? А что? – засуетился Тюря. – Я же, как лучше хотел. Теперь меня и никто искать-то не будет, а я на благо Кощея нашего, батюшки, много еще пользы могу принести.
Я устало опустился на землю, бросив предупреждающий взгляд на ротмистра.
Поворотец, однако… Особой пользы от Тюри я уже не видел, но пригодиться нам он еще мог.
– Ладно, морда казначейская, возвращайся в город и сиди там тихо, понял?
– Понял, батюшка, как не понять? Не извольте уж беспокоиться, всё выполню как надо, всё сделаю.
Тюря поспешно вскочил и шмыгнул в кусты.
– Твой парень был? – тихо спросил я Калымдая.
– Мой. Ты уж не серчай, Федор Васильевич, а зарежу я казначея.
– Потерпи, Калымдай, потерпи немного. Нужен он нам еще. Вот закончим дело и забирай его себе.
Калымдай помолчал, а потом протянул тоскливо:
– Мы, с Бодуханом, не один пуд соли съели. Сам его выбирал, растил, учил всему, что сам знал и вот… Оплошал Бодухан, не разглядел пса этого поганого…
Михалыч, выбравшийся из шалаша, похлопал Калымдая по плечу:
– Эх, паря… Жизнь, что уж тут поделать. А за бойца твоего отомстим, уж не сумлевайся.
– Ладно, вечереет уже, – сказал я. – А задачка у нас еще есть одна. Лично батюшкой Кощеем дадена. При отделении милиции, у бабы Яги в тереме, кот черный обитает.
– Есть такой, – кивнул ротмистр. – Здоровая такая зверюга.
– Ага, он. И есть у Кощея подозрение, что этот котик запросто может быть одним из демонов ада, под кота маскирующийся. Надо нам доподлинно выяснить так это или нет. Дело это первостепенной важности. Есть идеи?
– Умыкнуть его надо, – предложил Михалыч, – а там ужо эти самые… хвост ему в тисках зажмём, сразу голубчик расколется!
– Не, – покачал головой Калымдай, – в тереме, да и во дворе, постоянно кто-нибудь ошивается. Тихо не получится, а шуметь нам пока не стоит. Это, вот, если выманить кота куда-нибудь…
– Кошку симпатичную соседям подарить. Или валерьянкой за забором побрызгать. – Выдал вариант я, но тут же помотал головой: – Не, бред какой-то.
Мы замолчали в раздумье.
Из своего шалаша вышла Маша и томной походкой подошла к нам.
– Маша, как кота из милицейского отделения выкрасть?
– Могу облачком туманным обернуться и в терем проскользнуть.
– Не годится, – покачал головой Михалыч, – там бабка колдовская, небось сразу чужую магию почует.
– Да и вытаскивать кота как? Облачком?
– Могу дождаться, пока он по крыше гулять будет и подлететь, схватить и унести.
– Это, разве что ночью, а днем обязательно заметит кто-нибудь. А кто его, скотину лохматую знает, будет он по ночам по крышам гулять? Эдак не одну ночь сторожить придется.
Маша пожала плечами:
– Ну, не знаю, тогда. Вечно мужчины всё усложняют.
Потеряв интерес к беседе, она шагнула в сторону.
– Ты куда?
– Променад вечерний сделаю. Для фигуры полезно.
Я махнул рукой, а она не спеша пошла между деревьев, часто останавливаясь, срывая листики или травинки и, растирая их в ладонях, с интересом принюхиваясь.
Мы снова замолчали.
Уже совсем стемнело, появились злющие комары, но Михалыч, достав из кожаного, поясного кошеля какую-то баночку, мазнул мне запястья, ноги и лоб вонючей зеленой мазью и комары с обиженным писком умчались в поисках другого ужина.
– Ладно, – поднялся я на ноги, – уже баиньки пора, завтра с котом что-нибудь решим. Утро вечера мудренее.
Вдруг со стороны, куда ушла Маша, послышался мужской голос:
– Вай какая дэвушка! Зачэм одна ходишь? Пайдём са мной, будем кумыс пить, я тибя на дуде научу играть!
Михалыч хихикнул, я с любопытством стал вглядываться в полумрак, а Калымдай только покачал головой.
Я махнул рукой:
– Пошли, посмотрим, интересно же.
Маша стояла, разглядывая какой-то листочек, а рядом с ней, озабоченным кобелем, нарезал круги невысокий, кривоногий шамахан. А недалеко от них уже собралась стайка ордынцев.
– Пайдём, пайдём, Маша-ханум, не пажалеешь! Я тибе что-то пакажу! – шамахан попытался обнять Машу за талию.
Только у Маши было своё видение развития событий.
Взяла она ордынца рукой за грудки, не выпуская листика из другой и подкинула его вверх. Не высоко, чуть выше верхушек деревьев. Ничего страшного, я сегодня и повыше летал и не возмущаюсь же. А шамахан почему-то завизжал, руками замахал и визжать не перестал, даже когда, обламывая ветки, вниз полетел. Пересчитал он все ветки головой, приложился крепко о землю, полежал тихонько, а потом как вскочит и зайчиком таким серым, между кустов, шмыг! И только и видели его.