«Такая не маленькая, что сама ему себя предложила», - расстроенно добавляю в мыслях, но вслух, конечно же, ничего не говорю. Пусть бабушка думает, что я хорошая и примерная внучка. Зато я ее перевезу к себе и на операцию наконец отправлю. Даже боюсь думать, что случится, если я не успею. Остаться одной, без единственного родного человека, страшно до нервной дрожи.
- Ладно, я побежала, - преувеличенно бодро говорю я и чмокаю на прощание бабулю в щеку.
Дядя Витя либо все еще спит, либо может где-то пьет с друзьями, но это к лучшему. Зато я с ним не встретилась ни разу за все утро и сейчас отчим не видит, как я сажусь в дорогую машину, иначе бы только хуже стало. Но зато видят некоторые соседки, сидящие на лавочке перед подъездом, а уж языки у этих сплетниц хуже помела. Через пару часов уже все будут знать, что Алиска Веденеева из сорок пятой квартиры «с каким-то мужиком катается». С тяжелым вздохом я перевожу взгляд на окно. Надо попросить не довозить меня домой, чтобы не было никаких сплетен. Я-то ладно, а вот бабушка… она все слишком близко к сердцу принимает, ей и дяди Вити хватает, не надо заставлять ее еще и больше переживать.
Сама не замечаю, как машина подъезжает к, пожалуй, самому дорогому ресторану в нашем городе. Я слегка ошарашенно оглядываю вывеску заведения и уточняю:
- А нам точно сюда?
- Да. Рустам Вячеславович уже ждет вас, - кивает сдержанно водитель.
Не успеваю я выйти из машины, как рядом появляется еще один охранник и рукой указывает направление, куда нужно пройти. Уже внутри амбал остается у входа, а провожает меня на открытую веранду приятная девушка-администратор.
Веранда располагается во внутреннем дворике, скрытом от лишних глаз, и выходит на набережную. Шахов сидит за одним из столиков, на котором накрыт обед, и что-то просматривает на ноутбуке. Увидев мужчину, я спотыкаюсь неловко на ровном месте и почему-то краснею.
- З…здравствуйте, - приветствую, запнувшись, и опускаюсь на плетеное кресло, накрытое клетчатым пледом.
Он одет в белую рубашку, обрисовывающую крепкие мышцы, и я невольно задерживаю взгляд на крепких бицепсах.
- День добрый, Алиса, - Рустам бросает на меня быстрый взгляд поверх ноутбука. Неосознанно передергиваю плечами, когда чувствую на себе взгляд Шахова. Тяжелый, оценивающий, совсем не такой, как я привыкла ощущать обычно.
- Это твой лучший наряд? – интересуется он, пока официант ставит передо мной тарелку с едой.
- А что, все плохо?
- Скажем прямо, все так себе, - хмыкает Рустам. – Приятного аппетита.
Я поджимаю губы и опускаю взгляд в тарелку. Вроде ничего особенного, я и не ждала восторгов по поводу своего дешевого платья (по моим меркам оно было очень даже дорогое, кстати). Но вот тон мужчины очень задел. Настолько, что даже кусок в горло не лезет, хотя рыба на тарелке выглядит очень вкусной.
Рустам захлопывает крышку ноутбука и убирает его на стоящее рядом с ним пустующее кресло, берет в руку чашку с кофе и делает глоток.
- Завтра будешь сопровождать меня на мероприятии. Так что сейчас тебя отвезут в бутик, чтобы выбрать подходящий наряд. Что-нибудь не слишком вычурное и вызывающее. Не цветное, желательно темных оттенков. Попросишь консультанта, и она тебе подберет.
- Не стоит. Я сама могу выбрать что-нибудь подходящее, - возражаю слабо.
- Боюсь, Алиса, ты не понимаешь, куда мы идем, - хмыкает Шахов с иронией, - Моя спутница – это мое лицо, так что подготовку к вечеру я тебе точно не доверю.
Его насмешливый тон снова задевает, но я, конечно же, даже не спорю. Рустам наверняка думает, что я куплю себе какое-нибудь максимально сверкающее платье а-ля колхозный шик, увешаюсь бижутерией так, что места не останется, и приду так. Воспринимает меня как дурочку несмышленую и ведет со мной себя так же. Хотя… Шахов ведь старше меня лет, наверное, на десять, так что понятно, почему он меня не воспринимает всерьез.
- Поела? – интересуется Рустам, поднимаясь с места.
- Вы… поедете со мной? – удивленно распахиваю глаза, невольно подаваясь назад.
- У меня есть немного свободного времени, так что я смогу проконтролировать лично, что ты купишь.
Разволновавшись, хочу было возразить, но Шахов пресекает эту попытку на корню.
- Идем, Алиса.
Он оказывается рядом слишком близко, и я смущенно отвожу глаза. Рустам не дожидается, когда я подам ему руку – перехватывает за запястье, заставляет подняться с места и тянет за собой к выходу. А я не могу унять бешено колотящееся сердце, быстрым шагом семеня следом.
Глава 5
- Боже, - зажимаю рот ладонью, едва взгляд падает на ценник платья, которое Шахов первым попавшимся схватил с вешалки. Тут же ловлю на себе недовольный взгляд Рустама и, кашлянув, исправляюсь: