К их прибытию на Корону все замки были вскрыты, разобраны, дотошно изучены и собраны, после чего Тэя вернула ящик Норту со словами:
— Всё, я всё сделала.
— Я знаю, — без улыбки сказал Норт, убирая ящик под стол.
— Мы видели, — улыбнулся Дэймос, — без повязки так и не получается?
Тэя помотала головой.
— Ладно, потом займемся, — кивнул тиорианец.
— А вы все продумали? — спросила девушка, кивнув на планы на столе, стягивая повязку, и сразу на нее словно обрушился поток самой разнообразной информации.
Тэя даже головой потрясла.
— Черт… — пробормотала она оглушенно.
— Не злоупотребляй, — Норт кивнул на повязку и встал. — Пора выходить из тоннеля, — сказал он и пошел в рубку.
Дэймос и Тэя отправились за ним. Девушка впервые летела на Корону. Новая планета всегда вызывала внутри странный трепет ожидания. Ожидания чего-то необычного, чего-то по-настоящему нового.
Планета была небольшой, зеленой, с голубыми лентами рек. Четыре материка. Океан, шапок льда на полюсах нет. Климат тропический, высокая влажность. Освоен один материк. Джунгли непроходимы и заболочены. Вся цивилизация сосредоточена в одном мегаполисе, носившем весьма говорящее название Саргассы. Огромное солнце и одна луна.
— Пристегнитесь, атмосфера очень плотная, — предупредил Норт и уверенно повел корабль на посадку.
Порт был здесь один. Но огромный! Их вели по радио в транзитную часть для частных кораблей. Тэя впервые увидела огромные пассажирские лайнеры.
— Какие громадины! — воскликнула она прежде, чем те исчезли из виду.
Норт мягко посадил корабль и поблагодарил Центр за посадку.
— Добро пожаловать, «Саттория»! — ответили им, и радио умолкло.
— Порт огромный, никуда не ходи одна! — строго сказал Норт, вставая с капитанского кресла и беря коммуникатор.
— Я и не собиралась, — пробормотала Тэя, оглядывая порт через обзорный экран.
Он простирался во все стороны до самого горизонта.
— Почему здесь такой порт?! — воскликнула она, не выдержав. — Это же периферийная планета!
— Здесь находятся все торговые биржи, — сказал Дэймос, встав рядом с ней, — сюда свозят товары со всех миров — здесь находится главная ярмарка. Все главные торги, сделки, выставки проходят здесь. Сюда и отсюда идут самые представительские караваны…
— Почему здесь? А не на Пангее или Сандорре?
— Корона, конечно, периферийная планета, но расположена она над всеми мирами, не зря ей дали название Корона. До того, как научились генерировать зоны перехода, пользовались естественными входами в гиперпространство, и Корона оказалась единственной планетой, соединенной со всеми мирами такими переходами. Спустя несколько сотен лет люди научились сами генерировать такие входы и выходы, но Корона так и осталась Короной — центром торговли и сделок.
Порт был поделен на условные зоны всех миров, которые внутри делились на зоны для грузового и пассажирского транспорта. Жизнь вокруг кипела! Техники порта заправляли и чинили корабли. Рабочие загружали и разгружали товары, прибывали новые пассажиры и спешили на свои рейсы, те, кто уже летел домой. Гравилеты разных размеров и назначений сновали на разных уровнях. Посадить корабль в такой суете было настоящим испытанием даже для бывалого пилота. Тэя и представить себе не могла, что творилось в главной Башне в диспетчерской службе!
— Дэйдре здесь. Сейчас приедет, — сообщил Норт, входя в рубку.
— Впечатляет, да? — сказал он, встав рядом с друзьями.
— Не то слово… — Тэя не знала, куда смотреть — такая круговерть была кругом. — Кажется, меня укачало, — пробормотала она, отступив от экрана.
— Ничего, это с непривычки, — Норт посмотрел вниз. — Вон, гравилет Дэйдре, — сказал он и пошел встречать гостью.
Дэйдре возмутилась. То есть сначала она его выслушала, но потом возмутилась.
— Я летела сюда сломя голову, думая, что с тобой что-то случилось, а ты решил стать моим сутенером?
— Я не это имел в виду! — возмутился сатторианец и посмотрел на Дэймоса, в поисках поддержки. — Ты не должна с ним спать! Надо, чтобы ты задержала его на приеме столько, сколько нам потребуется, чтобы найти этот чертов Грааль! — Норт уже был сам не рад, что обратился к ней за помощью.
— А если вы не успеете? Я его там разогрею, и что мне потом с ним делать?! — резонно спросила Дэйдре, повернувшись к тиорианцу.
Дэймос смущенно пожал плечами.
— Да не придется тебе с ним спать! — Норт был в ярости от самого этого разговора.