— Да ты последний ум растерял! — гремел в своем кабинете Лок.
Стены здесь были толстые, и можно было не бояться, что их кто-нибудь услышит.
— Я сам был против, Гай меня убедил. Это его идея…
— Гай! — Лок мерил кабинет шагами.
Крунн вызывал у него уважение. Молчаливый и неспешный, он никогда не открывал рот просто так, и если он что-то говорил, то к этому стоило прислушаться.
— Тебя пусть заметут к черту, тебе не привыкать! — тут же сменил вектор гнева Лок. — Но девочку-то куда?!
— Без нее никак, — Норт измученно смотрел на мечущегося друга, — Гай, сказал…
— Вот пусть Гай им и сдается! — только что согласившись потерять на время Норта, Лок не желал терять свою любимицу.
Он даже думать не хотел о том, через что ей там придется пройти.
— Лок, прошу тебя…
— Что ты просишь? Чего ты хочешь? Расстаться с жизнью на дыбе в «Парадизе»? Твое право! — он воткнул недокуренную сигару в пепельницу и ткнул пальцем в сторону Норта. — Но девочку в это я тебе втянуть не дам!
Дверь бесшумно отворилась и в комнату вошла Морриган.
— Лок, — заговорила она, сатторианец снова гневно вскинулся, но под взглядом голубых глаз красавицы сдержал свои эмоции, — выслушай его, пожалуйста, мне самой не нравится, но, похоже, что это единственный выход… Ты же не хочешь, чтобы этот мерзавец продолжал безнаказанно жить?
— Нет, конечно! — снова вскинулся успокоившийся было Лок.
— Мы все перепробовали, поверь, потеряли кучу денег и времени на осведомителей. Мы нашли всех, одного за другим, кроме него. Его бывшие подельники ничего о нем не знают. Мы раздобыли его биоимпульс, Норт почти неделю шерстил все миры — бесполезно, он как сквозь землю провалился. Единственный способ выманить его, если Норт будет полностью безопасен, понимаешь? А он будет полностью безопасен, если Тэя тоже будет у них в руках. Тогда он будет уверен, что Норт не дернется. Остынь и подумай. Прошу тебя.
Морриган была одной из немногих, кто мог воззвать к разуму Лока, подавив его эмоции.
На сурового сатторианца было больно смотреть. Он без сил опустился на стул и обхватил голову своими сильными руками.
— Но что-то я могу сделать? — спросил он, подняв, наконец, голову, не скрывая отчаяния.
— Нас разделят. Ее не оставят в «Парадизе». Надо будет узнать, куда ее доставят, и подстраховать ее. Послать кого-то надежного.
Лок поднял на сатторианца тяжелый взгляд.
— Предупреди своих друзей-федералов, чтобы не кинулись вас спасать, — сказал он и добавил, тяжело вздохнув. — Пусть сообщат мне, куда ее отправят, а я подумаю, кого туда послать, и прослежу за всем.
Норт и Морриган облегченно переглянулись, и красавица бесшумно исчезла.
— И не обязательно было ее звать, — ворчливо сказал Лок, доставая новую сигару.
Он все еще не принял эту мысль и никогда не примет. Он никогда не сможет даже представить себе девочку с лучистыми глазами в мрачной тюремной камере. Однажды она уже прошла через это, и Лок сам видел последствия ее пребывания там. Тогда она была ребенком, а сейчас… Он найдет того, кто сможет там ее защитить, и тогда с ней ничего не случится…
Лок поднял на Норта тяжелый взгляд.
— Что еще? — спросил он сердито.
— Дэйдре решила переехать на Эйрис, — заговорил сатторианец, — собственно, она уже здесь. Ты все ворчал, что тебе нужен толковый помощник для возни с документами и счетами. Она прекрасно умеет вести дела. Возьми ее и не пожалеешь, — заверил Норт старого друга.
— Решила, значит, — Лок плеснул себе виски, — пусть приходит, раз решила, — сказал он, одним махом осушив стакан. — Посмотрим, что она может.
— Она пока в отеле в транзитном порту, — продолжил Норт, — подыщет себе жилье и…
— Чего искать? Дом у меня стоит пустой, в Старом городе, — Лок достал ключ из ящика стола, — пусть сегодня въезжает, завтра жду на работу.
— Спасибо, — Норт встал и замялся на пути к двери.
— Ну, что? — рявкнул Лок.
— Если… Если что-то пойдет не так… — Норт бесстрашно посмотрел в пылающие яростью глаза друга, — вытащи Тэю, Морриган с радостью заберет ее. Только вытащи.
— А, знаешь, — Лок поднялся горой со своего места, — я сейчас сам тебя грохну прямо здесь, и все проблемы сами собой закончатся! Давно надо было это сделать!
Норт не дрогнув смотрел на разгневанного друга.
— Сделаешь? — спросил он упрямо, не моргнув глазом.