«О, нет-нет!» — поспешно заверила девушка свою неожиданную собеседницу… собеседника… Как правильно-то?
«О чем я думаю!» — оборвала сама себя Тэя и снова обратилась к тонкому миру: «Ты все сделала правильно. Ты вспомнила меня?»
«Дитя, творящее Миры? Конечно». — Тэю обволокло приятное тепло, и она почувствовала приток сил — планета восстанавливала ее.
«Это так здорово, я и не надеялась. — Девушка с благодарностью приняла помощь. — Я могу попросить тебя еще об одном?»
«О чем?» — прошелестело в ней.
«Здесь мой друг, ему будет нужна твоя помощь…» — осторожно начала Тэя.
«Тот, что умеет слушать?» — почти радостно спросила Калипсо.
Перед Тэей возникла проекция Дэймоса. Если бы…
«Другой», — вздохнула Тэя.
«Сильный, грубый, но верный?»
Образ тиорианца развеялся, и словно из ничего возник образ Норта.
«Да, вот он».
«Однажды я ему уже помогла… Я заполнила все пустоты и придала ему сил».
«Сможешь сделать это еще раз? Он здесь, и он в беде. Сможешь обойти вихри, мешающие тебе?»
«Я же обошла их сейчас! — Тэя ощутила подобие усмешки. — Они для меня не помеха. Я помогу ему. Он упрям, но он понял и признал меня, и он спас тебя, Творящую Миры. Я не оставлю его».
«Я так благодарна тебе! Ему будут нужны силы».
«Не волнуйся, — прозвучало в ней. — Хочешь посмотреть свой мир? Я там тоже кое-что построила», — последняя фраза прозвучала почти застенчиво.
Тэя тяжело вздохнула: ради Норта она пройдет еще раз по своей бредовой фантазии.
Тонкий мир планеты уже перенес ее сознание в реальность когда-то построенной ею фантазии. Этот мир был таким же ярким и живым, но кое-где изменились краски. Немного поменялась форма и размеры, однако общая структура оставалась прежней. Калипсо вплела в него свои образы и свое звучание, наполнив собой каждую деталь созданного чужим сознанием мира.
«Ты хорошо потрудилась», — Тэя с любопытством оглядывалась вокруг, замечая малейшие изменения.
Эту иллюзию она помнила в мельчайших деталях и тут же безошибочно замечала внесенные дополнения или корректировки. Странные бестелесные существа мелькали то здесь, то там, словно наполняя жизнью причудливые декорации.
«Кто это?» — спросила Тэя, заметив снова мелькнувшее создание.
«Я заметила их здесь и решила, что они смогут оживить наш мир, — отозвалась Калипсо. — Я не знаю, кто они и откуда, но, по-моему, им здесь самое место».
Фантомы попали в ловушку тонкого мира Калипсо!
«Ты их всех собрала?»
«Всех, кого заметила, — отозвался тонкий мир планеты. — Хорошо я придумала? Здесь не хватало движения».
Вообще-то сам мир был достаточно подвижен — все словно текло и переливалось, но все же то была довольно статичная конструкция — как кукольный домик без кукол, как театральная декорация без актеров. Теперь мир был заселен. Фантомам отсюда не вырваться, они тщетно метались по иллюзии, ища хоть какой-то выход. Его не было. Тэя точно знала, что это прочная замкнутая система.
«Это ты просто отлично придумала!» — Тэя была восхищена действиями Калипсо.
«Я старалась! Охотиться за ними было весьма занимательно, и потребовало определенных усилий — некоторые из них довольно сильные, но с ними здесь стало оживленнее».
«Гораздо! — Звук открываемого замка повлек ее сознание в мир физический. — Прошу, позаботься о Норте!» — успела крикнуть она и открыла глаза.
Сигурд осторожно склонился над ней:
— Кроха, ты как? Нам пора, — его голос был полон отчаяния от собственного бессилия.
— Да, я готова, — мягко улыбнулась ему Тэя и встала, ощутив силу в каждой клеточке своего организма.
«Спасибо», — подумала она, вставая.
«Я все сделаю», — раздалось ей вслед.
Перелет на Бруннею в тюремном транспорте был мучительным и долгим. Мучительным потому, что весь полет Тэя провела в крошечном душном отсеке, в котором едва помещалась узкая койка, рядом с которой можно было стоять только боком, и еще то, что условно можно было назвать санузлом — унитаз с выведенным над ним краном. Душа не было. Для Тэи, привыкшей, что личная гигиена — это главное условие выживания в космосе, это казалось дикостью. Отвратительная еда подавалась автоматически через нишу в стене. Включение и выключение неверно мигающего света условно делило время на день и ночь. У Тэи даже закралось подозрение, что корабль идет линейно, так тягуче и бесконечно долго длился их перелет. С одной стороны, девушка практически была близка к безумию, что выражалось в том, что она уже ждала, когда они доберутся до Бруннеи, с другой — эти условия помогли ей подготовиться к тому, что ждало ее впереди. Внутри нее твердо созрело одно убеждение — дальше будет только хуже.