Тэя заметила Троя, но не подала и виду, равно как и он. Он сидел за столом с тремя заключенными, ели они молча, были крайне настороженны и готовы вскочить в любую минуту, реагируя даже на нечаянный жест в их сторону. Один из заключенных брел мимо них со своим подносом, с которого по дороге уже успели все расхватать остальные заключенные, его мотало от голода, и было видно, что он истощен. Когда он проходил мимо столика ее вчерашнего собеседника, его качнуло, и бедолага был тут же скручен и отброшен к стене. Молодой парень не участвовал в избиении, но вскочил вместе со всеми.
Тэя обратила внимание, что на фоне остальных Трой выглядел вполне ухоженным. Сейчас она определила в нем сатторианца, но было в нем что-то еще. Вот это что-то еще было трудно определить на глаз. Как же ей не хватает ее обычного восприятия мира!
Еще один отвратительный сигнал известил об окончании завтрака, и люди начали расходиться по своим рабочим местам — прачечная, кухня, уборка — все это делали заключенные. Еще были мастерские и шахты — первичный проход всегда за каторжанами. Потом идут разведчики и инженеры-подрывники — здесь добывали «черные слезы». Но в списке Тэи на стене отметок о работе не было. Едва сигнал заглох, охранник подошел к девушке и, коснувшись ее плеча дубинкой, сказал:
— Ты, на выход.
Тэя встала.
— Руки за спину и вперед, — велели ей, указав дубинкой на нужную дверь.
Тэю вывели из общего зала в коридор и повели по бесконечным переходам, как она считала, первого этажа. Наконец, распахнулась очередная дверь, и Тэя вошла в кабинет. Он был довольно просторным и обставлен дорогой мебелью. На фоне грязи, царившей в тюрьме, он смотрелся как дворец на помойке. Губы Тэи дрогнули в улыбке от такой аналогии. Ее подтолкнули к столу, за которым сидел толстый сандорриец.
— Так-так, Тэя Маунтлейк. Вот я тебя и увидел. Столько разговоров ходило по мирам о племяннице Норта Блэкмаунта. Когда грохнули его семью, все немного запаниковали — чем же нам его теперь прижать? Тот подонок подгадил всем — до тех пор этого северянина как-то удавалось держать в узде, но после этого он как с цепи сорвался. Кровавый след за ним по всем Шести мирам тянется. Про людей вроде него говорят: руки по локоть в крови или ноги по колено в крови. Твой дядя по горло в крови. Чертов ублюдок, — толстяк откинулся на спинку кресла и оглядел Тэю цепким взглядом. — И вот появилась ты — племянница, за которой он вернулся на Эсстинг. Тут-то мы и поняли, как его приструнить. Столько лет он уходил от нас, и вот теперь он весь наш, — толстяк плеснул себе виски. — Ты жива, пока он ведет себя смирно. Одна его выходка — и тебе не поздоровится, он об этом знает. Теперь знаешь и ты, — сандорриец одним глотком осушил стакан, — А если что-то вытворишь ты, им с удовольствием займутся в «Парадизе», им нужен лишь повод. Надеюсь, у тебя хватит ума быть хорошей девочкой? — он смотрел на нее прищурив и без того маленькие глазки.
— А это как? — спросила девушка, не отводя взгляда от его ледяных глаз.
— Тебе еще не объяснили? — он бросил быстрый взгляд на охранника.
Тэя тут же получила неуверенный удар дубинкой — охранник тоже боялся ее трогать.
— Тебе придется несладко с таким отношением к делу, — сказал директор тюрьмы, снова переведя взгляд на девушку, — однако при правильном поведении ты можешь значительно улучшить свое положение — на девятом уровне камеры получше и кормят там совсем не так, как внизу. И там в каждой камере есть душ, Создатель в свидетели, тебе бы он не помешал.
— Не тревожьте Создателя попусту, он не нужен, чтобы понять очевидное — мне нужен душ, а вам немного совести и похудеть, — снова ее язык обогнал голову, ей бы помолчать лишний раз.
Еще один удар дубинкой, уже сильнее.
— В карцер, я свяжусь с «Парадизом» — племянница Норта Блэкмаунта провинилась, — толстые губы сандоррийца растянулись в улыбке.
Тэю вытолкнули в коридор, и снова бесконечные тускло освещенные коридоры. Они прошли несколько тяжелых дверей, открывающихся явно с пульта в Центре. Значит, за ними следят по видеокамерам и открывают им двери, когда они к ним подходят. Так их не вскрыть, по крайней мере, Тэя не заметила ни паза для карточки, ни скважины для ключа — магнитный электронный замок. Видимо, при аварийной ситуации они открываются автоматически… О чем она думает?! Очевидно, что ее психика стремилась защититься всеми способами, заставляя думать о всякой ерунде, а не о главном — Норт. Начальник тюрьмы дал ей больше, чем думал. Норт не дернется, пока знает, что она под угрозой, по крайней мере, Тэе хотелось в это верить, значит… Надо упростить уравнение и развязать ему руки. Если убрать из уравнения ее, Норт сможет действовать. Ей не надо ждать, пока он придет за ней, она сама должна выбраться отсюда. Только вот как?