– Ты б уже согласился давно. Генерала бы получил. В Москву бы переехали.
– А что нам Москва? Суета, беготня, пыль, гарь. А тут природа, свежий воздух. Птички поют. Небо чистое. Дом, смотри, какой. Садик. Да и не за этим он приехал. Поговорить о деле хочет.
– Да? – она с тревогой подняла на него глаза, хорошо понимая, что такие разговоры обычно заканчиваются боевыми вылетами или дальними опасными командировками.
– Да ты не волнуйся раньше времени. Судя по тому, что командующий расслаблен, дело это важное, но не опасное. Ты лучше чаек поставь. И вишневый пирог нарежь. Он сейчас заскочит на полчасика. Не могу, говорит, удержаться, чтобы лично не поздравить Надюшу.
– Так уж и говорит? – немного успокоилась жена и направилась к холодильнику, чтобы достать свой фирменный вишневый пирог.
– Так и говорит, – подтвердил Сидоренко. – Ты девчонкам своим скажи, чтоб не торопились. У нас итак все готово, а колбасу и помидоры с огурцами за пять минут порубить можно.
Командующий приехал на штабной машине минут через сорок. По-свойски с порога сграбастал полковника в крепкие объятия и, сунув ему в руки вместительный пакет, зычным голосом объявил:
– Надюша, встречай. Гости в доме!
– Какие гости! С наступающим! – вышла в прихожую успевшая переодеться жена, и они по-дружески обнялись.
– Ай, как гусь пахнет! Ай да аромат! – с восхищением втянул носом воздух командующий.
– Только поставила, – сообщила она. – Будет готов через пару часов. Аккурат к Новому году. Чтоб горячий был. Останешься?
– Нет. К старикам поеду. Не видел с лета, – он снял форменную куртку ВКС и, потирая ладони, спросил: – Ну где у вас тут обещанный самовар? И кстати, командор, давай сюда мой пакет. Там подарки. Это тебе, Надюша, от нас с женой: парфюм и крема какие-то навороченные. Я в этом ничего не понимаю. Разберешься сама. А это, Петро, тебе, – командующий выудил из пакета коробку с отборным двадцатилетним дагестанским коньяком. Этот раритет у меня еще с первой чеченской. Мы тогда с дагами47 его столько попили… Жуть. Сейчас такой уже не делают. С наступающим вас! Здоровья, удачи и мира!
– Вот спасибо! Уважил! А чего мы тут стоим в дверях? Заходи в хату, – Сидоренко вытолкал гостя из прихожей в гостиную и провел в кабинет, где прямо на рабочем столе стоял небольшой самовар с домашним вишневым тортом. Разлив чай и положив гостю внушительный кусок пирога, полковник поинтересовался:
– Ну как сам?
– Нормально все. Жена, детки в порядке. По работе суеты много, но все штатно. А твои как?
– Тоже в порядке. Надюша, сам видишь, цветет. Старшего перевели в Забайкалье в Белую48. Дочка в столице в универе. Здесь хозяйство под контролем. Стариков своих наконец вывез с Украины. Там вообще мрак. Но гемор с этим переездом был конкретный.
– С оформлением?
– И с оформлением. И ехать не хотели, – полковник распечатал коробку дареного коньяка, оценивающе покивал головой и налил две рюмки. – Там на Херсонщине у них дом остался, хозяйство, земли кусок.
– Хорошо, что вывез. Прознали бы нацики, кто у них сынок, беда бы была.
– Это точно. Такую страну угробили, твари. Да и хрен с ними, пусть дохнут в своем болоте. Устал я на них нервы тратить. Давай лучше за нас! За Новый год! – полковник поднял рюмку. – За здоровье, за счастье, за мир!
– Давай, – командующий чокнулся с хозяином и, одним глотком осушив рюмку, медленно выдохнул. – Хотя с миром могут быть сложности.
– Даже так? – Сидоренко снова наполнил рюмки. – Рассказывай.
– Рассказывать особо нечего. Ты сам видишь – наши пошли на обострение.
– Давно пора. Сколько можно плевки да пощечины с запада терпеть.
– Пора или не пора – не нам решать, – командующий сделал глоток чая. – Только чую я, это обострение неспроста. Я так думаю, что в Кремле знают что-то, что подтолкнуло Первого на такой шаг. Обычно он гораздо сдержаннее. А тут, видишь, и закон форсировали, и эскалация по периметру пошла. Спешат все. МИД из Европы не вылезает, Францию с Германией окучивает. Наш министр в Китае сейчас, готовят большие совместные учения в Персидском заливе. Пиндосы все на нервах. Особенно американцы. Того и гляди сорвутся. Судя по всему, именно на такой срыв наверху и рассчитывают.
– Странная логика, – пожал плечами полковник. – Ведь, если полыхнет, достанется всем. Тут и до ядерного пепелища недалеко.
– Нам эту логику не понять. Кроме выборов, слишком мало вводных. Даже на моем уровне информации минимум. Но нутром чую – на кремлевской кухне вариться что-то большое. Наше дело – быть готовым исполнить приказ.