— Тогда вы мне сами приведите пример. Не обязательно про мой класс писать, — осмелел вдруг мальчик, ободренный разговором и позабыв на мгновенье про задание и лежащую перед родителями тетрадь.
— Мальчик прав‚— поддержала его мать.— Ты, Йово, приведи какой-нибудь пример, а Миша его перескажет своими словами.
— Ладно, предположим, — в раздумье проговорил отец.— Вот вам пример товарищеской взаимовыручки: воин, рискуя своей жизнью, выносит с поля боя своего раненого друга.— Ну, куда заехал! Пора бы уж избавить детей от военных кошмаров! А кроме того, ты хотел привести пример из мирной жизни.
— Прекрасно, — сказал отец. — Вот ты его и приведи
— Из мирной жизни? Ну, скажем, двое космонавтов, летающих в одном корабле вокруг Земли.
— Ого! Куда заехала, аж в космическое пространство!
— Что же тогда?
— Скажем, двое горняков глубоко под землей в штольне. Одного придавило камнем, второй спасает его, подвергаясь опасности, а потом еще дает свою кровь, чтобы спасти от гибели пострадавшего.
— Ну, тут уж не дружба!
— Позволь, а что же?
— Самопожертвование! Человеколюбие, солидарность, если хочешь.
— Все равно,— перебил сын их перепалку.— Это тоже не подходит. Нам учительница для образца читала про это. И еще заметку из газеты о том, как милиционер прыгнул в воду, чтобы спасти своего тонущего друга.
— Тогда про что же можно?
— Не знаю. Скоро восемь, — спохватилась мать, — надо ужин готовить, а тебе пора смотреть по телевизору новости. Потом подумаем, а тем временем, может быть, что-нибудь в голову придет. А ты, — обратилась она к сыну, подталкивая мальчика к его комнате, — собери на завтра портфель, все тетрадки и поразмысли еще немного. После ужина, перед сном, обсудим еще раз твое сочинение.
Но в голову им так больше ничего и не пришло. Ни им, ни их сыну Мише, — он уже устал и совсем выдохся от безуспешных попыток. Шел одиннадцатый час, и мальчику давно пора было спать, чтобы утром встать вовремя.
— Мы с папой попробуем еще придумать что-нибудь, — утешила его мать, посылая в постель.
Оставшись вдвоем, отец и мать посмотрели друг на друга, и отец разочарованно проговорил:
— Бездарный мальчишка. Тупой! И в кого только он пошел?
— В меня, я так полагаю, в кого же еще? — заметила мать.— Но если ты действительно так думаешь, это с твоей стороны совсем не по-товарищески.
Они чуть было не поссорились, дойдя до крайнего раздражения, по после того, как немного успокоились, а Миша заснул, вместо проверки дневников и тетрадей взялись за бумагу и каждый на своем конце стола углубились в разработку заданного сочинения на тему о дружбе.
Но и они не могли ничего придумать, кроме избитых общих фраз. «Одним из благороднейших движений души человека, сравнимых лишь с гуманизмом, патриотизмом и человеческой солидарностью, является чувство дружбы»,— написала на своем листе бумаги мать, зачеркнула несколько следующих фраз, а вслед за ними вымарала и первую, с которой начала.
«Дружеские отношения складываются между людьми постепенно, укрепляясь и закаляясь в разных жизненных трудностях и испытаниях», — писал отец, склоняясь над своим листом бумаги на другом конце стола. Но вот и он остановился в замешательстве. Написанное показалось ему чересчур банальным и декларативным.
— Ладно, Милена, ты можешь привести пример истинного товарищества? — обратился он к жене.— Какой-нибудь не газетный и не хрестоматийный пример, в которых спасают тонущих, жертвуют кровь раненым и вытаскивают шахтеров из завала. Что-нибудь из будничной обычной нашей жизни. Будничное и без патетики.
— Нет! Просто ничего не приходит в голову. Во всяком случае, ничего достаточно убедительного. Может быть, написать что-нибудь о распределении премиальных, о том, как провожают пенсионеров, навещают друзей в больницах и, наконец, собирают деньги на венок. Но все это примеры не очень показательные, мало подходят для детского сочинения.
В свою, очередь, и отец признался, что он тоже не может привести ярких и убедительных примеров.
Они так вошли в работу, что почти забыли, что сочинение задано сыну, а не им. Между тем было уже поздно, шел двенадцатый час, обоим хотелось спать. Глаза слипались.
— К черту! — рассердился отец.— Задают сочинения на какие-то немыслимые темы! Хватит на сегодня. Пошли спать.
— А Миша? — вспомнила мать про сына. Как же быть с сочинением? С чем он завтра пойдет в школу?
— Утром посмотрим. С тем, что он сам написал! Или оставим его дома и скажем, что он заболел. Мне кажется, это будет по-товарищески, хоть в сочинении об этом и не напишешь.