Сочинения

— «Ништо... живем по-старому...
А помнятся ль тебе
Слова твои разумные
Вот в этой же избе?

Давненько, сам ты ведаешь,
А я их не забыл.
Ты, пес, мне в ноги кланялся
И вот что говорил:

«Прости меня... не гневайся...
Вот образом клянусь —
Тебя на волю выкуплю,
На дочери женюсь».

Торгаш, торгаш бессовестный,
Ты рад, что обманул...
Уж лучше бы мне в ту пору
Ты в сердце нож воткнул.

Ведь я теперь посмешище
У добрых-то людей.
А дочь как щепка высохла;
Всё от тебя, злодей.

Вон девочка несчастная,
Изволь-ка отвечать:
Что, любо нам на улицу
Бедняжку выпускать?»

Смутился гость. Рукой со лба
Отер холодный пот
И думал: дело скверное,
Не в духе старый черт!

Пришлось кошель развязывать...
«Эх, Агафон Петров!
Ну, стоит ли нам ссориться,
Шуметь из пустяков!

Как быть! Не то случается
На свете меж людьми,
Да все концы хоронятся...
Вот сто рублей... возьми!»

Старик назад попятился,
Немного покраснел
И на Настасью бледную
Пытливо поглядел.

«Ну, дочка... вот ты плакалась:
Нас нищими зовут, —
Казна, вишь, с неба валится,
Бери, коли дают».

Дочь вспыхнула, что зарево,
И к гостю подошла;
В глазах у ней мутилося,
Но речь тверда была:

«Не надо нам казны твоей!
Не смейся надо мной!» —
И деньги на пол бросила
Дрожащею рукой.

«Вишь, — молвил гость, — знать, дешево
Чужое-то добро».
И гнулся в три погибели,
Сбирая серебро.

Седой старик не вытерпел
И крикнул: «Осмотрись!
Пощупай и в лоханке-то —
Там звякнуло, кажись!

Эх, Настя, Настя бедная!
Сгубила ты свой век!
Гляди, как тварь-то ползает;
А!.. тоже человек!..»

Дочь опустила голову
И плакала навзрыд,
Как будто разом выплакать
Хотела гнев и стыд.

«Ух, батюшки, измучился!
Всю спину изломал!» —
Насилу выпрямляяся,
Купчина рассуждал.

И, за дверь тихо выбравшись,
Стал кучера ругать:
«Впрягай коней-то, увалень!
Покудова мне ждать?»

«Эхма!» — в ответ послышалось,
И, плюнув на ладонь,
Дугу взял кучер нехотя
И натянул супонь.

И стал просить хозяина:
«Ой, как болит живот!
Чайку там не осталося?
Равно он пропадет».

— «Толкуй вот с деревенщиной!
Смеется ведь, смотри.
Пошел в избушку, увалень,
Что нужно, собери».

Гремят, звенят бубенчики...
Купчина под дождем
Свою досаду горькую
Отмщает на другом:

«Дороги-то, дороги-то!
Поедешь, да не рад!
За чем это бездельники
Исправники глядят?»

Молчит избушка тесная.
Настасья в темноте
Стоит и богу молится
О дочке-сироте.

Старик лежит и думает:
«Еще прожит денек.
А что-то завтра старосте
Скажу я про оброк...»

Октябрь 1855