…взял в жены дочь мюнстерского короля… – Мюнстер – провинция Ирландии; до английского завоевания делилась на два королевства: Северное и Южное.
…против кровавого пивовара. – Имеется в виду Оливер Кромвель, отец которого занимался пивоварением, а мать держала пивную лавку.
Георг II (1683–1760) – английский король с 1727 по 1760 г.
…участвуя в злополучном Шотландском восстании 45-го года. – Речь идет о вооруженном выступлении шотландских горцев в 1745–1746 гг. Направленное в защиту низведенной с престола династии Стюартов, оно в то же время выражало протест против гнета со стороны господствующих классов Англии. Восстание окончилось неудачей.
…воспользовавшись законами доброго старого времени, присвоил себе права дяди Корнелия и отнял у него родовое имение. – По законам, введенным англичанами в Ирландии, ирландцы-католики были лишены всех гражданских и политических прав. Земли ирландцев конфисковывались и передавались англичанам, а также тем представителям ирландской знати, которые приняли веру завоевателей.
…на пустоши позади Монтегью-хауса. – В то время окраина Лондона, излюбленное место для поединков; теперь здесь находится Британский музей.
Он был завсегдатаем «Уайта»… – Имеется в виду кондитерская (кофейня) Уайта в Лондоне на Сент-Джеймс-стрит, где собирались представители высшего света. В то время в Лондоне кофейни были центрами общественной жизни. Представители политических партий, приверженцы различных религиозных течений имели свои кофейни.
…как истая синяя нассауитка, она презирала приверженцев старой веры… – После перехода английского престола к Вильгельму Оранскому (Нассау-Оранскому) в результате государственного переворота 1688–1689 гг. католики Стюарты были лишены прав престолонаследия и государственной церковью стала англиканская. Нассауитка – здесь: сторонница англиканской церкви.
Джонсон Сэмюел (1709–1784) – английский писатель, публицист и лексикограф. Автор известного «Словаря английского языка», который сыграл значительную роль в закреплении литературных норм английского языка.
Босуэлл (1740–1795) – английский писатель. Родился в Шотландии. Автор биографии Джонсона.
…мой соотечественник мистер Гольдсмит. – Гольдсмит Оливер (1728–1774) – английский писатель. Родился в Ирландии в семье английского пастора. Автор повести «Векфильдский священник», нескольких комедий, поэмы «Покинутая деревня».
Эпсом – город на юго-востоке Англии. Один из главных центров английского коннозаводства и традиционное место скачек.
Шеридан Ричард Бринсли (1751–1816) – английский драматург и политический деятель.
…назвал меня великим Стагиритом. – В городе Стагире родился древнегреческий философ Аристотель (384–322 гг. до н. э.).
…когда-то служившего французскому королю при Фонтенуа. – При Фонтенуа (на территории Бельгии) в правление Людовика XV 11 мая 1745 г. произошло одно из сражений Войны за австрийское наследство (1741–1748). Французские войска под командованием Морица Саксонского нанесли поражение австрийской и английской армиям.
Ирландская бригада. – Ирландское соединение, участвовавшее в составе французской армии в Войне за австрийское наследство.
…была крещена доктором Свифтом, настоятелем собора св. Патрика в Дублине. – Свифт Джонатан (1667–1745) – выдающийся английский писатель-сатирик, автор «Путешествий Гулливера». Родился в Ирландии, в Дублине. Окончил Дублинский университет. С 1700 г. – приходский священник, а с 1714 г. – настоятель собора в Дублине. В своих знаменитых памфлетах выступал в защиту угнетенных народных масс Ирландии, призывал к борьбе против английского владычества.
Говорили, что Версаль держит руку Претендента. – Имеется в виду Иаков Стюарт (1688–1766), сын английского короля Иакова II, лишенного трона в 1688 г. в результате государственного переворота 1688–1689 гг. Иаков Стюарт при поддержке Франции и римского папы неоднократно пытался вернуть себе престол.
…чувствовавший в себе отвагу по меньшей мере герцога Камберлендского… – Герцог Камберлендский (1721–1765) – английский военный деятель, третий сын английского короля Георга II. Замечание об отваге герцога следует понимать скорее иронически, так как он больше известен поражениями, чем победами.
…о короле Фридрихе… – Речь идет о Фридрихе II (1712–1786), прусском короле с 1740 по 1786 г. Политика Фридриха II наряду с некоторыми реформами в духе просвещенного абсолютизма характеризовалась усилением крепостничества и повышением налогов, которые шли главным образом на увеличение и укрепление армии. Армия Фридриха II комплектовалась путем вербовки и принудительной поставки рекрутов. Примерно половину ее составляли наемники-иностранцы. Прусская армия, державшаяся на основе палочной дисциплины и жестокой муштры, стала при Фридрихе II одной из крупнейших и сильнейших в Европе. Фридрих II вел многочисленные захватнические войны.