Поминки. (Стр. 261.) — Написано на смерть М. А. Львовой («Майны»), сестры Д. А. Державиной и жены Н. А. Львова.
Признание. (Стр. 262.) — Державин писал в «Объяснениях», что это стихотворение объясняет все его сочинения.
Персей и Андромеда. (Стр. 264.) — Здесь иносказательно говорится о битве при Прейсиш-Эйлау. Персей — здесь:
Александр I, Андромеда — Европа, дракон — Наполеон I, Губитель — Наполеон.
Языки — здесь народы.
Атаману и войску Донскому. (Стр. 268.) — Обращено к М. И. Платову.
Янство — у Державина эгоизм.
Был враг чипчак — и где чипчаки? — То есть Батый и Золотая Орда.
Чернец Донского — по преданию, монах Пересвет, дружинник Дмитрия Донского.
Голицын, Шереметев — полководцы Петра I.
На кляче белая рубашка... — Суворов в жару ездил на лошади в белой рубашке.
Саламандр — здесь: Наполеон I.
Илья — Илья Муромец.
У ранг — здесь: Наполеон I.
Денисов, Краснощекий, Орлов, Иловайский — атаманы Донского казачьего войска. ...крестов чертог... — парадная комната.
Милорду, моему пуделю. (Стр. 279.) — Пародия на оду. Диоген (IV в. до и. э.) — греческий философ, основатель школы циников (киников). ...мира победитель... — Александр Македонский. По преданию, он предложил Диогену, жившему в бочке, выполнить любое его желание. Диоген попросил его отойти и не заслонять ему солнечного света. ...из рук пашинских... — то есть из рук П. Н. Львовой. Ко мне в мой приносивших толк... — то есть на мое решение.
Привратнику. (Стр. 284.) — Обращено к привратнику Державина, который принял по ошибке пакет, адресованный однофамильцу поэта, священнику И. С. Державину.
Навин — по библейскому преданию остановил Солнце.
Он в семинарьи им нарекся... — то есть принял в семинарии фамилию Державина. Но гербом — не Державин он! — В гербе Державина изображена рука, держащая звезду.
Задумчивость. (Стр. 287.) — Перевод 28-го сонета Петрарки.
Издателю моих сочинений. (Стр. 289.) — Обращено к А. Ф. Лабзину, издателю собрания сочинений Державина 1808 года.
Аспазии. (Стр. 291.) — Обращено к М. А. Нарышкиной, любовнице Александра I. Аспазия (V в. до н. э.) — афинская гетера, прославившаяся красотой и образованностью, была обвинена в кощунстве против богов, но Периклу (ее мужу) удалось защитить ее перед Ареопагом.
Но сняла лишь покрывало — // Пал пред ней Ареопаг! — Речь идет о Фрине (IV в. до н. э.), также обвиненной в безбожии и оправданной после того, как она, нагая, предстала перед судьями.
Надежда. (Стр. 293.) — Посвящено памяти Н. И. Львовой-Березиной, племянницы Д. А. Державиной.
Римскому народу. (Стр. 297.) — Перевод 7-го эпода Горация. В стихотворении идет речь о междоусобицах в Риме во второй половине I в. до н. э.
Аристиппова баня. (Стр. 297.) — Видна и ссылка Аполлона... — По преданию, Аполлон был осужден за убийство циклопов жить на земле в образе пастуха. Арета — дочь Аристиппа. «Дионисий, царь Снракузский, подарил Аристиппу трех красавиц. Он привел их к себе и отпустил назад, не прикасаясь к ним» (Примечание Державина в V части сочинений). ...воздержностью не дмися... — то есть не чванься.
Эхо. (Стр. 301.) — Обращено к Евгению Болховитинову, который любил слушать вхо на Званке.
...коль Нарциссом // Гобой я чтусь, — скалой мне будь... — Державин имеет в виду греческий миф, рассказывающий о том, что нимфа Эхо превратилась в скалу от безответной любви к Нарциссу.
Нарцисс жил нимфы от-вечаньсм... — то есть отвечанием Эхо, которую Гера лишила дара речи, оставив ей способность повторять чужие слова. ...Фивов разоритель... — Александр Македонский, пощадивший во всем городе только дом поэта Пиндара.
К Меценату. (Стр. 302.) — Перевод 20-й оды книги I од Горация.
Полигимнии. (Стр. 302.) — Обращено к А. С. Стурдэе, фрейлине при дворе Александра I, полугречанке по происхождению. По свидетельству П. Н. Львовой, Стурдза пленила Держайина, прочитав ему наизусть его оду «Бог».
«Река времен в своем стремлень и...». (Стр. 304.) — В статье, сопровождавшей публикацию стихотворения, говорилось: «За три дни до кончины своей, глядя на висевшую в кабинете его известную историческую карту «Река времен» (или «Эмблематическое изображение всемирной истории». — И. П.), начал он стихотворение «На тленность» и успел написать первый куплет... Сии строки написаны им были не на бумаге, а еще на аспидной доске (как он всегда писывал начерно)...» («Сын отечества», 1816, ч. 31, ? XXX). Грифельная доска хранится в Государственной публичной библиотеке им. М. Е. Салтыкова-Щедрина в Ленинграде.
ОБЪЯСНЕНИЯ Н А СОЧИНЕНИЯ ДЕРЖАВИНА
Печатается по изданию: Державин Г. Р. Сочинения. В 9-ти томах. (Под редакцией Я. К. Грота.) Т. 3. СПб., 1866.
Предварительное примечание вообще ко всем сочинениям. (Стр. 305.) — ...о чем в первом издании сей 1-ой части... — Речь идет о первом томе сочинений Державина, вышедшем в свет в 1798 году.