От внезапного стука в дверь он вздрогнул и чуть не скатился с кровати.
— Входите, открыто! — крикнул он, торопливо натягивая джинсы, и широко улыбнулся при виде Чарли, Джейсона Ферми и еще двоих приятелей.
— Как поживаете после вчерашнего? — спросил он.
— Голова трещит, — признался Джейсон. — Мы решили, что жениху сегодня не повредит позавтракать в постели.
— Нет, спасибо, лучше на кухне. — Крис вошел первым и оглядел свою просторную кухню-столовую критическим взглядом.
— Не переживай! Сандра придет в восторг от твоей кухни, — ободрил шурина Чарли, сбрасывая на пол тяжелую сумку, которую он нес на плече.
Крис вскипятил чайник и налил друзьям кофе.
— Сандра здесь уже была, — признался он нехотя. — Ей действительно понравилось. Но тогда она заходила ненадолго, и у нее не было времени присмотреться как следует. Да и Джефф еще не выбрал, в какой комнате будет жить.
— Им понравится, — повторил Чарли, доставая из сумки коробку с печеньем в форме полумесяца и домашнюю колбасу.
— О, пахнет вкусно!
— Точно. Расслабься, дружище! Только не подумай, что это мы готовили. Наши женщины всю ночь не спали. Они так рады, что Сандра и малыш становятся членами нашей семьи! Джонни проснулся в пять утра, бегает по дому и вопит: «Ура! Джефф будет моим двоюродным братом!»
— Да, Чарли! Я почти догнал тебя. — Крис самодовольно улыбнулся. — Ну, Джейсон, теперь дело за тобой. Что скажешь? Не завидуешь мне?
Джейсон только отмахнулся.
— Конечно, старина, твоя невеста просто красавица, но я тебе уже миллион раз говорил: семья, дети — это не для меня!
— Просто ты еще не встретил такую девушку, как Сандра!
Чарли загадочно улыбнулся.
— Ну а мы с Хелен времени даром не теряли, — признался он таинственным шепотом. — Тебе, Крис, придется теперь сильно постараться, чтобы догнать меня!
— Как?! Ты хочешь сказать, что!..
Чарли расплылся в довольной улыбке.
— Уже два месяца. Хелен спит по двадцать часов и стала жутко раздражительной. Но я на нее не в обиде.
— А... вы еще не знаете, кто у вас будет? Мальчик или девочка?
— Нет. — Чарли покачал головой. — Хелен хочет девочку, ведь два мальчика у нас уже есть. А мне все равно. — Он широко улыбнулся.
Крис почувствовал укол ревности. Впрочем, он тут же опомнился и пристыдил себя: сегодня он станет женатым человеком, и у него тоже будет ребенок. И это больше, чем то, на что он когда-либо смел надеяться!
— Как по-твоему, он уже им сказал? — поинтересовалась Хелен.
— Конечно. — Молли пожала плечами. — Я люблю твоего мужа, ты знаешь, но Чарли совершенно не умеет держать язык за зубами.
— Он волнуется гораздо больше меня, — призналась Хелен.
— Как здорово! — воскликнула Сандра. — Вот Ралф никогда не волновался — ни в тот раз, когда я сказала ему про Джеффа, ни во второй раз... когда... Может, если бы все было в порядке и он не разбился, он бы по-другому отнесся ко второму ребенку...
Молли погладила ее по плечу.
— Не надо себя обманывать, детка. Судя по твоим рассказам, твой первый муж любил только себя. Но сейчас у тебя нет причин расстраиваться. С Крисом у вас все будет хорошо.
— Вы правы. — Сандра обняла будущую свекровь.
— Знаешь что, мамочка, я уверена, Крис будет еще болтливее, чем Чарли, когда у них с Сандрой... — Хелен решила наконец обидеться за мужа, но Молли поспешно прервала ее:
— Налить тебе еще кофе, Сандра?
— Да, если можно. Какая я сегодня лентяйка! И как прекрасно, когда можно немного полениться!
Молли и Хелен приехали к ней утром и привезли завтрак. Они настояли на том, чтобы невеста позавтракала в постели. Патрик увез Джеффа и Джонни на прогулку.
— Неужели мистеру Уэйну не надоело возиться с малышами? — спросила Сандра у Молли.
— Что ты! Он сам вызвался взять ребят с собой. Он так рад за Криса!
Сандра улыбнулась, но ей стало чуточку не по себе.
— Молли, я искренне надеюсь, что сумею... как говорится... составить счастье Криса.
Молли похлопала ее по руке.
— Ты уже составила его счастье, детка. Когда ты согласилась выйти за него замуж, ты, можно сказать, всех нас осчастливила. Ну, девочки, хватит прохлаждаться! Невесте пора принять ванну! Потом сделаем тебе маникюр и педикюр, а там уже пора и одеваться!
Ласковое осеннее солнышко светило в витражные окна старинной церкви. Крис Уэйн стоял рядом с пастором и ждал, когда невесту подведут к алтарю. Сандра шла по проходу и не сводила глаз с высокого широкоплечего мужчины, который совсем скоро должен стать ее мужем. Почему он решил, что недостаточно красив для нее? Сейчас он выглядит просто потрясающе! Сандра мысленно пообещала себе не жалеть усилий ради того, чтобы он был счастлив. Она была уверена: Крис стремится к тому же самому.