Сандра замигала глазами, пытаясь унять набежавшие слезы.
— Крис, ты такой... хороший!
— Нет, никакой я не хороший. Я эгоист. Хочу, чтобы Джефф был и моим тоже, нашим общим сыном, а не только твоим.
— Я согласна, — осторожно выбирая слова, сказала она. — Только давай не будем спешить...
— Если ты боишься, что я могу передумать... Я не собираюсь его испытывать и проверять, хороший ли он сын.
— Я не против, — повторила Сандра. — И даже за. Кстати, как насчет предохранения? Я уже несколько лет не принимаю противозачаточные пилюли. Может, мне показаться гинекологу?
Ответ готов был сорваться у Криса с языка, но он сдержался. Необходимо соблюдать осторожность, хотя бы на первых порах.
— Ты... боишься после того случая?
— Нет, после выкидыша прошло уже много времени. И потом, тогда врачи говорили, что у меня не будет проблем, если я захочу еще детей.
— Я бы не возражал против еще пятерых-шестерых, — признался Крис, не сводя с жены внимательного, испытующего взгляда.
— Да?! Что ж... по-моему, много детей — здорово.
— Если только они не будут похожи на меня, — с горечью произнес Крис. Он ждал от Сандры не совсем такого ответа.
— Я же велела тебе больше никогда так не говорить! — вспылила она. Потом обвила руки вокруг его шеи и запечатала ему рот дерзким, требовательным, вызывающим, сексуальным поцелуем. Она отбросила волосы со лба и заявила: — Я готова идти в постель!
— Ты не допила кофе, — возразил он, пожирая взглядом ее губы.
— Пойдем, — прошептала она, хватая его за руку и подталкивая к лестнице.
Больше он не спорил.
Задули холодные осенние ветры, обычные в этих широтах. Джефф пошел в школу. Его записали в один класс с Джонни; у него появилось много новых друзей.
А Сандра была несчастна.
Крис женился на ней ради того, чтобы у него была семья. Дети. Они женаты уже три месяца, а она до сих пор не забеременела. Вот почему Сандра не спешила разрешать мужу усыновлять Джеффа. В ее душе поселился страх. Если окажется, что она не может больше иметь детей, Крис их бросит. Он будет разочарован, если она окажется не в состоянии дать ему то, к чему он так стремится. Сандра испытывала почти физическую боль при мысли о том, что не оправдывает его надежд. И это в то время, когда он сам превзошел все ее ожидания! С каждым днем она все больше влюблялась в собственного мужа.
Крис больше не заводил разговора об усыновлении, и Сандре казалось, что она догадывается почему. Каждый месяц она скрещивала пальцы на счастье. Вдруг ей удастся забеременеть?
Наконец три недели назад месячные не наступили в положенный срок. Выждав для верности еще немного, Сандра купила в аптеке тест на беременность. Пакетик лежал в верхнем ящике комода под бельем. Почему-то ей не хотелось показывать его мужу. Завтра утром она все узнает наверняка!
Забрав Джеффа из школы, Сандра и Крис заехали к Молли и Патрику. Они застали их на кухне; Уэйны оживленно беседовали с каким-то молодым человеком. Сандре назвали его имя, и она машинально протянула руку. Она решила, что он из местных, просто до сих пор не появлялся на горизонте. Незнакомец ей не понравился: его развязные манеры невольно вызывали раздражение. Однако она старалась держаться с ним подчеркнуто дружелюбно, чтобы не возбудить излишних подозрений. Незнакомец же подсел к ней поближе и стал осыпать ее комплиментами, от которых она покраснела. Какой наглец! Наконец, воспользовавшись тем предлогом, что ее позвал Джефф, она вышла из кухни. Когда через несколько минут она вернулась, от нее не ускользнуло подавленное состояние Криса. Она предложила ехать домой, и они распрощались.
В машине Сандра спросила у мужа в чем дело.
— Значит, ты считаешь, отец возьмет его на работу?
— Какую работу? — Она попыталась сообразить, о ком он говорит.
— Отец собирается взять на работу нового коммерческого директора, чтобы переложить на него часть ответственности. Ты ведь сама пожелала ему удачи!
— Я просто пыталась быть любезной, — смущенно пояснила Сандра.
— Да, наверное, это так называется.
— Что с тобой?
— Вы ссоритесь? — спросил Джефф срывающимся голоском.
Сандра насторожилась. Она неустанно твердила себе: Крис женился на ней ради ребенка, ради того, чтобы иметь семью. Не стоит доставлять мальчику лишние огорчения!
— Нет! Что ты, Джефф! Папа расстроился из-за того, что я сказала, но я даже не знаю почему.
— Да неужели? — язвительно спросил Крис, не скрывая досады. — Уж не думаешь ли ты, что я стану спокойно смотреть на то, как моя жена строит глазки какому-то типу?