До конца XIII в. основной торговый оборот внутри страны осуществлялся на ярмарках. Но к XIV в. их значение падает по мере того, как сами города становились постоянными рынками. В XIV–XV вв. внутригородская торговля отличалась значительным объемом и сложностью. В рассматриваемое время торговля разнообразными товарами осуществлялась отдельными гильдиями — рыботорговцев, суконщиков, мерсеров и др., возникших вместо Торговой гильдии, объединявшей некогда всех полноправных жителей города. Об увеличении и усложнении торговых и финансовых операций на рынке свидетельствует появление должности брокера (маклера). Источники показывают стремление оптовых торговцев подчинить себе мелкую розничную торговлю.
Объединяя многие графства Англии торговыми связями, такие города как Лондон и Бристоль играли очень большую роль в складывании национального рынка, ибо до XIV–XV вв. внутренняя торговля в значительной степени оставалась региональной, организованной в пределах узких границ. Для складывания такого рынка в Англии были достаточно благоприятные условия — ранняя централизация страны, относительный баланс между развитием земледелия, промышленности и торговли, наличие единого экономического центра. К концу XV в. в связи с тем, что Лондон сосредоточил в своих руках большую часть внешней торговли, падает роль Бристоля и во внутренней торговле, поскольку она была тесно связана с его экспортом и импортом. Новый подъем Бристоля как региональной столицы на западе Англии начинается со времени установления постоянных связей с северо-американскими колониями.
Существенные изменения произошли в XIV–XVII вв. и в социальной сфере. Бурный рост промышленности и торговли выдвинули на первый план наиболее богатых и предприимчивых людей. Мы сталкиваемся с тем, что иногда купец и организатор производства совмещались в одном лице. Документы показывают, как переплетались два пути возникновения капиталистических предпринимателей: не только купец становился промышленником, но и, в свою очередь, производитель превращался в купца. Сдвиги в социальных отношениях выразились и в изменении облика патрициата, появлении «новых» патрициев, тесно связанных с предпринимательской деятельностью и стремившихся вытеснить старый патрициат из городского управления.
Процессы, происходившие в ремесленных гильдиях, показывают, что экспроприация непосредственного производителя и складывание рынка наемного труда в городе начались задолго до массового обезземеливания крестьян в XVI в. Жалобы мастеров различных гильдий на то, что они разоряются, превращаются в бродяг и нищих, свидетельствует о глубоком расслоении внутри цеха уже в XIV в. Думается, что огораживания в английской деревне XVI в. были связаны не столько с развитием фландрской мануфактуры, сколько с возникновением новых форм производства сукна в самой Англии, тем более что уже в конце XIV в. запрещалось вывозить из страны незавершенные сукна. Преобладание вывоза сукна над вывозом шерсти к середине XV в. подтверждает рост потребности в сырье в самой Англии, а это и вызвало массовые огораживания с конца XV в.
Бурное развитие предпринимательства не могло не сказаться на социальной психологии средневековых горожан. Особенно наглядно это проявлялось в городах с широкими международными связями. Купцы и ремесленники, ежедневно встречаясь с людьми из других стран, учились воспринимать себя не только как жителей данного города (этого они никогда не забывали), но уже как англичан, в отличие от иностранцев. С расширением торговли и производства росли их уверенность в себе и чувство гордости за собственные успехи. Это выразилось в строительстве каменных домов, стремлении не отстать от феодалов в роскоши своей одежды, в пышных надгробных памятниках и т.п. В рассматриваемый период начали меняться представления о социальном месте женщины. Участие горожанок во внешнеторговой деятельности, финансовых операциях, свобода в распоряжении наследством говорят о росте их хозяйственной и правовой самостоятельности. Конечно, нельзя сравнивать бюргерство маленького города где-нибудь в глубине страны и крупного порта вроде Лондона, Бристоля или Саутгемптона. Имущественное и социальное расслоение внутри городской общины, естественно, происходило быстрее там, где в торговлю вовлекались крупные капиталы.
Приложение