— Вы первый раз, лучше попробуйте запрыгнуть на лошадь с ограды, — смеялся конюх. — Подводите коней к забору, говорите им «Бр-р-р!» и залазьте на них уже с высоты.
Юля проделала всё, как сказал дядя Миша, и у неё получилось. Я же без помощи ограды, но со второй попытки повторил подвиг дяди Миши и, неловко ёрзая попой, вскарабкался в седло. Оглядевшись вокруг, я почувствовал ужас от высоты. Этот страх бы у меня врождённым, и ничего с этим поделать невозможно.
Я смотрел вниз, боясь упасть, и искал стремя, чтобы воткнуть свободную ногу для устойчивости. Когда мне это удалось, я крепко сжал повод, который свободно свисал от углов рта коня. Сбруя негромко позвякивала, когда он жевал грызло.
— Так, ногу вставляем в стремена самым кончиком носка, — строго сказал дядя Миша. — Каблуки оттягиваем вниз, чтобы они были ниже носка вашей обуви. Лошадь — очень пугливое существо, и если в парке хрустнет ветка или ещё что напугает лошадь, её понесёт сквозь деревья. При этом если вы не успеете уклониться от веток, вас сбросит с лошади, и не дай Бог, вы своими ботинками зацепитесь за стремя. Так лошадь и протащит вас по всему лесу. Я вас предупредил, поэтому если нога застрянет после падения с лошади, я вас добью как самых непонятливых.
Мы с Юлей улыбнулись и послушно опустили каблуки вниз, держась за железные стремена самым кончиком. Мышцам и связкам это было непривычно и не нравилось. Лошади стояли смирно. Юлина лошадь жевала травку.
— Теперь смотрите, — сказал дядя Миша, потянув правую часть повода на себя, — если потянуть повод в одну из сторон, лошадь поворачивается в нужную сторону. Как прекращаете тянуть, лошадь прекращает поворот. Запомнили?
— Угу, — сосредоточенно пробуя повернуть свою лошадь, сказала Юля.
Мой конь слушался сразу. Мы повертелись в разные стороны. Было интересно управлять таким большим животным. Возникало чувство благодарности за то, что конь так легко подчиняется.
— Теперь запоминаем, как останавливать коня, — сдвинув брови, продолжил конюх. — Это очень важно. В любой момент говорите губами «Бр-р-р!» или «Фр-р-р!». При этом тянете поводья на себя. Тянете не сильно, чтобы лошадь не встала на дыбы. Если лошадь не слушается, тянете поводья и одновременно дёргаете их с силой. Лошадь почувствует боль от грызла и остановится. Можно ещё прижимать ноги к бокам лошади, некоторые понимают и это. Чем быстрее скачете, тем плавней тянете поводья, иначе лошадь встанет как вкопанная, вас перекинет через её голову, и мы потом костей не соберём.
От воображаемой картины стало как-то не по себе. Было бы глупо уехать со второго свидания с синяками и переломами. Будем слушать внимательно и запоминать, чтобы не устраивать третьего свидания в больнице.
Между тем Юля улыбалась как ребёнок. Судя по всему, ей нравилось управлять лошадью, и она уже много раз поворачивала своего белого грациозного коня в разные стороны. В любой удобный момент её конь опять начинал жевать траву, низко опуская голову и заставляя Юлю держать уздечку вытянутыми руками за хлястик.
— Девушка, ты дёрни за уздцы как можно сильнее и не давай ему есть траву. Как только он начинает опускать голову, сразу дёргай. Если он почувствует неуверенного наездника на себе, то твои команды будут выполняться неохотно. Он же отличный психолог. А иначе прогулка превратиться в постоянную борьбу. Сразу уверенной рукой покажи, кто в доме хозяин, пусть даже лошади станет больно, она терпеливая.
— Меня зовут Юля! — строго сказала она и ловко дёрнула поводья, подтянув голову лошади к себе. Лошадь недовольно фыркнула, но послушно встала прямо.
Я любовался Юлей, восседающей на белом коне. Я так жалел, что не умею рисовать, поэтому пытался запечатлеть эту картину в памяти. Ослепительно красивая девушка в красном длинном платье с белыми обтягивающими штанишками и белыми кроссовками на белоснежном коне с длинной гривой.
Конюх посмотрел на меня и, улыбаясь во все зубы, кивнул мне головой, как будто говоря мне, что девушка-то не промах.
— Значит так, чтобы поехать, говорите лошади «Но! Поехали!», пускаете волну по поводьям, подкидывая их вверх и сразу вниз, и резко прижимаете свои каблуки к животу коня, тогда он перейдет на шаг, — сказал дядя Миша и сразу продемонстрировал свои слова. — Если нужно ехать быстро, делаете всё то же самое быстрее и ударяете каблуками дважды, тогда конь перейдёт на рысь. Если быстро и трижды стукнуть каблуками по бокам лошади, она перейдет на галоп. Но будьте осторожны, всаднику тоже нужно работать всем телом, чтобы удержаться в седле. Держитесь ногами в стременах, а не за седло. Поехали!