“Сегодня, – продолжает Качоппо, – мы начинаем понимать, каким образом мозг управляет нашим социальным поведением и как, в свою очередь, социальное окружение влияет на наш мозг и биологию вообще”. В настоящее время Качоппо руководит Центром когнитивной и социальной нейронауки при Чикагском университете[17]. На его глазах произошла настоящая революция: эта зыбкая область исследований превратилась в одну из самых актуальных научных сфер XXI века[18].
И эта область уже начала разгадывать загадки, над которыми давно бились ученые. Например, ранние исследования Качоппо выявили связь между вовлечением в напряженные отношения и ростом уровня гормонов стресса до значений, повреждающих специфические гены. Эти гены контролируют работу клеток, специализирующихся на борьбе с вирусами. Недостающее звено в этой цепочке – нейронные пути, превращающие проблемы в отношениях в проблемы биологические, – один из предметов изучения социальной нейронауки.
Знаковым для этой научной области можно считать тесное сотрудничество психологов с нейробиологами. Они сообща используют в исследованиях функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) – метод визуализации мозга, который до последнего времени применяли в основном для клинической диагностики. Томограф с помощью мощных магнитов создает невероятно подробные изображения мозга. Сотрудники научных центров между собой называют аппараты МРТ магнитами (“У нас в лаборатории три магнита”). В случае фМРТ добавляется мощная компьютерная обработка, которая на выходе дает нечто вроде видео, показывающего, как активизируются (“вспыхивают”)[19] участки мозга, когда человек, например, слышит голос старого друга. Подобные исследования позволяют узнать среди прочего и то, что происходит в мозге человека, смотрящего на возлюбленного, или одержимого какой-то идеей, или продумывающего хитрую многоходовку.
Социальный мозг – это совокупность нейронных механизмов, которые управляют нашим взаимодействием с людьми, а также мыслями и чувствами по отношению к ним и нашему общению. Самым впечатляющим открытием в этой области стало, пожалуй, то, что социальный мозг – единственная биосистема в нашем теле, которая постоянно настраивает нас на внутреннее состояние окружающих и сама подвергается его влиянию[20]. Все остальные системы, от лимфатических узлов до селезенки, регулируются в основном внутренними сигналами организма, а не тем, что находится за пределами кожи. Нейронные пути социального мозга просто уникальны по своей восприимчивости к внешнему миру. Каждый раз, когда мы с кем-то контактируем взглядами, голосами или прикосновениями, наши социальные мозги подключаются друг к другу.
Благодаря свойству нейропластичности мозг даже способен в какой-то мере перестраиваться под влиянием наших социальных взаимодействий: дело в том, что повторяющийся опыт определяет форму, размер и число нейронов и их синаптических контактов. Отношения с важнейшими для нас людьми заставляют наш мозг работать в определенном регистре, постепенно выстраивая уникальные нейронные схемы. Иными словами, тот, кто проводит с нами день за днем, регулярно делая нам больно, раздражая нас или, наоборот, даря эмоциональное тепло, за несколько лет способен перекроить наш мозг.
Эти открытия говорят о том, что наши отношения хоть и подспудно, но всю жизнь и довольно сильно влияют на нас. Возможно, это неприятная новость для тех, чьи отношения сложились скорее плохо. Однако те же самые открытия указывают и на то, что в любой момент нашей жизни добрые отношения могут многое исправить.
Получается, взаимоотношения с окружающими действуют на нас гораздо глубже, чем мы могли себе представить. И теперь, учитывая последние научные данные, мы можем начать разбираться, что же подразумевает разумный подход к социальной среде.
Еще в далеком 1920 году, когда ученые возлагали большие надежды на только что появившиеся IQ-тесты, психолог Эдвард Торндайк дал первое определение социального интеллекта. Он видел в этом феномене, в частности, “умение понимать мужчин и женщин и с выгодой для себя влиять на них” – навыки, которые нужны всем нам, чтобы хорошо устроиться в этом мире.
17
Джон Качоппо скончался в 2018 году в возрасте 66 лет. Его исследования сильно углубили понимание механизмов принятия решений и формирования мнения о мире. Однако прославило Качоппо изучение истоков и последствий социальной изоляции, за что он и получил шутливое прозвище “Доктор Одиночество”. По аналогии с метафорой “мозг как компьютер”, популярной в когнитивной нейронауке, Качоппо сформулировал метафору для нейронауки социальной: “мозг как портативное устройство обработки информации, созданное для дистанционного подключения к подобным устройствам и взаимодействия с ними”.
18
Социальной нейронауке понадобилось 10 лет, чтобы набрать критическую массу и стать полноправной дисциплиной, но сегодня исследованиями такого рода занимаются уже десятки научных лабораторий. Первая конференция по социальной когнитивной нейронауке состоялась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе 28–30 апреля 2001 года. В ней приняли участие более 300 человек, включая 30 докладчиков, из разных стран. В 2004 году Томас Инсел, директор Национального института психического здоровья (США), заявил, что за прошедшие 10 лет было опубликовано вполне достаточно исследований, чтобы считать социальную нейронауку сложившейся дисциплиной. По его прогнозу, результаты исследования социального мозга принесут большую пользу обществу: Insel T., Fernald R. How the Brain Processes Social Information: Searching for the Social Brain. Annual Review of Neuroscience. 2004; 27: 697–722. В 2007 году издательство Oxford University Press планирует начать выпуск первого научного журнала этого направления – “Социальная нейронаука” (Social Neuroscience). (В итоге к выпуску журнала
19
Метод фМРТ основан на регистрации изменений кровотока, связанных с уровнем активности разных зон мозга в разных ситуациях. Определенным цветом на фМРТ-сканах подсвечиваются активные области мозга, то есть те, к которым притекло больше крови. И хотя так можно фиксировать нейронную активность в объеме мозга, ограниченном всего несколькими миллиметрами, метод пока не лишен недостатков в плане статистической обработки и интерпретации данных.
20
Термин “социальный мозг” стал в нейронауке общепринятым лишь в последние годы. Первая международная конференция, посвященная социальному мозгу, состоялась в ноябре 2000 года в Рурском университете в Бохуме (Германия). А 25–27 марта 2003 года в шведском Гётеборге прошла международная научная конференция прямо под таким названием –