Солнце попрежнему палило и в августе, но уже чувствовался конец лета. Все напоминало о скором начале учебного года. Никаких особых перспектив ни в чем не светило. Киевская комиссия, хоть и расставила все точки на "i" в скандале с Прокопенко, но все же Инге казалось, что все вокруг на нее смотрят косо.
Никто ни разу не подтверждал прежних намеков о том, что ее ждет перспектива перейти на оперативную работу. Она объясняла это скандалом, связанным с анонимкой Прокопенко. "На юридической работе, если раз споткнешься, твоя карьера кончена", -- вспомнила она не раз слышанные слова и с горечью заключала: я еще не начала юридической работы, а уже в глазах многих споткнулась"... Не получив никакого ответа из Московского университета, Инга чувствовала неловкость перед Красновым, и ее мучала мысль о том, что ей будет неудобно сказать ему об этом, когда начнутся занятия в университете.
Раньше она всегда любила ходить в областную прокуратуру. Расположенное на Пушкинской улице, почти у самого бульвара, это здание вызывало у нее трепетное чувство и гордость тем, что она хоть слабой тоненькой нитью, но все же связана с этой самой высокой в области, по ее представлению, правоохранительной службой. Кроме девчоноксекретарей и референтов, с которыми она любила встречаться, там была еще одна пожилая дама, из помощников областного прокурора, которая Ингу обожала, всегда с ней разговаривала, восхищалась ее трудолюбием, устремленностью к знаниям юридической профессии. Однако после того, как от нее отвернулся Геннадий, ходить в областную прокуратуру стало пыткой. Сергей Михайлович решил использовать часть своего отпуска и предложил Инге тоже уйти в это же время (если у нее нет специальных планов), поскольку ему было удобнее, чтоб секретарь была на работе, когда он в прокуратуре. Она согласилась, так как специальных планов у нее никаких не было, а на отпускные собиралась купить себе что-то из одежды к осеннему сезону. x x x
Первая неделя отпуска подходила к концу. Единственное что Инге удалось, -- это выспаться. Когда Мира уходила утром на работу, она перекладывала свою постель на диван и, блаженно растянувшись, засыпала до полудня. В один из дней она с утра поехала в Пассаж, чтоб присмотреть чтонибудь из одежды. Ничего подходящего там не найдя, она вышла на Дерибасовскую и подошла к лотку, где разговорчивая полная дама продавала мороженое в вафельных стаканчиках. Инга уже доставала из сумочки деньги, как кто-то прикоснулся к ее плечу. Она повернулась и, к своему удивлению, увидела Бориса. Инге он показался возмужавшим, более привлекательным.
-- Какими судьбами, Боря? Ты что ли не поехал в Новосибирск. Ведь я тебя не видела давно. -- Ну что ты, Инга! Еще как поехал... и неплохо там обосновался.
-- Так что тебя заставило вернуться? -- Я не вернулся, а отпросился на неделю, так как мама попала в больницу с аппендицитом. Папа в плаванье. Вот и прилетел. В Сибири знаешь какие люди замечательные, сразу без лишних слов отпустили. -- А как мама себя чувствует? -- Ну вроде бы все нормально. Операция прошла благополучно. Мама уже дома. А что мы тут стоим? Ты ведь хотела мороженое? Так пойдем в кафе. -- Ну и как тебе в Сибири? -- спросила Инга, когда они сели за столик. -- Знаешь, просто здорово. Люди там замечательные. Мне дали отдельную комнату в общежитии. Я -- независимый самостоятельный человек. Зарплата обычная инженерная пока, но перспективы головокружительные. Ты даже не представляешь, как там здорово! Там совсем другой масштаб жизни. Там будущее. Инга слушала Бориса и проникалась к нему все большей симпатией. -- Ты знаешь, -- говорил он с какимито новыми нотками романтизма в голосе, -- мне кажется, я нашел свою Землю Санникова. Ты, наверное, читала, что Землей Санникова считался остров в Северном Ледовитом океане, который видели некоторые исследователи к северу от Новосибирских островов. Впервые о нем сообщил Яков Санников в тысяча восемьсот одиннадцатом году, русский промышленник, который занимался изучением Новосибирских островов. Однако, несмотря на усиленные поиски, в первой половине нашего века было окончательно установлено, что Земли Санникова не существует. Но я, -- засмеялся Борис, -- я ее нашел... -- Он остановился, посмотрев куда-то вдаль. Потом, накрыв своей ладонью пальцы Инги, сказал тихо, проникновенно:
-- Поехали со мной, Инга, на Землю Санникова. Инга растерялась, но посмотрела на Бориса с благодарностью за верность. Он уловил, что-то новое по отношению к нему в ее взгляде и сказал: -- Инга, лишь там я понял, как я люблю тебя. Я ложился и вставал с одной мыслью о тебе. Давай завтра же поженимся и полетим вместе на Землю Санникова.
x x x
Они поднялись на второй этаж, Борис своим ключом отворил дверь и, взяв Ингу за руку, повел в комнату, где с порога была видна кровать из другой смежной комнаты. Девушку охватило волнение. Она много слышала о матери Бориса разного, но все признавали, что она очень красива, элегантна, а по отношению к сыну требовательна и строга. -- Мамочка, мама! -- сказал Борис, окликнув женщину, лежавшую на кровати спиной к двери.
Мама Бориса повернулась, и Инга чуть не упала в обморок. Она узнала в ней ту женщину, которая мешала ей смотреть "Римские каникулы".
-- Мамочка, вот моя жена Инга. Мать в онемении переводила взгляд то на Ингу, то на сына, словно не соображая, что происходит. Борис поцеловал мать и слегка подтолкнул Ингу сделать то же самое. Когда Инга наклонилась к постели и взглянула в лицо новоиспеченной свекрови, та одарила ее точно таким же, как в кинотеатре, взглядом полным вызова и гордости. x x x
Инга шла с сестрой с полными сумками и, подойдя к воротам, увидела Геннадия с большим букетом цветов. -- Здравствуй, Инга, -- сказал Геннадий. -- Здравствуй, -- ответила Инга удивленно. -- Мира, это ко мне из прокуратуры, -- обратилась она к сестре. -- Иди домой, я тебя догоню.
-- Инга, -- сказал Геннадий, как только они остались одни и настолько волнуясь, что забыл вручить предназначенные ей цветы, -- я узнал, что ты в отпуске, вот и решился к тебе домой прямо. Инга, я был, как в шоке, когда узнал о том, что про тебя было написано в анонимке... Прости меня. Я поступил предательски, но поверь, ведь по существу мы так мало с тобой встречались. Правда, я так влюбился в тебя, что меня ничего не интересовало, мне казалось, что я знаю тебя всю жизнь. А тут эти слухи... Они меня вывели из равновесия. Я поступил подло. Но прости. Я все сделаю, чтоб ты меня простила. Мои родители тебя ждут сегодня... Инга спокойно, без эмоций выслушала Геннадия и так же без эмоций сказала: -- Дорогой Геночка. Спасибо. Я не думаю, что буду интересна твоим родителям, ведь я вышла замуж... x x x
К одиннадцати часам Инга была в прокуратуре. Там никого не было, кроме замещавшей ее молодой девушки, которая тоже мечтала устроиться в прокуратуру для поступления на юридический. Сейчас Инга ничего ей не сказала о своем предстоящем увольнении, решив сначала известить обо всем Сергея Михайловича. Она хотела позвонить ему домой, поскольку он был в отпуске. Но как только стала набирать его телефон, он сам неожиданно пришел в прокуратуру. -Видите, никак не дадут отдохнуть. Только собрался на рыбалку, а меня вызвали срочно в областную прокуратуру, -- сказал он прямо с порога, демонстрируя прекрасное настроение. -- Вот, берите пример: она в отпуске, а про работу не забывает, -- обратился он с улыбкой к девушке, которая замещала Ингу, и тут же добавил: -- Инга зайдите, пожалуйста, ко мне в кабинет. Она вошла и села по приглашению прокурора за его стол напротив него. -- Инга, хорошо, что вы забежали, -- сказал Сергей Михайлович игриво. -- Вы, наверное, чувствовали, что и я приду сегодня с новостью, которая вас обрадует и украсит хорошим настроением остаток вашего отпуска. Итак, я хочу вас поздравить. Я получил согласие о выделении нам еще одной ставки помощника прокурора для вас. Вообще-то вы должны быть благодарны Прокопенко. Знаете, кто-то из известных сказал, что его враги всегда ему помогали. Вот и вам Прокопенко помог. Он наделал шуму, и теперь вас все узнали, и, я думаю, вас ждет блестящая карьера в органах прокуратуры. Так что готовьтесь!.. Инга опустила голову, мгновенье сидела молча, соображая, с чего начать свой рассказ о радикальном повороте в ее жизни. Затем, устремив к Сергею Михайловичу свой взгляд, сказала ровным спокойным голосом. -- Дорогой Сергей Михайлович, я вышла замуж и улетаю буквально через несколько дней... -- Куда же вы улетаете, Инга? -- спросил подавленно Сергей Михайлович после продолжительной паузы. -- Я улетаю... -- Инга в задумчивости помолчала мгновенье, -- и тихо произнесла со слезами в глазах, -- я улетаю... -- она снова остановилась, проглотив ком в горле, и завершила, глядя кудато вдаль, -- я улетаю на Землю Санникова.
Глава 5. В облаках
Инга, -- сказал Александр Дмитриевич, слегка подтолкнув жену локтем. -Я не хотел тебя тревожить, но самолет уже начал снижение и тебе нужно пристегнуться.
-- А?.. Что?.. -- спросила она, встрепенувшись, не соображая, кто с ней говорит и что происходит. -- А то, что через несколько минут мы будем на американской земле... -- Как быстро пролетело время... Ведь мы же только, только взлетели... Неужели приземляемся?..