– Ты чего сказать хочешь? – повернув голову в сторону макушки Иды, спросил брат неожиданно.
– Вам… зелье нужно выпить, господин Эльин, – тихонько, осторожно произнесла девчонка. – Раз в себя пришли.
– Забавно. – Хмыкнул он. – Маг, а говорит с равным с таким почтением. Чем я его заслужил-то, сестренка? Тем, что без сознания валялся? Какое зелье пить?
Она выглянула из-за моей спины и рассматривала своего пациента с жутким удивлением пару долгих секунд. Затем показала рукой на один из пузырьков на тумбе. Эльин потянулся к нему, откупорил, выпил залпом и усмехнулся:
– А вкусно, кстати. Ты готовил, Рэго? У тебя талант, как я посмотрю.
Ида тихонько хихикнула, поднялась, села и теперь разглядывала нас по очереди из-за моего плеча.
– Первый, – словно между прочим бросил я.
Даже в тусклом свете свечи я заметил, как она покраснела.
– Показывать воспоминания не считается, – упрямо заявила Ида. – Ты не видишь Нитей, вот и не используй. Я же за меч не хватаюсь.
– Как прикажешь, – насмешливо улыбнулся я.
Эльин тем временем задумчиво покосился на окно, а после повернулся к девчонке:
– Что скажешь, лекарь, можно мне покурить? На воздух жутко хочу. И Иръят там весь извелся, сама чуешь, а прийти не может.
Ида внимательно его оглядела, вздохнула и коротко кивнула:
– Только осторожно. И скажи, если станет хуже.
– Хуже того, что было, уже не станет, – весело заверил брат.
Я помог ему встать и дойти до двери. На пороге Эльин обернулся, глянул на травницу и уточнил:
– А ты чего, с нами или отдохнешь еще?
Она прикусила губу, прищурилась и решительно вскочила:
– С вами. Как я теперь тебя оставлю-то.
Мы просидели на скамейке до рассвета. Ида хохотала над шутками Эльина, а братец, кажется, посчитал своим долгом повеселить девчонку за все те годы, которые ей было совершенно не до смеха. При всех талантах брата умение находить общий язык с любой девушкой было его основным и жутко любимым. В принципе, я ни в Эльине, ни в его отношении к произошедшему не сомневался изначально. Мы с ним похожи, разве что братец, будучи младшим сыном генерала, к тому же магом, частенько менее сдержан в желаниях и словах, чем я. Что, собственно, с его принципиальностью и стремлением помогать людям никогда минусами не являлось. Ну а откуда в нас такое взялось, и я, и он знали прекрасно.
Уже после восхода солнца, когда деревня вновь заполнилась отрешенными людьми, вынужденными пережить еще один безрадостный день, в поселение появился всадник. В отличие от Иръята, он ехал медленно, внимательно вглядываясь в местность и изучая ее и жителей в своей совершенно обыкновенной манере. Я знал, что уж он-то точно не сумеет не заметить тех настороженности и страха, что вновь поселились в алхимиках.
– Смотри-ка, не выдержал все-таки, – весело улыбнулся Эльин, внимательно наблюдая за приближающимся человеком.
– Ради меня он бы сюда не поскакал в такую рань, – ухмыльнулся я.
– Ради тебя он бы поскакал еще вчера вместе со мной, – насмешливо ввернул Иръят.
– Кто это? – Ида внимательно изучала незнакомца. – Тоже ваш друг?
– Друг? – я усмехнулся и качнул головой. – У нас, конечно, прекрасные отношения, но дружбой их назвать было бы неверно. Это наш с Эльином отец. Генерал Тэю Равел.
Девчонка втянула голову в плечи и, кажется, плотнее прижалась к стене.
Отец тем временем так же степенно подъехал, спешился и оглядел нашу четверку, на мгновение дольше останавливаясь на Эльине, затем на Иде и ее костюме в темных пятнах крови, попытки оттереть которые не увенчались ни каплей успеха, а другой одежды у нее в помине не было. После чего спокойно отвел лошадь к остальным двум и крепко привязал.
Мы поднялись, когда генерал обернулся вновь, – брат с еще заметным трудом, – и поклонились. Ида с небольшим опозданием повторила все то же самое.
– Сядь, безднов болван, – велел отец Эльину, едва подошел ближе.
– Я тоже скучал, папа, – ухмыльнулся брат, с явным удовольствие возвращаясь на скамейку.
Генерал тем временем внимательно изучал Иду.
– Это она? – спросил он, наконец, у Эльина. – Она спасла твою дурную шкуру?
Брат с довольной ухмылкой кивнул. Отец обернулся к Иде, коротко поклонился и спокойно сказал:
– Я бесконечно благодарен тебе, Дитя Нитей, за жизнь своего сына.
Ида судорожно выдохнула и отступила на шаг, но так и не смогла оторвать взгляда от глаз генерала – темно-карих внимательных глаз с очень яркими фиолетовыми искорками.
– Я не Дитя Нитей, – с трудом и ощутимым волнением выдавила она.
– Я вижу перед собой мага Разума, – коротко усмехнулся генерал, – и не помню, чтобы на Востоке у нас с тобой было иное имя, кроме этого. Скажи, кто глава вашего поселения?