Тони прижала виски пальцами — от волнения у нее разболелась голова.
— Что значит «познакомиться поближе»? — спросила она наконец.
— Поговорить, — объяснил господин Зет. — Без масок и прозвищ. Ты должна понимать, что тебе предлагают.
— Вы снимите маски? — удивилась она.
— Да, котенок, — подтвердил господин Икс. — Если ты дашь шанс кому-то из нас. Выбирай, не смущайся.
Что ж, она и так довольно долго испытывает их терпение.
— Я хочу познакомиться с обоими, — твердо произнесла Тони.
Глава четвертая
С Тони давно не обращались, как с равной, оттого она и осмелела. И желание покинуть дом терпимости стало сильнее. Нужно только выбрать одного из мужчин. И тут уже проснулось истинно женское: выбирать, так с умом, чтобы и красивый, и умный, и добрый. Хотя бы добрый… Тони надеялась, что сможет это понять.
Господин Зет первым снял маску, провел ладонью по лицу, словно смахивая невидимую паутину.
— Сайлорус, — представился он, слегка наклонив голову.
— Лорд Сайлорус, — уточнила Тони.
Легкая улыбка тронула его губы и сразу же исчезла. Тони жадно всматривалась в лицо, радуясь, что не узнает этого человека. Хоть он и лорд, но они не знакомы. Она запомнила бы эти темные выразительные глаза, выступающие тяжелые надбровья, идеально прямой нос и изящно очерченные губы. Смуглый цвет кожи и ухоженная щетина выдавали в нем южанина. Возможно, он недавно в столице, потому они и не пересекались на балах и приемах.
Без маски Сайлорус не казался страшным. Скорее, он вел себя сдержанно. Пока Тони его рассматривала, маску снял и господин Икс. Он пригладил рукой растрепанные волосы и подмигнул Тони, улыбаясь.
— Кайден.
Шутливый полупоклон — вполне в его духе. Как Тони и предполагала, он выглядел моложе Сайлоруса, но ненамного. Светлые волосы и такие же светлые брови, веселые глаза, чуть припухшие губы, заостренный нос и гладко выбритые щеки.
— Рада знакомству, лорд Кайден.
Действительно рада, потому что и с ним Тони раньше не встречалась. Красавчика-блондина трудно забыть, одним своим видом он излучал обаяние и доброжелательность.
— Не нужно титулов, котенок, — ответил он. — Для тебя я Кай. Или мне стоит обращаться к тебе… миледи?
— П-почему… — пролепетала Тони, испугавшись.
Как она не подумала, что мужчины захотят узнать, кто она такая! А если тетушка Фейн все им рассказала?
— Тебя выдает речь, — произнес Сайлорус. — Слишком правильная для простолюдинки.
— Ах, это… Я работала горничной… в одном доме, — солгала Тони, придумывая историю на ходу. — А жила там с детства, потому что моя мать тоже там работала. Вот и научилась…
— Не выношу, когда мне лгут. — Сайлорус опять посмотрел на нее так, словно хотел прожечь насквозь. — Но могу понять твое нежелание говорить на эту тему. Так что не буду настаивать.
— И все же я не миледи, — тихо сказала Тони.
— Как скажешь, котенок, — согласился Кай. — Итак, ты слышала мое предложение. Может показаться, что я легко даю обещания, но это не так. Таких сладких котят, как ты, я еще не встречал, поэтому горю желанием подарить тебе любовь и заботу.
— Любовь? — усомнилась Тони. — Разве нельзя полюбить женщину, более достойную, чем я?
— Ты говоришь о браке, а я… — Он взглянул на Сайлоруса, и тот едва заметно ему кивнул. — О наслаждении. О тех отношениях между мужчиной и женщиной, что дарят особенное удовольствие. Понимаешь, о чем я?
— Н-нет…
Безусловно, она догадалась, что речь о близости, но ничего хорошего от нее не ждала. Удовольствие? Возможно, для мужчины.
— Понимаешь, — вмешался Сайлорус. — Но у тебя… плохие воспоминания. И что же наобещал тебе… Кай?
Он насмешливо взглянул на блондина, но тот и бровью не повел.
— Вы же слышали, — ответила Тони. — Любовь и заботу.
— А еще дом, наряды и подарки, верно?
— Вы хотите предложить мне что-то другое?
— Пожалуй. Например, тебя.
— Меня? — Тони уставилась на него недоуменно. — О чем вы?
— Ты плохо воспитана, девочка. — Сайлорус говорил ровно, не повышая голоса, но Тони сразу же почувствовала, как к щекам прилила кровь. — Могла бы предложить нам присесть.
Только после его слов она сообразила, что сидит на кровати, а мужчины стоят чуть поодаль, хотя в комнате есть стулья.
— Простите… Я растерялась…
— Потому что боишься нас, — пояснил Сайлорус. — И уверена, что нам не нужно разрешение. Но ведь тебя воспитывали не так, верно?