– Иду, иду.
На всякий случай сказала, вдруг та тётка снова решит ошпарить меня браслетом для устрашения?
Просто нет слов! Неужели не нашёлся какой‑нибудь толстосум, который бы с радостью покусился на всё, что я вижу?
Опустила взгляд и горько вздохнула.
Да тут миллиардером не обойтись, а обычные миллионеры бы только в очереди постояли, пуская слюни. Какие там бароны? Король бы пал у ног её длиннющих.
Мысленно поздравила себя хоть с одним жирным плюсом нынешнего положения.
И вообще, может, это сон?
Точно!
Я же заснула на работе, сидя за компом…
– Фу‑у‑ух, – громко выдохнула от облегчения и потёрла ноющее запястье.
Жесть, чего я там съела накануне, раз ощущения такие реальные, а?
Ладно.
Сон так сон, подыграю немного моему бурному воображению.
Кстати, говорите, там меня барон дожидается, в постельку которого желает прыгнуть именно добрая половина Мэнвуда. Хохотнула, подумав о том, что злая половина наверняка занялась бы иными развлечениями, так или иначе с той темой связанными. Верёвка, плётка, все дела…
Развеселилась, прошла вперед и начала считать.
– Пятая… пятая…
Смотрю на таблички, а перед глазами непонятные закорючки.
Н‑да.
– И как это понимать? – Я задумчиво взирала на дверь со странной широкой буквой «Л», будто равносторонний треугольник, но без одного бедра – нижнего.
– О! – услышала низкий баритон. – Вы‑то мне и нужны.
Повернула голову на звук и заметила некого высокого субъекта на лестничной площадке, по другую, правую сторону здания. Я и шантажистка заходили слева.
«Неужели барон? – подумалось мне. – Этони фон чего‑то там?»
– Барон? – уточнила я.
– Путь будет барон, – мужчина хмыкнул. – Идёмте, нам надо переговорить.
– Э…
Я решила сыграть в тугодумку. А как же пятая комната? Или это я должна была зайти и дождаться его там. И вообще, зачем я веду себя как послушная овечка?
Зудящее запястье с лёгкостью подсказало – зачем.
Поджала губы от обиды и решила не начинать скандал прямо в коридоре. Может, удастся отделаться от него по‑быстрому, если не головной болью, то как‑нибудь ещё? Потому что я уж точно не добрая половина Мэнвуда, которая готова прыгнуть с ним в постельку, или как она там говорила, завлечь в покои?
– Фу, гадость какая, – проронила я негромко.
– Вы это о чём? – удивился барон.
– Ой, да так, о своих баранах.
Вздохнула и отправилась навстречу бредовому сну и его главному блюду.
– Баранах, значит? – странный образчик хохотнул. – Так вот как вы нас называете?
– А вы всегда о себе в третьем лице говорите? – огрызнулась я.
Баран, ой, то есть барон, промолчал.
Подошла ближе и только сейчас в полумраке смогла разглядеть черты его ухмыляющегося лица.
Ох, мамочки мои!
Неужели шантажистка была права? Предо мной стоял писанный красавец, широкоплечий, в смокинге, будто собрался на коктейльную вечеринку для высшего общества или в театр. И даже ухмылка, с которой он встречал меня, стоя на месте, ничуть не портила эффекта. Нет, конечно, из‑за его внешнего вида я не изменила свои планы. Просто моей подруге, Лёльке, например, падкой на мужскую красоту, было бы очень сложно держать себя в руках. Да и мне было сложно. Не спорю.
– Слушайте, – попросила я жалобно. – Может быть, перенесём наше рандеву на другой день? А то я боюсь, что не сдержусь и наделаю лужу прямо здесь.
Зашла с козырей.
Мужчина расхохотался, но не повёлся на мой блеф.
– Вы – нечто! – констатировал якобы любовник. Наверное так и есть. Не уверена, но всё возможно. Ведь я помню эту себя только какие‑то двадцать с хвостиком минут. А глядя на его крайне привлекательный вид, искренне недоумеваю, какая там головная боль? Да ради такого и поприседать каждый день раз по сто – не жаль, чтобы фигурку подкачать в нужном месте.
Нет, ну, тридцать‑то точно можно…
Десять?
– Так и будем стоять? – отвлёк меня барон от внутренних дебатов.
Вовремя, потому что я уже почти встала в стойку, чтобы попробовать напрячь ягодицы. У себя‑то я попу подкачала, но вот с прессом были сложности. Небольшой жировой поясок никак не хотел сходить и даже диеты не помогали.
Меж тем красавчик схватил меня под локоть.
– Оу, не так быстро! – Я отдёрнула руку. – Мы с вами ещё не сошлись в цене.
Вспомнив недавние угрозы, выпалила:
– Тысяча сальков – и я вас выслушаю.
Барон хохотнул повторно.
– А вы ушлая дамочка, но мне это нравится. Мы с вами сработаемся.