– Глянь, есть ли у неё что‑нибудь ценное в карманах. – В глубине тёмной вонючей кабины послышался хриплый прокуренный голос. Вид моего визави полностью соответствовал ожиданиям. Прямо напротив меня сидел ушлый уголовник, небритый, помятый шатен со шрамом в половину щеки. На вид ему было под полтинник, плюс‑минус десять лет.
И кажется, где‑то я его уже видела… В киношке викторианской? Вроде бы…
А вообще, сижу я, значит, и молча терплю неприятные манипуляции над моим телом. И только когда руки бугая потянулись выше по рёбрам дала ему локтём по пальцам.
– Эй, там, полегче, – попросила я недовольно. – Всё, досмотр окончен?
– У неё ничего нет, – поделился выводами бандит номер первый. Номер второй – недовольно цыкнул и достал нож из кобуры на поясе.
– Вот это я понимаю, уровень общения.
Я покивала одобрительно. Ага, наша встреча явно подходила к кульминации.
Но вместо ожидаемого действия – колющего, режущего, или как там положено в таких случаях, он лишь покачал рабочим орудием перед моим лицом. И увидела я это, когда перестала жмуриться в ожидании неизбежного пробуждения.
Облом.
Беспощадный и неприятный. Ведь нужда никуда не делась.
– А ты чё такая дерзкая? – ляпнул бандит, который с ножом.
Рука его взметнулась вверх. Оказалось, он рукоятью постучал по потолку убогой кареты. Небольшое облачко трухи свалилось мне на колени.
– Покровителя нашла и всё, думаешь, решила все свои проблемы?
Что, простите? Я и покровителя? А хотя, чему удивляться. Сон, это просто сон, Анечка, не обращай внимания.
В ответ лишь пожала плечами и молча внимала дальше, ожидая развитие событий. Из нерадостного – послышался громкий щелчок, один‑другой, и карета тронулась. Рывком, будто кони рванули с места. Меня чудом на пол не скинуло.
Ну да, размеренная езда – это не про них.
– И? Воды в рот набрала? Чё молчишь? – допытывался ушлый бандюга.
– А что мне вам сказать? Я ничего не поняла, но внимательно вас слушаю, – ответила ему со вздохом. – Говорите уже, что вам от меня надо.
– Вот так бы и сразу! – обрадовался бугай. – Видишь, она из понятливых…
– Ага, а говорили, будто повёрнутая на голову, верь им больше, – проворчал другой. – Короче, у меня тут бумаженция есть. Подпиши её и мы тебя отпустим.
– Что за бумаженция? – поинтересовалась я.
Мысленно предположила – наверняка долговая расписка. Иначе и быть не может.
Вздохнула, припомнив о том, что в своём мире меня ждали целых две таких: ипотека и кредит за машину. И чуть в голос не взвыла! Неужели даже во сне я не могу забыть об этой своей проблеме, которая не давала мне полноценно отдыхать по выходным. Ни в СПА не сходить, ни в отпуск не поехать. Точит, точит, точит неприятное ощущение долга. Ох уж эти банки.
– Вона чё, гляди… – Мне под нос сунули бумажку, которую я, конечно же, не смогла прочитать. Прям новый кредитный договор.
Ха‑ха… как же это банально.
– И что тут написано?
– Читай.
Бугай кивнул в сторону бумажки. Делать нечего – честно призналась:
– Я не умею, – и тут же поправилась, – точнее, эти письмена мне незнакомы.
– Говорить умеешь, а читать нет?
– А ты умеешь? – парировала я.
Бугай побагровел. Думала, пристукнет от злости. Ну, мне же проще, наконец проснусь.
Ага, мечтать не вредно, он лишь фыркнул и отвернулся.
– Я тоже не знаю, что там. – Второй бандит виновато скосил глазки. – Меня батя мутузил и отправлял на улицу деньги клянчить. Мне было не до учёбы.
Ой, сейчас расплачусь. Хотя… бандита реально жаль, что вырос как отброс общества. Но мне от этого легче не стало.
– Тогда я подписывать не буду, – констатировала я. – Хоть убейте.
Упрямо скрестила руки на груди для убедительности.
Бандит, что сидел напротив, нервно сглотнул, внимательно глядя за моими манипуляциями. Опустила взгляд и быстро сообразила, что к чему.
Ах он кобель!
Но не успела я и слова сказать, когда краем зрения заметила мелькнувший за окном силуэт. Кони заржали. Кучер ругнулся, а карету накренило и понесло куда‑то в сторону.
Всё случилось мгновенно.
Хорошо хоть успела прикрыть руками голову. Бугай, за что ему спасибо, схватил меня в охапку и удержал на месте.
Если вкратце описать случившееся – то карету на полной скорости занесло и бросило боком прямо в фонтан. А я каким‑то чудом не пострадала, если не считать нескольких ушибов на коленях – вообще мелочи жизни. Но напугало меня другое. Я выжила и не проснулась у себя на работе. И это не есть хорошо. Ещё хуже – стояла теперь по пояс в воде и… Нет, нет, нет! Зараза!