А дальше в бой вступила более тяжелая "артиллерия". Китайский Минфин приостановил покупку на вырученные от торговли в США доллары казначейских облигаций США (по другим данным, даже продал их в объеме около $15 млрд.). Результатом стало падение цены доллара на мировых валютных рынках примерно на 4%. То есть, Китай показал, что вполне способен не только ввергнуть в кризис мировую финансовую систему (основой которой, в качестве резервной валюты, является доллар), но и фактически "разорить" Америку.
На таком фоне 14-15 декабря в Пекине проходил первый китайско-американский диалог по вопросам экономики. Практически все западные СМИ подчеркнули беспрецедентный состав участников американской делегации, а также заявление Бена Бернанке о том, что США и Китай начинают именно стратегический экономический диалог.
В Пекин приехали:
– министр финансов США Генри Полсон,
– председатель Федеральной резервной системы США Бен Бернанке,
– торговый представитель США Сьюзан Шваб,
– министр торговли США Карлос Гутьеррес,
– министр энергетики США Сэмюэл Бодман,
– министр здравоохранения и социальных служб США Майкл Ливитт,
– министр труда США Элейн Чао.
Китайскую делегацию на переговорах возглавила все та же вице-премьер У Юй. Кроме того, Полсон встретился с премьером Госсовета КНР Вэнь Цзябао и председателем КНР Ху Цзиньтао.
В комментариях американских СМИ этот саммит назвали одним из самых резонансных событий года, постоянно использовались эпитеты "высший уровень", "чрезвычайный" и "стратегический". Вместе с тем, СМИ неоднократно предупреждали о "чрезвычайных последствиях" для республиканцев (и лично для Полсона) в том случае, если он не справится с возложенной на него миссией по "усмирению дракона". Так в одном из интервью "Нью-Йорк таймс" сенатор-демократ Ч.Шумер заявил: "Если Полсон с таким количеством чиновников будет в Китае и возвратится без ощутимых результатов, он будет гореть в конгрессе".
Какие именно "ощутимые результаты" привезли американцы из Пекина – пока не вполне ясно.
На церемонии открытия саммита вице-премьер У Юй заявила: "У нас сложилось ощущение, что некоторые из наших американских друзей не только не обладают достаточным знанием реалий жизни Китая, но и неправильно понимают их. Это не конструктивный подход к развитию крепких двухсторонних отношений".
В ответ Полсон в очередной раз обвинил Китай в искусственном занижении курса юаня для увеличения объема экспорта и заметил, что "в США существует мнение, что нынешние переговоры не принесут ощутимых результатов".
Дальше переговоры шли за закрытыми дверями. А 15 декабря газета The Hal Turner Show сообщила, со ссылкой на источники из делегации США, что Пекин озвучил такое свое решение в части валютной политики, что глава ФРС США Бернанке вышел с заседания "бледным и в холодном поту".
По данным газеты, правительство Китая информировало американцев о том, что намерено избавиться от одного ТРИЛЛИОНА долларов США из валютных резервов Китая и конвертировать эти суммы в евро, золото и серебро! Избавиться потому, что они не верят в устойчивость валюты США по следующим причинам:
– Федеральный резерв прекратил в марте 2006 года публикацию данных о денежном агрегате "M3" (это совокупный объем банковских вкладов, чеков и наличных денег в обращении). Тем самым оказалась недоступной информация о том, сколько наличных долларов напечатано и находится в обращении, а также стала невозможной оценка реальной стоимости доллара;
– доллар США за последние годы потерял около 30% своей стоимости против других валют. А это означает, что Китай, храня доллары США в своих резервах, уже потерял почти 300 миллиардов долларов.
– у США нет ни планов снижения дефицитов торгового баланса и бюджета, ни возможности выплатить свои текущие долги иначе, как неограниченно печатая деньги.
По этим причинам Китай, якобы, решил провести агрессивные продажи активов, номинированных в долларах США, до того, как это сделает весь остальной мир: "Мы являемся наиболее крупным держателем валюты США, и если остальной мир избавится от своих долларов до того, как это сделаем мы, мы останемся без штанов".
В официальных источниках и, тем более, заявлениях участников саммита, эти темы не прозвучали. 15 декабря на итоговом совместном брифинге с У Юй Полсон заявил: "Я очень доволен тем, чего мы достигли, потому что мы добились определенных конкретных и ощутимых результатов… Хотя некоторые результаты чисто символические, они очень важны… Мы считаем, что слишком медленное проведение реформ таит в себе больше риска, чем слишком быстрое проведение реформ, – китайцы придерживаются иного мнения".
По заявлению Полсона, руководители Китая согласились двигаться в направлении стратегии роста, которая будет основана в большей степени на внутреннем потреблении, чем на экспорте, поддерживать высокую производительность труда, укреплять защиту прав интеллектуальной собственности и обеспечивать открытость сектора услуг.
Кроме того, обе страны обязались решать проблему глобальных дисбалансов текущих счетов посредством поддержания открытой инвестиционной среды и других мер – наращивания национальных сбережений со стороны США и увеличения внутреннего потребления и повышения гибкости курса юаня со стороны Китая.
В свою очередь, У Юй назвала переговоры "полезными для укрепления взаимопонимания", но не стала касаться вопроса о курсе юаня. По словам вице-премьера КНР, "нам удалось прийти к некоему консенсусу, хотя по ряду моментов расхождения остаются". Среди объявленных результатов переговоров – планы открыть в Китае представительства двух ведущих фондовых бирж США и начать диалог по вопросам стимулирования инвестиций и защиты прав инвесторов в обеих странах.
СМИ подчеркивают, что Полсон не смог договориться о жестком графике мер по дальнейшему укреплению юаня. В результате по итогам 2006 года дефицит торгового баланса США с Китаем должен достичь рекордной отметки около $230 млрд.
В этот же день, 15 декабря, Бен Бернанке выступил с речью в Китайской академии наук. Бернанке заявил, что Китай мог бы снизить высокий процент сбережений и повысить жизненный уровень населения, расширив социальные услуги и создав стимулы для роста потребления домохозяйств. Росту потребления могла бы способствовать политика, допускающая укрепление курса национальной валюты Китая и, тем самым, удешевляющая импортные товары и стимулирующая китайские компании ориентировать свое производство не на внешний, а на внутренний рынок.
Тем не менее, какие-то серьезные договоренности в Пекине все же были, видимо, достигнуты. Китай отказывается ревальвировать юань, но возобновил покупку казначейских обязательств США, что сразу же привело к "новогоднему" повышению курса доллара. Кроме того, в начале января поступили сообщения, что в декабре отрицательное сальдо торгового баланса США с Китаем существенно снизилось. И тогда же Пекин заявил, что берет курс на товарное насыщение внутреннего рынка (что означает снижение "торгового давления" на США).
Уместен вопрос: что Пекин мог получить в обмен на такие "пряники" для Вашингтона?
Обращает внимание факт присутствия на переговорах американского министра энергетики, а также то, что в итоговых документах саммита и комментариях тема энергетики – вообще не прозвучала. В связи с этим напомним, что решение о вхождении Китая в разработку иранского газового месторождения "Южный Парс" обсуждалось уже более 2 лет, но было принято только в начале января. И в связи с этим нельзя исключать, что в обмен на "лояльное" поведение Пекина на валютном рынке и в сфере взаимной торговли – Китай мог получить от США гарантии невмешательства в его экспансию на рынки энергоносителей.
Есть ли в действительности такие гарантии, и относятся ли они только к Ирану, или также включают Центральную Азию и Латинскую Америку – пока неясно. Стоит лишь отметить, что США в конце декабря резко выступили против планов Саакашвили обеспечить снабжение Грузии иранским газом вместо российского.
Также нельзя не отметить, что и члены делегации США, и результаты переговоров в Пекине – в Америке подвергаются очень жесткой критике. Так, сенатор Чарльз Шамер, демократ из Нью-Йорка, один из наиболее резких критиков Китая в Конгрессе, заявил: "Каждые несколько лет китайцы под фанфары заявляют, что начнут новый раунд серьезных обсуждений и практических шагов в этой области. В лучшем случае все заканчивается малозначительными мерами. Китайская экономика достаточно современна и развита для того, чтобы они начали, наконец играть по правилам…".