Это как же ему жизнь опротивела, чтобы так легко ставить на ней крест?
— Кирыч! — сказал я. — Можно попросить тебя об одном одолжении?
— Ну, да! — неуверенно сказал он.
— Ты не мог бы найти этого Валеру-бациллоносителя и повыдергать ему ноги?
— Он ни при чем! — закричал Марк. — Он мне только Джека отдал и больше ничего.
Хм, история оказалась сложнее, чем я предполагал.
Неизвестный мне Валерий, видимо, содержатель какого-то притона и впаривает простушкам, вроде Маруси, мальчиков с экзотическими именами. Конечно, Марк постеснялся поинтересоваться, а здоров ли его новый друг. Теперь пожинает плоды собственной дурости.
И мы вместе с ним.
— Подожди, — спросил я. — Так, ты от Валеры или от Джека заразу подцепил?
— Что? Кого? — растерялся Марк.
— Вирус, дурень, иммунодефицита! — истошно закричал я и от злости стукнул кулаком по дивану.
Тот возмущенно взвизгнул.
— Ты совсем с ума сошел? Какой вирус, какого дефицита? Ты о чем? — взвыл Марк дивану в унисон.
— Постой, — примирительно сказал Кирыч. — Начнем сначала. Валера — это…?
Кирыч выжидательно уставился на Марка.
— Знакомый, — послушно закончил он фразу. — Собачник.
— Сдает тузиков на живодерню! — догадался я и мстительно добавил. — Вот его Бог и наказал за грехи.
— Он их разводит! — выкрикнул Марк.
— А Джек это… — продолжил допрос Кирыч.
— Мальчик, — сказал Марк. — Я брать не хотел, а потом согласился. Теперь не знаю, что делать. Ты же собак не любишь.
— Если тебе придет в голову дурная мысль завести пса, то ухаживать за ним придется нам, а не тебе, — сказал я.
Дальше я хотел выдать тираду на тему «Легко быть добрым за чужой счет», но осекся.
— Подожди… Джек — это… собака? — недоверчиво спросил я.
Марк кивнул.
— Обыкновенная собака? — спросил Кирыч.
— Необыкновенная. Порода — фуззльтерьер, — заявил Марк.
Я замолчал.
В голове все перемешалось: собаки, люди и вирусы.
— …требуя повышения заработной платы. В акции протеста приняло участие около 10 тысяч человек… — сообщал мужской голос парижские новости.
На экране дергалась огромная голова из папье-маше. Глаза выпучены, нос — крючком. Человек, несший голову на своих плечах, приплясывал и выжимал пронзительные звуки из резиновой груши, похожей на гигантскую клизму.
Я прыснул:
— Господи! И из-за какой-то жучки я сердце рву?..
С хохотом я повалился на диван. От нагрузки старичок натужно закряхтел и — я оказался в клубах пыли.
— Ножки подломились, — сказал Марк. — Жалость какая!
— А зачем ты это читал? — Кирыч потряс книгой про секс.
— Как зачем? — удивился Марк. — Для самообразования!
— …Мы же думали, у тебя СПИД. Ходишь бледный, как трепонема… — задыхался я от смеха, валяясь среди диванных обломков.
— Где собака? — строго спросил Кирыч.
— В моей комнате, — ответил Марк.
— Давно?
— Уже неделю. Показать?
— Показать.
Марк вынес корзинку и поставил на пол. Заглянув внутрь, Кирыч уверенно заявил, что Валера обманул, никакой это не терьер и тем более не фуззль:
— Помесь таксы черт знает, с чем.
— Дворянская порода, — сообразил Марк.
— Ага, — фыркнул я. — Голубых кровей.
На мой взгляд, пес был разновидностью колбасы: толстая сосиска, обтянутая черно-белой шкуркой с пятью рахитичными отростками, один из которых, украшенный пушистой кисточкой, вертелся, как пропеллер.
Новый жилец перевалился через борт корзины и тявкнул.
— Здрасте! — умилился Кирыч.
— На «Джека» он не похож, — покачал я головой. — Очень уж морда пакостная.
Щенок, повертевшись у ног Кирыча, цапнул его за штанину и с рычанием потянул на себя.
Я посмотрел, как Кирыч стряхивает с себя нахала, и сказал:
— Назовем его… «Вирусом».
— …На европейской части России завтра установится ясная солнечная погода…
ЖЕРТВА НАСИЛИЯ
— Меня изнасиловали, — сообщил Андрей.
Он раздул ноздри и его нос, и без того вздернутый, задрался еще выше.
— Невероятно, — сказал я, присев на табуретку в прихожей. — Как же так?
— Обыкновенно, — щеки Андрея задрожали. — Друг по институту в гости заходил…
— Очень тебе сочувствую, — сказал я и со вздохом начал расшнуровывать башмаки.
Андрей страшный чистюля и терпеть не может, когда в его комнаты проходят прямо в обуви. Для этих целей у него есть тапочки. Войлочные, чтобы паркет не царапать, а натирать. Я вытянул из низенького шкафчика самые большие и, сунув в них ноги, прошел в комнату.