Линн повернулась ко мне.
— Что вы мне посоветуете, капитан?
Что сказать? Здесь можно только посочувствовать, но… Я же не защитник всех сирых и убогих, на всех обиженных меня точно не хватит и к тому же её проблемы становятся МОЕЙ головной болью.
— "Флора"?
— "Линн Лэнс — девятнадцать лет, базовый интеллект 140 единиц, физико-психологические показатели в норме, нейросеть базовая пятого поколения".
М-да… дядя на племяннице явно сэкономил, а скорей всего просто не видел в тратах особого смысла. С таким показателем интеллекта надо ставить специализированную нейросеть не ниже восьмого поколения.
— Кем хочешь стать? — поинтересовался я.
— Пилотом, — отчеканила Линн.
— "Флора у нас что-нибудь подходящее есть"?
— "Имеется, но я бы не рекомендовала ей ставить сетку пилота. В боксе, что ты прихватил из медсекции Карта есть неплохая нейросеть — "Администратор" девятого поколения, кстати, это гражданский аналог твоей нейросети. Линн девочка у нас умная, ей в самый раз заведовать хозяйством на корабле, а Боцману оставить техническую и инженерную часть".
— "Не обидится"?
— "Да ты, что? Наоборот, да и от личного состава вопросов меньше будет".
— "Одна не справится", — засомневался я.
— "Отдашь ей личный ИскИн из того же бокса (там полный комплект, включая импланты и учебные базы), скинем в него матрицу Скифа и пускай занимаются делом".
— "Что-то мне не хочется светиться нашими возможностями".
— "Клим, а что ты теряешь? Ей же идти некуда"!..
Смотрю на Линн. Ловлю на себе лёгкое дыхание робкого ожидания со смесью надежды и интереса.
— Стандартный договор найма, с отработкой новой нейросети, имплантов и учебных баз. Направленность обучения и тип нейросети выбираю сам, — предложил я, одновременно сбрасывая ей договор на подпись.
Обратно договор вернулся почти мгновенно. Она, что, его даже не читала? Сумасшедшая!.. Линн подскочила, ткнулась мне в щёку и умчалась. И где спрашивается дисциплина на боевом корабле? Надо что-то делать иначе бабский батальон сведёт меня с ума.
— Риг, — связываюсь я с десантником, — тут поступило предложение об обучении личного состава азам самообороны и владению лёгким личным оружием, а для гражданских нелишним будет заодно ознакомиться и с Уставом ВКС империи. Как ты на это смотришь?
— Я не против. Кого конкретно ты имеешь в виду?
— Я думаю, пиирцы не откажутся, они хоть и из наёмников, но больше пилоты, чем боевики, а из остальных — Линн и Джин.
— Добро, только извести их об этом сам.
— Да, конечно. И без фанатизма, Риг, без фанатизма.
Звёздная система Каруна встретила нас повседневной суетой и несметным количеством кораблей и корабликов. Как только с ними справляется диспетчерская служба? Ари Сака сразу же покинул нас, прихватив с собой парочку бытовых артефактов Джоре. Мне нужны были кредиты, ему артефакты — вроде бы договорились. Девчонки всё же на меня обиделись и демонстративно игнорили меня. Этиса особых эмоций не проявляла, но создавшаяся ситуация её явно забавляла. Мало того, она решила подлить масла в огонь, подловив меня на обзорной палубе с нескромными вопросами о моих проблемах с аграфами. Полностью полагаясь на своё обаяние, она не смогла мне простить моё нежелание разговаривать на эту тему. Лишь Джин откровенно подсмеивалась над девчонками и моими неуклюжими попытками вернуть их в нормальное русло общения.
Как только встали на стоянку, Стратег развил бурную деятельность, закупая на флотской торговой площадке, списанный конфискат. Несколько десятков полуразбитых дроидов серии "Гренадер", десяток полуразобранных "Ратников" (дроиды-десантники, как заказывал Риг), около сотни хорошо себя показавших тяжёлых дронов-истребителей. У Ари Саки, на выделенные им деньги за артефакты, приобрёл десяток комплектов нейросетей восьмого поколения и учебные базы к ним. На этом кредиты почти закончились, осталось немного на экипаж и на текущие расходы. Кстати, личный состав перебрался на гражданскую станцию в зону отдыха. Мне же пришлось заняться текучкой и подготовкой корабля к вылету.
Хотелось смотаться к ребятам в соседнюю систему, к тому же Мара со дня на день должна разродиться, но, как всегда, вмешался господин случай. В самый разгар суматохи по кораблю пришло срочное сообщение от службы спасения. Меня, согласно заключённому договору, рекрутировали на поиски пропавшего транспорта. Как говорится, обошлись бы и своими силами, да больно груз мудрёный попался. Дварфы, отправители груза, проявили настойчивость в поисках пропажи, вот и собирали всех, кто был поблизости. Мне удалось отбить сутки, мотивируя задержку подготовкой корабля к вылету. Отдыхающих выдернул в последний момент, когда корабль уже выдвигался к гипервратам. Недовольны были почти все, но работа есть работа… Линн сразу же ушла на установку нейросети, а когда крейсер ушёл в гипер ко мне подошли аграфы.
— На нас вышли наёмники, — "обрадовал" меня Вэриаймо.
— Ничего серьёзного, только слежка, — добавила Этис, — но, как правило, за этим следует активная фаза действий.
— Вас смутило время реакции наёмников? — усмехнулся я.
— Мы понимаем, что не обошлось без наших соотечественников, но всё равно — это очень неприятно, — подтвердил мою догадку Вэриаймо.
— Ваши проблемы здесь, — я постучал пальцем по своей голове.
— Закладки нейросети! — догадалась Этис.
— Да, по ним вас и вычислили. Если вы мне доверяете, то я могу их отключить.
У аграфов глаза полезли на лоб.
— Это невозможно, — возразил Вэриаймо.
Я пожал плечами.
— Тебя просто не могут найти! — подскочила на месте Этис. — Вэр, помнишь ты говорил, что у него был конфликт с нашими? Он отключил все закладки и его не могут отследить!
Не знаю, что там Этис понапридумывала на счёт меня, но её тон был убедителен.
— Хорошо, — согласился Вэриаймо после некоторого раздумья. — Давайте попробуем.
Ещё двое направились в медкапсулы. На сей раз, благодаря скачанной инфе с прибамбасов Ари Саки, Флора обещала отключить все или почти все закладки в нейросетях аграфов.
Через двое суток мы были в выделенном нам районе. Звёздных систем по близости не было и нам предстояла монотонная и нудная работа по обследованию этого пустынного уголка космического пространства. К этому времени все пациенты Джин уже вышли из медкапсул. Вэриаймо и Этис были злы, как демоны — десять закладок! По три от производителя и СБ федерации и четыре (!) клановых. Попади они в руки соотечественников у них даже слабого шанса скрыть, что-либо не было — рассказали бы всё, даже то, что уже давно забыли. Суровой оказалась действительность, а им с рождения твердили об исключительности расы и гарантиях личной свободы.
А вот кто радовался, так это Линн. Когда она сообразила, что за нейросеть и импланты у неё стоят у Джин едва не лопнули барабанные перепонки от безудержного визга. Флора не стала разгонять её нейросеть, убрала только всё лишнее. Вручение личного ИскИна и учебных баз происходило на обзорной палубе. Учитывая эмоциональную непосредственность Линн, не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. По завершению процесса привязки ИскИна выражение лица Линн изменилось до неузнаваемости — она начала понимать, ЧТО у неё на руке! Личный ИскИн серии "Секретарь" девятого поколения в индивидуальном исполнении. Далеко не каждый обеспеченный гражданин Содружества мог позволить себе такую игрушку.
— Будем считать, что это подарок от твоего дядюшки, — я попытался вернуть в этот мир Линн.
— Что? — непонимающе спросила она, концентрируя своё внимание на мне.
М-да… похоже пора бежать, ещё чуть-чуть и она окончательно "вернётся", а судя по бесятам в её глазах, реакция будет непредсказуема…
Нам повезло! На второй день Тактик обнаружил слабую электромагнитную аномалию и при ближайшем рассмотрении она оказалась кормовой частью корпуса разыскиваемого нами транспорта. Ещё через сутки мы нашли недостающие части корабля. Судя по обломкам взрыв был внутренним, а экстренный выход из гипера шансов для экипажа не оставил. Сам транспорт разорвало на четыре части: кормовая часть спеклась до состояния однородной массы; грузовой отсек внешне почти не пострадал, но внутри него было сплошное крошево состоящее из стандартных контейнеров и груза, что был внутри; жилой отсек и рубка тоже здорово пострадали и надежды найти кого-нибудь из членов экипажа окончательно пропала; носовой отсек с навигационным оборудованием на вид был самым неповреждённым.
Риг сразу отправился на поиски останков экипажа, а Ким и Алия на своих "птичках" отправились на поиски контейнеров с грузом — характерная дыра в грузовом отсеке намекала на не одиночное бегство груза.
— Капитан, а кораблик был явно не простой, — в рубке появился Стратег.
— И что так тебя заинтересовало?
— Посмотри внимательно на боковые внешние стены корпуса грузового и жилого отсеков.
— Похоже на выдвигающиеся высокоэнергетические установки самообороны.
— Предполагаю, что это скорее оружие для борьбы с эсминцами и фрегатами, а не с москитным флотом. Вот бы их нам вместо 200-мм спарок! Думаю, что в гнёзда от бывших ракетных систем они встанут без проблем.
Во время перелётов Стратег частенько проверял эффективность нашего вооружения и не только в виртуальных боях. Показательные стрельбы из боковых спарок по астероидам показали их крайнюю неэффективность в борьбе с высокоманевренными целями. Эсминцы и фрегаты предполагаемого противника поражались лишь в определённых ракурсах.
— И как ты себе это представляешь — мы же спасатели, а не мусорщики?
— Здесь и думать особо нечего — при попытке приблизиться к транспорту сработала система самообороны, пришлось расстреливать огневые точки… Снимем четыре установки, больше нам не надо, а по их гнёздам пройдёмся пульсарами. Кто там будет разбираться, куда они делись после нашего обстрела?
— А как с энергетическими мощностями? Потянем?
— В притирочку, капитан. Если что, будем отключать вторичное оборудование.
— Боцман, приступай! — отдал я приказание командующему нашими инженерными силами.