Не все в Америке происходило так, как мы привыкли считать. Каждый школьник знает, что в 1620 г. группа англичан приплыла к берегам североамериканского континента на корабле «Мейфлауэр» и основала поселение Новый Плимут. Однако еще раньше – в 1607 г. – их соотечественники, высадившиеся южнее, основали Джеймстаун. Вот почему США решили отпраздновать в 2007 г. свое 400-летие. Но, оказывается, и эта дата условна. Америка родилась еще раньше.
Я впервые заинтересовался ранней историей США, когда изучал зарождение, развитие, подъем и упадок 25 мировых цивилизаций. Итоги моих трудов вошли в книгу Огонь и камни, выпущенную в 1991 г. издательством «Element Books». Недавно я переработал собранный материал, значительно обновив, и на его основе написал дне книги: Свет цивилизации и Расцвет и упадок цивилизаций: непрерывный процесс, в которых я рассматриваю североамериканскую цивилизацию как явление, отличное от цивилизации европейской. В то же время, взятые вместе, они формируют западную цивилизацию. Это самая молодая цивилизация на земном шаре, и, как я полагаю, она сегодня находится примерно на том же этапе, что древнеримская цивилизация в эпоху, когда Рим был Республикой. Позже я снова заинтересовался рождением Соединенных Штатов. Это случилось в 1997 г., когда я приобрел на востоке Англии, в графстве Суффолк, дом под названием Отли-Холл. По некоторым сведениям, именно в этом замке, построенном в стиле эпохи Тюдоров и окруженном крепостным рвом, было принято решение основать в 1607 г. в далекой Америке поселение Джеймстаун. Энтузиаст по имени Бартоломью Госнолд набирал здесь экипаж и пассажиров для двух своих морских плаваний. Первое он совершил в 1602 г., открыв полуостров Кейп-Код (северо-восток нынешних США), а второе – в 1606–1607 гг., основав Джеймстаун. Ниже я расскажу подробнее, как Госнолд вдохновил своих земляков переселиться в Новый Свет. Он взял на себя функции организатора, а финансировал рискованное предприятие кузен его жены. Позже лавры первооткрывателя пытался присвоить себе некий Джон Смит, присоединившийся к экспедиции через шесть месяцев после ее начала.
Целый год я собирал по крупицам материалы о Бартоломью Госнолде. В итоге написал иллюстрированный путеводитель по Отли-Холлу и сценарий документального фильма о жизни Госнолда. В октябре 1998 г. я побывал в Джеймстауне. Съездил также в Ричмонд, столицу штата Виргиния, где прочел лекцию о Госнолде. Корреспондент местной газеты назвал мое выступление «Евангелием от Хаггера». Народу собралось около двухсот человек. Я сказал американцам: «Вы сделали ошибку: воздвигли статую Джона Смита, а на самом деле нужно увековечить память Бартоломью Госнолда. Подлинным основа гелем вашего города является он, а не Смит». Аудитория была потрясена. Я пояснил свою точку зрения. Рождение первой английской колонии в Северной Америке – Виргинии – следствие политики английских монархов – Елизаветы I и Якова I, а не результат деятельности Джона Смита, человека с сомнительной репутацией. После лекции некоторые весьма уважаемые жители штата сказали мне: «Теперь мы считаем себя наследниками Госнолда, а не Смита».
На лекции присутствовал доктор Уильям Келсо, заместитель главного археолога Джеймстауна. В 1994 г. он обнаружил здесь руины старого форта, доказав тем самым реальность этого сооружения. В свое время Генрих Шлиман, раскопав Трою, точно так же доказал, что она не миф. В период с апреля по декабрь 1994 г. археологи Джеймстауна нашли 30 тысяч артефактов, датированных началом XVII столетия. Примерно половина из них относится к первым годам жизни этого города. А доктор Келсо обнаружил с тех пор в стенах форта около 350 тысяч артефактов.
Я познакомился с ним в Джеймстауне, еще до моей лекции, а на следующий день после нее он позвонил и сказал, что хочет снова встретиться. Я опять поехал в Джеймстаун Уильям Келсо представительный седоволосый джентльмен. Держится просто, но с большим достоинством. Я зову его американским Шлиманом. Мы сидели на деревянной скамье на берегу реки Джеймс, а позади нас высилась статуя Джона Смита.
Билл сказал мне:
– Я рисую в своем воображении картину: сюда в 1607 г. причалили три английских корабля. За ними потянулись другие. У них на борту был скарб, который мы нашли во время раскопок. Кто это все организовал?